Der Krieg gegen die Yukks
gefolgt von einem reizvollen Gesicht mit Stupsnase, das von einem Sturzbach feuerroten Haares umgeben war.
„Und ich glaubte, ich müsse meine Identität vor dir geheimhalten“, sagte sie und stieg aus dem zusammengesunkenen Vorplischer-Anzug. „Dabei bist du die ganze Zeit ein echter Burundier gewesen.“
„Ein Burundier?“ Waverly grinste benommen die Gestalt vor ihm an, die in einem hautengen glänzenden Gewand vor ihm stand.
„Wie ich“, sagte Fom Berj. „Mit meinem natürlichen Aussehen hätte man mich nie angestellt. Wir sehen den Eingeborenen von der Erde zu ähnlich.“
„Moment mal“, unterbrach sie Islik. „Wenn Sie beide derselben Gattung angehören, warum ist sie dann so geformt, und Sie aber nicht?“
„Das ist es gerade, was einem Spaß macht, ein – hmm – Burundier zu sein“, sagte Waverly, nahm die Exdetektivin bei der Hand und blickte ihr in die grünen Augen. Sie lächelten. „Nur zu, Mr. Islik, setzen Sie schon die Verträge auf. Wir sind mit von der Partie.“
Gauner von den Sternen
1.
Clyde W. Snithian hatte einen kahlen Adlerkopf, dunkle Augen und einen Spitzbauch. Er hatte die großen, ausdrucksvollen Hände eines Teppichhändlers. Um die runden Schultern lag ein weiter Umhang. Er blinzelte den von der Reise etwas mitgenommenen Dan Slane aus geröteten Augen an.
„Kelly hier sagt mir, daß Sie mich sprechen möchten.“ Er deutete mit einem Kopfnicken auf den rosigen Mann neben ihm. Er sprach mit dünner hoher Stimme. „Sie haben eine wichtige Mitteilung zu machen, was den Schutz meiner Gemälde angeht?“
„Genau, Mr. Snithian“, sagte Dan. „Ich glaube, ich kann eine große Hilfe für Sie sein. Ich weiß, daß Sie eine großartige Wachmannschaft haben, aber ich glaube, ein Punkt ist nicht berücksichtigt worden.“
„Also, einen Augenblick mal“, fing Kelly an.
„Und der wäre?“ fiel ihm Snithian ins Wort.
„Hundertfünfzig Leute bewachen Tag und Nacht das Haus und das Grundstück …“
„Zweihundertfünfundzwanzig“, schnauzte Kelly.
„… aber in der Stahlkammer, wo die Gemälde lagern, ist niemand“, schloß Slane.
„Selbstverständlich nicht“, gellte Snithians Stimme. „Warum sollte ich jemand in die Stahlkammer tun? Die wird vom Gang aus dauernd überwacht.“
„Die Sammlung Harriman wurde aus einer verschlossenen Stahlkammer fortgeschafft“, sagte Dan. „Die Tür hatte einen besonderen Verschluß. Er war nicht angerührt worden.“
„Bei allen Heiligen, er hat recht“, rief Kelly. „Vielleicht sollten wir jemand in die Stahlkammer tun.“
„Wieder so ein idiotischer Plan, der mich nur mein Geld kostet“, schnauzte Snithian. „Kelly, Sie sind hier für die Sicherheit verantwortlich. Nichts mehr von diesem Blödsinn! Und werfen Sie diesen Trottel hinaus!“
Snithian drehte sich um und stapfte mit wehendem Umhang davon.
„Ich will nicht viel Geld“, rief Dan, und Kelly nahm ihm beim Arm. „Ich bin Kunstliebhaber.“
„Denken Sie sich nichts“, sagte Kelly und führte Dan den Flur hinunter. Er betrat ein Büro und schloß die Tür.
„Wie der alte Geier schon sagte, bin ich hier für die Sicherheit verantwortlich. Wenn die Bilder weg sind, ist mein Job auch weg. Ihre Idee mit der Stahlkammer ist nicht so schlecht. Wieviel Geld wollen Sie denn?“
„Hundert Dollar die Woche“, sagte Dan sofort. „Und die Spesen“, fügte er hinzu.
Kelly nickte. „Ich nehme Ihre Fingerabdrücke und lasse Sie rasch überprüfen. Wenn Sie sauber sind, stelle ich Sie ein, von heute abend an. Reden Sie aber nicht darüber.“
2.
Dan sah sich die grauen Wände in der Runde an, die bis in die Höhe hinauf mit Regalen bedeckt waren, auf denen sich eingewickelte Gemälde stapelten. Zwei Birnen verbreiteten helles Licht über den sauberen weißen Eisschrank, das Bett, den Sessel und den kleinen Tisch mit dem Kofferradio darauf, die auf Kellys Befehl rasch herbeigeschafft worden waren. Sehr aufregend war das alles nicht, aber es würde gehen. Stufe eins des Planes war reibungslos über die Bühne gegangen.
Die Idee war eigentlich recht einfach. Auf der ganzen Welt waren aus gut bewachten Museen und Privatsammlungen die Bilder verschwunden. Offensichtlich konnte niemand verschlossene Tresorräume betreten und stapelweise Gemälde mitnehmen, ohne von den Wächtern gesehen zu werden oder die Schlösser in Mitleidenschaft zu ziehen. Aber niemand war gesehen worden, und die Schlösser waren unversehrt.
Und doch waren
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