Der Kollapsar

einzige kleine Forschungsgruppe würde ich erwarten.«
    Pocomchi machte eine Kurskorrektur, um einem hochaufragenden goldenen Obelisk auszuweichen. Ein breites Grinsen überzog sein dunkelbraunes Gesicht. »Ich hab' dir doch gesagt - du kennst Alaspin nicht. Im Norden an der Küste gibt es wichtigere Ausgrabungen. Im Vergleich zu einigen der bedeutenderen Tempelhauptstädte wie Kommonsha und Danville ist Mimmisompo einfach ein Kaff.«
    »Platt getreten, sitz darauf, drück es fest im schnellen Lauf.«
    »Was hat der da zu grölen?« fragte Pocomchi und wies auf Ab, der auf seinen vier Beinen kauerte.
    Flinx blickte nach hinten. Ab war den größten Teil der Reise so still gewesen, daß er ihn beinahe vergessen hätte. Statt aber wie üblich mit seinen sechzehn Fingern zu spielen, schien Ab sich für etwas zu interessieren, das draußen hinter dem Skimmer verschwunden war.
    »Was ist denn, Ab?« fragte er freundlich. »Hast du etwas gesehen?«
    Wie immer konnte er in den Gedanken des Exoten nichts lesen. Sein Bewußtsein schien so leer wie eine Kreisbahn im Weltraum. Zwei blaue Augen drehten sich ihm entgegen und starrten ihn fragend an. Zwei Hände gestikulierten angeregt, während die beiden anderen unverständliche Bewegungen vollführten.
    »Hinter dem Bergwerk hat der Boden zertretene Subkutanreste verbleiben im neuen Plan. Fand sich oft im Schlaf. Nach Erreichen der Anästhesie nehme man zwei frische Eier, schlage sie gut und inzwischen wird am Himmel Zitronensahne... «
    »Was?« fragte Pocomchi entgeistert.
    Flinx dachte nach und kraulte den schuppigen Schlangenkopf, der an seinem Hals ruhte. »Über Ab ist schwer was zu sagen, aber ich glaube, er hat dort hinten etwas gesehen. Seine Sinnesorgane sind in Ordnung.«
    Pocomchi verlangsamte ihre Fahrt, bis der Skimmer in der Luft stillstand. Er überlegte. Dann sah er Flinx fragend an. »Du bist also bereit, Zeit zu vergeuden, bloß um die Informationen eines Idioten zu überprüfen?«
    »Warum nicht?« meinte der Junge, »schließlich ist das, was wir tun, auch idiotisch.«
    »Na schön, du zahlst«, erklärte Pocomchi gleichgültig. Das Motorengeräusch des Skimmer schwoll an, als er wendete. Dann flog er langsam den Weg zurück, den sie gekommen waren.
    »Was auch immer es ist, es muß jetzt auf der Steuerbordseite liegen«, erklärte Flinx, der die vorbeiziehende Landschaft sorgfältig beobachtete. »Das ist zumindest die Seite, wo Ab hinaussah.«
    Pocomchi richtete seine Aufmerksamkeit auf den Boden zu seiner Rechten. Um an ihm vorbeisehen zu können, mußte Flinx aufstehen. Dabei stieß er mit dem Kopf gegen die Kuppeldecke. Von Dschungel überwucherte Ruinen zogen in monolithischer Parade an ihnen vorbei.
    Und dann erblickten es die beiden Männer fast gleichzeitig.
    »Dort drüben«, sagte Flinx, »unter dem blauen Überhang.«
    Pocomchi steuerte den Skimmer dicht an die Mauern heran und schaltete den Antrieb ab. Mit dem weichen Seufzen von auslaufenden Turbinen sank das kleine Fahrzeug wie ein Vogel zu Boden. Ein paar Steinbrocken wurden vom Gewicht des Skimmers zermalmt.
    Ein weiterer Knopfdruck veranlaßte die Windschutzscheibe, sich zusammenzufalten und in das Dach des Skimmers hinter ihnen zu gleiten. Anstelle des gleichmäßigen Brummens der Maschine hörte Flinx jetzt die Geräusche des Dschungels, die das Schweigen brachen. Zuerst waren sie vorsichtig, irgendwie unsicher. Aber kurz darauf war das Pfeifen, Heulen, Bellen, Zischen und Schnüffeln einer Vielfalt ihnen unsichtbarer Geschöpfe zu hören.
    Die Geräusche schienen Ab zu faszinieren. Was faszinierte ihn eigentlich nicht? »Im Sermoid ist eine große Senke«, begann er. Keiner der beiden Männer achtete auf den absurde Reime schmiedenden Blödel.
    Statt dessen galt ihre ganze Aufmerksamkeit dem wuchtigen azurfarbenen Überhang zu ihrer Linken. Er erinnerte an blauen Eisenbeton, obwohl das unmöglich war - Eisenbeton war ein moderner Baustoff. Das Ding stach aus der Mauer hervor wie eine blaue Klinge, und überschattete einen Raum von etwa fünfzehn Metern im Quadrat. Und im Schutze dieses ›Daches‹ war ein vertrauter Umriß zu sehen.
    Pocomchi wandte seinen Blick auf die Senke im Boden. Flinx, der sich in Gedanken immer noch mit dem blauen Monolithen beschäftigte, stieg hinter dem Indio aus dem Skimmer.
    »Diese Farbe habe ich noch nie gesehen«, erklärte er Pocomchi.
    »Hm?« murmelte der, immer noch auf die Eindrücke im Boden konzentriert. »Oh, das. Die alten Alaspinianer haben