Der Krieg der Zauberer, Band 2: Das Orkland (German Edition)

Streitwagen der Piraten, der ihnen dicht auf dicht gefolgt war, war tatsächlich das gelungen, was ihnen versagt geblieben war: er hatte sich mit dem massiven Stamm der im Weg stehenden Buche angelegt und dabei überraschenderweise den Kürzeren gezogen. Das Fuhrwerk wurde zerschmettert wie ein Holzscheit unter der Axt des Baumfällers, und Pferde und der Rest der menschlichen Besatzung wurden unter den bedauerlichen Überresten begraben. Eine Sorge weniger also.
    Der Pafa Sa Velarië, der Verbindungspass zwischen den beiden Kontinenten, war nicht mehr fern, wie das lauter werdende Rauschen und Gurgeln des dazwischen fließenden und sich an der Landzunge brechenden Kanals verhieß. Rechts und links beschirmten weiterhin hohe Bäume mit sich im Dunkel geisterhaft wiegenden Ästen und dichtes, in sommerlicher Blüte stehendes Gebüsch den Pfad dorthin, der Weg selbst lag nun jedoch weitgehend frei vor ihnen. Wie Vogelschwärme, die in entgegen gesetzter Richtung unterwegs waren, flog die Landschaft an ihnen vorüber.
    „Dort drüben liegt Orgard! Es ist nicht mehr weit!“, sprach Lotan seinen Nebenleuten, von denen sich die Mucklins auf die Zehenspitzen stellen mussten, um einige Blicke zu erhaschen, Mut zu. Erschwert wurde die Sicht über den Orkland-Pass durch den wässrigen Dunst, der von den in ihren tiefen Gräben rauschenden Meeresarmen emporstieg und sich zu einem dichten Schleier verfestigte. Auf diese Weise hatte jemand, der den Pass passierte, in der Tat den Eindruck, durch eine Welt in die andere zu treten, was angesichts der mannigfaltigen Unterschiede zwischen den beiden Kontinenten und ihren Bewohnern gar nicht so abwegig war.
    Plötzlich bemerkte Cord, wie etwas Hartes gegen seinen Kopf schlug und die Welt um ihn herum zu Funken zerstob. Er taumelte, verlor das Gleichgewicht, und alle seine Gefährten mussten ihn stützen, damit er mit seinen geschätzten drei Zentnern (tatsächlich mochte es wohl kaum weniger sein) nicht mit voller Wucht auf sie fiel. Allerdings sahen sie rasch ein, dass es ein hoffnungsloses Unterfangen war, den riesigen Barbaren ohne sein Zutun über eine längere Zeit auf den Beinen zu halten, und so legten sie ihn vorsichtig auf die ebene Fläche des Karrens nieder.
    „Ich muss mit meinem Kopf gegen eine Mauer gerannt sein ...“, murmelte Cord benommen und rieb sich die Beule, die an der Stelle, an der er getroffen worden war, rasch wuchs und selbst unter seinem langen, schwarzen Haar zu erkennen war.
    „Typisch dickköpfiger Nordmann eben“, erwiderte Lotan, der ihm die Haare zurückstrich und sich die Verletzung anschaute. „Aber ich glaube, dein Dickschädel hat dich auch dieses Mal gerettet, denn es war anscheinend ein massiver Stein, der mit einer Wurfmaschine geschleudert wurde. Und ah –“, er nahm Neimo einen mehr als menschenfaustgroßen, eckigen Stein, den dieser gerade aufgeklaubt hatte, aus den Händen, „da haben wir den Übeltäter ja schon! Nicht auszudenken, wenn das Geschoss mich getroffen hätte, denn was wären wir Zauberer ohne unser kluges Köpfchen, wie man sagt ...“
    „Dein Mitgefühl rührt mich, Lotan der Heiler“, stöhnte der Barbar. „Aber lasst mich jetzt aufstehen. Ich glaube, es geht schon wieder.“
    „Seid Ihr dahinten bald fertig mit Euren gegenseitigen Streicheleinheiten?“, tönte Sigurd von vorne. „Wir erreichen bald den Pass, und außerdem bekommen wir von hinten schon wieder Besuch!“
    Und tatsächlich – in der Zwischenzeit hatten sich ihnen die beiden anderen Wagen, die sie schon seit dem Piratendorf verfolgten, höchst beunruhigend genähert, was vor allem für den vorderen der beiden galt. Dieser glich dem ersten Streitwagen, der ihnen dicht auf den Pelz gerückt war und der an der großen Buche ein unrühmliches Ende gefunden hatte, wie ein Ei dem anderen. Auch vor seine Deichsel waren drei Pferde geschirrt, die zogen, als wären sie auf der Flucht vor einem Schwarm feuerspeiender Drachen, auf denen leibhaftige Vancor ritten. Vielleicht waren es auch einfach nur die knallenden Peitschenhiebe ihrer Piratenherren – oder der Duft, den diese ungewaschenen, bierseligen Herrschaften verströmten –, die sie zu einer solch überragenden Hast antrieben, auf jeden Fall holten sie Schritt für Schritt auf und hatten das Fuhrwerk der Gefährten bald eingeholt.
    Cord fiel als Mitstreiter vorübergehend aus, da er noch immer mit den Nachwehen des Kopftreffers kämpfte und auf dem Bretterboden kauerte, und so mussten die anderen