Der Mann, der nichts vergessen konnte

sicher?«
    »Absolut. Ich war schon dreiunddreißigmal in den Staaten und kann dir für jeden Ort genau sagen, wie oft und für wie lange die Warnlichter aufblitzen.« Er deutete durch die Windschutzscheibe. »Die Signale dort blinken in der Minute fünfmal zu oft.«
    Jamila musterte ihn für einen langen Augenblick, dann packte sie unvermittelt die Lehne des Fahrersitzes und rief: »Sofort anhalten!«
    Knight mochte einen tumben Eindruck machen, seine Reflexe jedoch funktionierten hervorragend. Umgehend stieg er auf die Bremse, und der Wagen kam mit quietschenden Reifen zum Stehen.

    Squirrel fuhr auf seinem Sitz herum. »Was soll das, Morgiane? Du lässt dich doch nicht etwa von einem Neurotiker…?« Weiter kam er nicht, weil ein neuerlicher Fluch seines Kollegen ihm das Wort abschnitt.
    Der Grund war auch Tim nicht verborgen geblieben. Hinter der Baustellenabsperrung waren die Schemen mehrerer Personen erschienen.
    »Das ist eine Falle«, knurrte Knight und griff zum Schalthebel des Automatikgetriebes.
    Plötzlich blitzte hinter der Barriere Mündungsfeuer auf, begleitet vom trockenen Knattern mehrerer Maschinenpistolen.
    Ein Kugelhagel fegte über den Wagen.
    »Zurück! Sofort weg hier!«, schrie Jamila.
    »Schon dabei«, antwortete Knight. Er warf den Rückwärtsgang ein und trat aufs Gas.
    Weitere Projektile prasselten über Karosserie und Scheibe.
    Tim ging unwillkürlich hinter dem Vordersitz in Deckung.
    Auch Jamila duckte sich nach unten, wodurch sich die beiden unversehens in enger Umklammerung befanden.
    »Keine Sorge, ihr zwei Turteltäubchen, der Wagen ist gepanzert«, ertönte über ihnen Knights spöttische Stimme.
    Sein Arm lag jetzt auf dem Beifahrersitz, während er durch die rückwärtige Scheibe den Fluchtweg im Auge behielt.
    Mit einem Mal schleuderte das SUV um einhundertachtzig Grad herum und setzte die Fahrt im Vorwärtsgang fort. Für Tim wurde die Bezeichnung Sport-Nutz-Vehikel in diesen Sekunden um eine Dimension erweitert. Immer noch überraschend war für ihn jedoch die Erfahrung, Jamila so nahe zu sein, ihren Duft zu atmen und ihre Wärme zu spüren, ohne dabei in Panik zu geraten. Ganz im Gegenteil: Es hatte schon etwas Bizarres, einem tödlichen Kugelhagel ausgesetzt zu sein und dabei den Begriff Zwischenmenschlichkeit in so aufregender Weise neu zu entdecken.

    Als das SUV endlich mit quietschenden Rädern wieder in die M Street einbog, ließ er sie notgedrungen los. Beide setzten sich wieder auf. Jamila ließ durch nichts erkennen, ob sie über den reinen Körperkontakt hinaus ebenfalls etwas gefühlt hatte.
    Professionell bis in die Haarspitzen erkundigte sie sich zuerst bei Knight und Squirrel, ob mit ihnen und dem Fahrzeug alles in Ordnung sei. Danach zückte sie ihr Handy, rief irgendeine Dienststelle an, meldete den Vorfall und forderte Schutz an. Erst als sie das Gespräch beendet hatte, verschaffte Tim sich Luft.
    »Den Umzug in die Staaten hätten wir uns sparen können. Die Freunde deines Bruders sind offenbar nicht so leicht abzuschütteln, wie ihr gehofft habt. Ich bin noch nicht einmal richtig angekommen, und sie veranstalten schon ein Preisschießen auf mich.«
    »Das ist unfair, Tim. Wir wissen im Moment ja noch nicht einmal, wer hinter dem Anschlag steckt.«
    »Das kann ich dir sagen: Es sind dieselben Irren, die zur Zeit die Weltwirtschaft aus den Angeln heben.«
    »Ach, ein Hellseher ist unser Genie also auch noch«, spöttelte Squirrel von vorn.
    Tim strafte das Lästermaul mit Nichtachtung und sah stattdessen weiter Jamila an. »Diese Hacker verstehen sich offenbar nicht nur auf die Manipulation von Börsen- und Bankcomputern. Sie haben unseren Wagen erst fein säuberlich von dem übrigen Verkehr getrennt und ihn dann attackiert. So etwas geht nur, wenn man die Überwachungskameras und die zentrale Ampelsteuerung kontrollieren kann. Erkundige dich bitte bei der zuständigen Behörde. Ich wette, sie werden dir etwas von einer Störung des Leitsystems erzählen.«
    Jamila presste die Lippen zusammen, und ihre grünen Augen funkelten im Halbdunkel. Sie tut nur so cool, dachte Tim, aber der Anschlag lässt sie alles andere als kalt.

    Ehe sie etwas erwidern konnte, meldete sich abermals Squirrel von vorn. »Jetzt wissen Sie, weshalb wir Ihnen in der Kongressbibliothek ein Bett aufstellen. Das Gebäude gleicht einem Fort. Es kann optimal überwacht werden.«
    »Ja«, schnaubte Tim. »Und für mich bedeutet das dann wohl Festungshaft.«
    Gegen ein Uhr morgens hielt