Der letzte Mohikaner: Roman (Fischer Klassik PLUS) (German Edition)

erwarten begann. Dieser Eindruck verminderte sich auch keineswegs, als er im Zwielicht zwanzig bis dreißig Gestalten erblickte, die sich aus dem Verstecke des hohen, rauen Grases vor den Hütten abwechselnd erhoben und dem Auge wieder entschwanden, als ob sie in die Erde schlüpfen wollten. So plötzlich und flüchtig gesehen, erschienen sie mehr wie finstere Gespenster oder andere übermenschliche Wesen denn als Geschöpfe aus dem gewöhnlichen Stoffe von Fleisch und Blut gebildet. Eine hagere, nackte Gestalt ward für einen Augenblick sichtbar, warf ihre Arme wild in die Luft und plötzlich war ihre Stelle wieder leer. Mit einem Mal erschien sie weit davon von neuem oder machte einer anderen von ebenso rätselhaftem Aussehen Platz. Als David bemerkte, dass sein Begleiter zögerte, folgte er der Richtung seines Blickes und rief Heyward einigermaßen zur Besinnung zurück, indem er sagte:
    »Hier ist viel fruchtbarer, unbebauter Boden, und ich darf, ohne den sündhaften Sauerteig des Selbstlobs, wohl hinzufügen, dass seit meinem kurzen Aufenthalt in diesen Hütten des Heidentums viel guter Same, aber leider nur auf den Weg, ausgestreut worden ist.«
    »Diese Stämme lieben die Jagd mehr als Arbeit und Landbau«, antwortete der arglose Duncan, noch immer auf die Gegenstände seiner Verwunderung schauend.
    »Es ist eher Freude als Arbeit für den Geist, die Stimme zum Lob zu erheben; aber diese Jungen missbrauchen ihre Gaben auf eine traurige Weise; selten habe ich Knaben ihres Alters gefunden, welche die Natur so freigebig mit der Anlage zum Psalmgesang beschenkt hätte; und gleichwohl vernachlässigt sie niemand mehr. Drei Nächte hab’ ich hier verweilt, und zu drei verschiedenen Malen die Unholde zu einem heiligen Gesang versammeln wollen, und ebenso oft haben sie meine Bemühungen mit einem Geheul und Geschrei erwidert, dass es mir das Herz durchschnitt.«
    »Von wem sprecht Ihr?«
    »Von den Teufelskindern dort, welche die kostbare Zeit mit so eitlen Possen vergeuden. Ach, der heilsame Zwang der Kinderzucht ist bei diesem sich selbst überlassenen Volke wenig bekannt. In diesem Lande der Birken sieht man keine Rute; und es sollte einen nicht wundernehmen, dass die kostbarsten Segnungen des Himmels zu solchen Misstönen verschwendet werden.«
    David hielt sich die Hände vor die Ohren gegen das schrille Geheul der jungen Horde, das den ganzen Wald erfüllte, Duncan aber verzog die Lippen zu einem Lächeln, als spotte er über seinen eigenen Aberglauben, und sprach dann mit festem Tone:
    »Wir wollen weitergehen.«
    Ohne die Schutzmittel von den Ohren zu entfernen, willfahrte der Singmeister, und sie verfolgten zusammen ihren Weg nach den Zelten der Philister, wie David sich zuweilen auszudrücken liebte.

23
Spricht auch des Waldes edles Tier
Sein Recht an in dem Jagdrevier;
Gibt man dem Hirsche Raum und Frist,
Eh’ springt der Hund, der Bogen zischt: –
Wo, wie den Schleicher Fuchs man schlägt,
Wann man ihn fängt, doch niemand frägt.
WALTER SCOTT
    Selten findet man die Lager der Eingeborenen gleich denen der besser unterrichteten Weißen von bewaffneten Kriegern bewacht. Von dem Nahen jeder Gefahr, während sie noch ferne ist, wohl unterrichtet, bleibt der Indianer im Allgemeinen sicher mit seiner Kenntnis der Zeichen des Waldes und im Vertrauen auf die langen und schwierigen Pfade, die ihn von den gefürchtetsten Gegnern trennen. Der Feind, der durch ein glückliches Zusammentreffen von Umständen Mittel gefunden, die Wachsamkeit der Kundschafter zu täuschen, begegnet in der Nähe ihrer Wohnungen selten Schildwachen, welche Lärm machen könnten. Zudem kannten die den Franzosen befreundeten Stämme das Gewicht des Schlages zu gut, der ihre Feinde eben betroffen hatte, um unmittelbare Gefahr von den Indianer-Nationen zu fürchten, welche der britischen Krone Untertan waren.
    Als sich daher Duncan und David inmitten der Kinder befanden, welche die bereits erwähnten läppischen Spiele trieben, hatten diese nicht die geringste Kunde von ihrer Annäherung gehabt. Kaum aber waren sie erblickt worden, so erhob die ganze Kinderrotte einstimmig ein gellendes Warnungsgeschrei und verschwand wie durch einen Zauberschlag vor den Augen der Fremden. Die nackten, lohfarbigen Leiber der sich duckenden Unholde gingen zu dieser Tageszeit so ganz in die Farbe des verwitterten Grases über, dass es anfangs wirklich schien, als ob sie die Erde verschlungen hätte. Als aber die erste Überraschung vorüber war und Duncan