Der Letzte Bus Nach Woodstock

Augen. Hinzu kommt, daß Mrs. Crowther, wie ich Ihnen vorhin schon dargelegt habe, kein Interesse daran hatte, gesehen zu werden, wahrscheinlich sogar panische Angst davor hatte. Sie wird also alles getan haben, um zu vermeiden, daß man auf sie aufmerksam wurde. Ich nehme an, sie hat die ganze Zeit über völlig regungslos auf einem Fleck verharrt und nicht gewagt, sich zu rühren. Unter diesen Voraussetzungen läßt Crowthers Äußerung nur einen Schluß zu: Die Person, deren schattenhaften Umriß er vom Rücksitz seines Autos aus wahrgenommen hat, kann unmöglich seine Frau gewesen sein. Sie war da – zweifellos, aber er hat nicht sie, sondern jemand anders gesehen. Deutlicher ausgedrückt: es hat sich an dem Abend noch eine weitere Person auf dem Hof aufgehalten – und zwar in viel größerer Nähe zu Crowther als seine Frau, jemand, der sich die ganze Zeit über dicht beim Schuppen, dort, wo auch das Montiereisen lag, verborgen hielt. Es spricht vieles dafür, daß es diese Person gewesen ist, die Sylvia Kaye umgebracht hat.«
    »Dann kommt also auch Bernard Crowther als Täter nicht in Frage?«
    Morse gab nicht gleich eine Antwort. Er schien unsicher. »Ganz auszuschließen ist es nicht.«
    »Aber wüßten Sie ein Motiv?«
    »Nein«, sagte Morse und stützte ratlos den Kopf in die Hand. »Nein, wüßte ich nicht.«
    »Hat Mr. Newlove Ihnen noch mehr erzählt, Sir?«
    »Ja. Crowther hat sich bei ihm wegen der Schreibmaschine entschuldigt.«
    »Sie meinen, er hat Newloves Maschine benutzt?«
    »Natürlich. Das überrascht Sie doch nicht etwa?«
    »Heißt das, Crowther hat den Brief doch geschrieben?«
    Morse warf seinem Sergeant einen gequälten Blick zu. »Jetzt sagen Sie bloß noch, Sie haben daran gezweifelt!« Er öffnete die mittlere Schublade seines Schreibtisches, entnahm ihr einen verschlossenen Umschlag und reichte ihn Lewis. »Ich möchte, daß Sie Miss Coleby aufsuchen und ihr dies Kuvert übergeben. Es enthält einen Brief mit einer Frage und einen Rückumschlag. Sie lassen sich die Antwort gleich aushändigen und warten solange. Ist das klar?«
    »Wenn es nur eine einfache Frage ist – wäre es dann nicht praktischer, sie anzurufen, Sir?«
    In Morses Augen blitzte es einen Moment gefährlich auf, doch seine Stimme blieb ruhig und beherrscht. »Sie warten, wie gesagt, bis sie ihre Antwort aufgeschrieben hat. Wenn sie Ihnen den Umschlag übergibt, vergewissern Sie sich bitte, daß er auch wirklich verschlossen ist – die Frage und auch die Antwort sind nicht für Ihre Augen bestimmt.« Lewis zuckte unter der schneidenden Kälte seines Tons innerlich zusammen. So kannte er den Inspector nicht. Und er beeilte sich, durch mehrmaliges Kopfnicken zu zeigen, daß er verstanden hatte. Er war froh, daß der Auftrag ihm die Möglichkeit gab zu gehen.
     

Kapitel 29 – Freitag, 22. Oktober, nachmittags
     
    Nachdem Lewis ihn verlassen hatte, saß Morse an seinem Schreibtisch und sann über Sue nach. Seit Montag war so viel passiert, doch sie war ihm bei allem, was er tat oder dachte, gegenwärtig gewesen. Er mußte sie sehen. Es war kurz vor zwölf. Was sie wohl gerade machte? Entschlossen schob er alle Bedenken beiseite und wählte die Nummer des Radcliffe-Krankenhauses.
    »Radcliffe-Krankenhaus.«
    »Würden Sie mich bitte mit der Unfallambulanz verbinden?«
    »Unfallambulanz.« Es war nicht Sue.
    »Ich hätte gern Miss Widdowson gesprochen, bitte.«
    »Sie meinen Schwester Widdowson. Es tut mir leid, Sir, aber wir sind nicht befugt, Privatgespräche anzunehmen, es sei denn …«
    »Aber es muß doch möglich sein, im Notfall …« versuchte er einzuwenden.
    »Handelt es sich hier um einen Notfall?«
    »Nicht im üblichen Sinn. Nein.«
    »Dann tut es mir leid, Sir.«
    »Jetzt hören Sie mal! Ich bin Chief Inspector Morse von der Thames Valley Police …«
    »Ich bedaure, Sir.« Sehr strikt. Das mit der Polizei wurde ihr wohl öfter erzählt.
    Allmählich reichte es ihm. »Geben Sie mir die Oberschwester.«
    »Sie möchten, daß ich Sie zur Oberschwester durchstelle, Sir?«
    »Genau das.«
    Man ließ ihn zwei Minuten warten. »Ja, bitte?«
    »Hier Chief Inspector Morse. Thames Valley Police, Kidlington. Ich habe eben vergeblich versucht, Schwester Widdowson ans Telefon zu bekommen. Mir ist erklärt worden, es gebe in Ihrem Haus diesbezüglich bestimmte Vorschriften, und ich sehe selbstverständlich ein, daß es normalerweise …«
    »Ist es dringend?« Die Autorität in Person.
    »Nun, sagen wir,