Der Krieg, der viele Vaeter gatte

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    Nationen in Verträgen der Gerechtigkeit, des Rechts und der Fairneß an
    zuschließen. Wir wünschen nur, dass Deutschland einen Platz der Gleich
    berechtigung unter den Völkern einnimmt, statt einen Platz der Vorherr
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    schaft."
    Diese Sätze fehlen später auch in anderen deutschsprachigen Publikationen. 88 Damit wird dem deutschen Leser nach dem Ersten Weltkrieg ein wenig die Größe des Betrugs verschleiert, der im Vertrag von Versailles steckt.

    Die ersten Folgen von Versailles

    Die Lasten, die der Versailler Vertrag den Deutschen auferlegt, sind so außerordentlich und das spätere Entgegenkommen der Sieger ist so gering, daß daran – neben anderen Gründen – die junge Demokratie in Deutschland scheitert. Die Zwangsabgaben an Maschinen, Nahrungsmitteln, Kohle, Düngemitteln und Devisen führen zur Verelendung weiter Schichten der Bevölkerung und machen sie so unmittelbar betroffen, daß jede Partei und jeder Politiker, die Lösung oder Linderung versprechen, mit einem Hoffnungsbonus und mit Wahlerfolgen rechnen kann. Die NSDAP wird davon profitieren. Die Bevölkerung im Ruhrgebiet zum Beispiel, die auf der Kohle lebt, muß in Winterzeiten frieren. Die Kohle, kaum daß sie gefördert ist, wird sofort nach Frankreich abtransportiert.

    Die Reparationen führen auch zu Zorn und Ärger bei den Siegern. Das Deutsche Reich muß nicht nur große Sachleistungen als Reparationen liefern. Es muß Gold und Devisen in einer Höhe zahlen, die das Reich nicht aufbringt. Da Deutschlands Volkswirtschaft durch die Gebietsabtretungen, durch den Verlust von 75 Prozent seiner Eisenerzvorkommen, durch die Abtrennung der Kohleund Industriereviere in Oberschlesien und an der Saar und durch die Ablieferung von Maschinen, Lokomotiven, Kraftfahrzeugen und Handelsschiffen stark angeschlagen ist, lassen sich die für den Wiederaufbau nötigen Devisen nur im Außenhandel und durch Dumpingangebote auf dem Weltmarkt zusammenbringen. Die deutschen Unternehmen müssen dazu die Betriebe in England und Frankreich unterbieten, was dort zu Verwerfungen und weiterem Zorn auf Deutschland führt. Des weiteren glaubt man im Ausland, daß die Deutschen ihre Wirtschaft mit Absicht in Unordnung halten, um ihre Zahlungsunfähigkeit zu beweisen. 89

    Die Höhe der Geldzahlungen wird erst 1921 festgelegt. Am 3. März fordern die Sieger auf einer Konferenz in London von Deutschland zunächst 269 Milliarden Goldmark in 42 Jahresraten, die jährlich bis 1963 zu entrichten sind. Die Forde

    Wilsons-Dokumente, III. Band, Seite 42
z.B. in ODSUN-Dokumente, Seite 480
Taylor, Seite 62
    rung ist in einer Frist von nur vier Tagen anzunehmen. Doch diese immense Summe Geldes ist angesichts Währungsverfalls im Inland bereits 3 Billionen Papiermark wert und nicht mehr abzutragen. Die deutsche Reichsregierung beantwortet das Londoner Ultimatum mit einem Gegenvorschlag, den die Sieger allerdings für völlig unzureichend halten. Sie besetzen daraufhin – trotz geschlossenen „Friedens" von Versailles – am 8. März 1921 die Städte Duisburg, Düsseldorf und Ruhrort und drohen, die Hungerblockade von 1919 wieder aufzunehmen und auch das Ruhrgebiet mit Truppen zu besetzen. So muß die Reichsregierung akzeptieren. Inzwischen hat die Reparationskommission der Sieger den Gesamtumfang der Forderungen an Geld auf 132 Milliarden Goldmark plus 26 % der deutschen Ausfuhrerlöse neu festgelegt 90 . Zu alle dem kommen noch die nicht unerheblichen Unterhaltskosten für 140.000 Mann Besatzungstruppen 91 . England und die USA versuchen, die Ansprüche der Franzosen zu mäßigen, doch Frankreich hofft darauf, Deutschland, wenn es nicht mehr zahlen kann, links des Rheins auf Dauer besetzen zu können und unter eigener Hoheit zu behalten 92 . Ab Mai 1921 wirbt die Presse in Frankreich für den Gedanken, das Ruhrgebiet mit französischen Ingenieuren und Militär zu übernehmen 93 .

    Nachdem die enormen Staatsausgaben für den Krieg den Wert des Geldes ohnehin sehr stark belastet hatten, zerstört nun der Abfluß der Devisen ohne wirtschaftlichen Gegenwert das deutsche Geld endgültig. Ab Januar 1923 herrscht Inflation in Deutschland. Das Land kann seine Reparationen in Geld nicht mehr bezahlen, auch die Steinkohlelieferungen nach Frankreich geraten in Verzug. Da ordnet Frankreichs Ministerpräsident Poincare an, ab dem 11. Januar 1923 das Ruhrgebiet mit Truppen zu besetzen und die gesamte Bergbauförderung für Frankreich zu beschlagnahmen. Belgien nimmt mit Truppen an