Der Lügner

glatten Zartheit seiner jungen Haut. Balladen könnt ich Euch balladiern, Sir, aufs Thema der lieblich runden Geschmeidigkeit seines Leibes und dem Paradiesgarten, was nich den Mann dadrin empfängt. N Stall junger Füllen hab ich, Sir, von dem ich sagendarf, so was is in keinem Bezirk von der Stadt zu finden, auch nich außerhalb von der Stadt, und der junge Herr Cotton, Sir, ders mein Prinz. Issas nich Referenz genug, könnta mir sofort hängen, Sir, am Sturz von dem alten Onkel Polterneck seine Tür, denn solls mit mir vorüber sein als lügendem Halunken.«
    Kaum konnte Peter sich bezähmen, Polterneck beim Wort zu nehmen. Die Furcht vor dem Faulgas jedoch, das den Lungen der Kreatur entweichen könnte, wenn er es täte, und vor der Verpestung, die er erleiden würde bei solcher Behandlung, bezähmte seinen rachsüchtigen Zorn, insgleichen die Überlegung, er müsse so besonnen verfahren, wie er nur könnte, bei vorerwähntem Geschäfte.
    »Ich nehme an, daß Ihr mir nichts von seiner Abkunft sagen könnt?« fragte er gleichgültig.
    »Was seine Abkunft anbelangt, Sir, so neig ich zur Annahme, und Mrs. Polterneck auch, und Onkel Polterneck is kaum von andrer Überzeugung, dasser vom Himmel herabgesandt ward, Sir. Vom Himmel selbst herabgesandt, um den Mündern meiner Sippe Brot zu spenden und um Gentlemen wie Euch selbst Entzücken und Wohltaten zu bereitn, Sir. Dassis nach meinem Dafürhalten seine Abkunft, und der Mann hat das Licht der Welt noch nich erblickt, der mir diesbetreffend erschüttern könnte. Ihr habt so ne Schönheit innem Jüngling noch nich gesehen, Sir. Und wie er ganz Willfährig- und Geschicklichkeit inna Kunst ist, zu der er berufen ward! N Wunder isses, ihn am Werk zu sehn, Sir. Man sagt, ne kleine Schwester sei mit ihm runtergeschickt worden.«
    »Ein Mädchen? Vielleicht gar sein Zwilling?«
    »Also, da Ihrs selbst seid, der in der Richtung Mutmaßungen zum Sachverhalt anstellt, ich habs sagen hörn,dassas Mädchen nachgerade sein Zwilling war, Sir! Ne goldne Schönheit von gleichem Teint, für jene, die so was im schwachen Geschlecht bewundern. Wo sie weiln mag, das Wissen entbehr ich, noch interessierts mir. Junge Gockel sin meine Partie, Sir, die Glucken wern zu teuflisch schnell vertraulich fürn friedliebenden Mann wie mir. Entzwei will ich gehn, wenn se nich brüten und mit eignen Küken alles aufstecken, eh se auch nur für ihrn Unterhalt aufkommen können, und wie«, schnaufte Mr. Polterneck, »solln Geschäftsmann den Segen fürs Gedeihn von seinem Herd kriegen, wenn sein Hühnerhaus in Gänze liegt und brütet?«
    »Ihr verfügt also über keinerlei Kenntnisse, was den Aufenthaltsort dieser Schwester angeht?«
    »Was Aufenthaltsorte angeht, Aufenthalte sin annas als wie Abkünfte, Sir. Aufenthalte sin Mysterien, ne, da könnta Mrs. Polterneck und Onkel Polterneck fragen, wenn ich nich mit nichts wie Gewißheit handel. Der Aufenthalt von Miss Judith steht infrage, der Aufenthalt vom jungen Herrn Joe issas Hinterzimmer. Wenn Ihr ne hübsche kleine Dame braucht …«
    »Nein, nein. Euer Joe wird’s schon tun.«
    »Das will ich wohl hoffn, Sir, dassas tun wird.«
    »Was den Preis anbelangt –«
    »Ja, wie, Mr. Flowerbuck«, sagte Mr. Polterneck und krümmte einen speckigen Finger. »Der Einigung eingedenk, die wir über die göttliche Abkunft von dem Fratz erlangt ham, wärs ungebührlich, wollt ich Endgültiges betreffs der Vergütung sagen. War er mein Eigen, würd ich sagen ne Krone, und Mrs. Polterneck und Onkel Polterneck würdn gelln, daß ich mir grausam hinterginge, und ich würd sorgenvoll mein Haupt schütteln und die Vergütungum ne Krone aufstocken, um ihnen nachzugeben! Glücklich würd ich mir bei dem Preise bescheidn, doch Mrs. P. und Onkel P. würdn sich abermals beschwern, ich würd mir noch imma betrügen. Ich bin von Veranlagung großzügig und kann nich dafür und werde niemandem Abbitte dafür leisten. Aber so sehr ich mir selbst auch betrügen kann, Mr. Flowerbuck, den Himmel kann ich nich betrügen! Es war nich recht, Sir. Willentlich könnt ich mir berauben, wenn es meinen Gentlemen gefiele, denn meine Kunden sin mir Könige, aber die Engel kann ich nich berauben gehn, Mr. Flowerbuck, das kann ich nicht. S is nich in mir, so was zu machen. N vollen Sovereign den Abend, morgen früh sechs Uhr wieder zurück.«
    Peter nahm einmal mehr Abstand davon, dem verfaultesten Leben in der verfaultesten Lasterhöhle im verfaultesten Quartier in der verfaultesten Stadt