Der Marquis schreibt einen unerhörten Brief

den Grundlagen und Ursprüngen der Dinge zu tun?« Schließlich wird er jedoch begreifen, daß das Adjektiv fundamental, etwas ungenau vielleicht, gewöhnlich auch auf Dinge Anwendung findet, die als notwendig betrachtet werden. In diesem Sinne ist zum Beispiel die Luft fundamental, weil sie notwendig ist. An diesem Punkt stellt sich die Frage im Kopf Don Demetrios folgendermaßen: Sind Frösche notwendig? Die Zweifel des unglücklichen Grafen werden sodann ihren Höhepunkt erreichen. Lachen Sie nicht, Bautista, denn ohne Zweifel gibt es keinen Fortschritt. Niemand, der zunächst nicht zweifelt, vermag später die Wahrheit zu erkennen. Anstatt sich also über die Drangsal des Herrn Grafen lustig zu machen, versetzen Sie sich lieber an seine Stelle und versuchen Sie, diese Frage zu beantworten: Sind Frösche fundamental oder notwendig? Sie sind unverbesserlich, wieder haben Sie die Achseln gezuckt. Meine Ermahnung soeben war nutzlos. Aber so sind sie, die Leute Ihrer Klasse. Sie provozieren und konfrontieren uns mit den schwerwiegendsten Fragen und verlangen so rasch wie möglich klare Antworten. Wenn aber sie es sind, die antworten sollen, dann beschränken sie sich darauf, die Achseln zu zucken. Kurzum, einmal mehr werde ich es sein, der versuchen wird, die Unbekannte zu bestimmen. Es ziemt sich nicht für einen Edelmann, den Stein zu werfen und dann die Hand zu verbergen. Sind Frösche fundamental? Lassen wir als erstes jene glühwürmchenfressenden Frösche beiseite, von denen ich zuvor gesprochen habe. Sie sind nicht einmal der Mühe wert, berücksichtigt zu werden. Beschränken wir uns auf die gemeinen Frösche, auf die eßbaren , die in unseren Breiten am häufigsten sind. Sind eßbare Frösche fundamental? Um die Frage richtig beantworten zu können, wollen wir die biologische Entwicklung dieser Tiere Schritt für Schritt verfolgen. Begeben wir uns an den Anfang. Wenn sie aus dem Ei schlüpfen – denn Frösche entstehen, wie die Hühner, aus einem Ei – haben diese grotesken Geschöpfe weder Augen noch Mund. Sie haben nicht einmal einen Anus. Sie können sich lediglich eines kleinen Kiemenansatzes rühmen. Es liegt auf der Hand, daß der kleine Frosch sich in diesem Stadium nicht als fundamental betrachten kann. Lassen wir jedoch die Zeit für sich arbeiten und einige Tage vergehen. Der junge Frosch lebt auf dem Schleim, der die Masse der Eier umgibt. Zu beiden Seiten des Kopfes beginnen ihm jetzt Kiemen zu wachsen. Er hat noch immer keinen Mund, aber unter dem Kinn wächst ihm ein Haftorgan, mit dessen Hilfe er sich an den Wasserpflanzen festhalten kann. Schließlich ersetzen die inneren Kiemen die äußeren, und es bildet sich der Mund, mit vielen Zahnreihen. Das Haftorgan verschwindet, und mittels eines Schwanzes, der mit einer Rücken-und einer Bauchflosse versehen ist, kann das Tier jetzt schwimmen. In dieser Phase seines Lebens heißt es Kaulquappe. Kann man sagen, daß diese Kaulquappe fundamental ist? Ich weiß nicht, wie Sie darüber denken, Bautista, aber ich glaube es nicht. Man denke zum Beispiel nur daran, daß man von unbedeutenden Menschen – von Menschen also, die nicht fundamental sind – sagt, sie sehen aus wie eine Kaulquappe. Ziehen wir jedoch keine voreiligen Schlüsse und lassen wir noch ein paar Tage verstreichen. Einem Kometen gleich, der seinen Schweif hinter sich herzieht, gleitet die Kaulquappe über das flüssige Firmament des Teiches. Ihr wachsen die vier Beine, zuerst die hinteren, dann die vorderen. Schwanz und Kiemen verschwinden allmählich, der junge Frosch nimmt das Land in Besitz und kann sich schließlich als erwachsen betrachten. Dennoch bleibt das Wasser auch weiterhin die notwendige Grundlage seines Lebens. Dort legt er seine Eier ab und findet bei Gefahr Zuflucht. Und dort auch findet er Ruhe, Erholung und Liebe. Nun ist er großjährig. Kann man ihn jedoch als fundamental betrachten? Beherrschen Sie sich, Bautista, unterdrücken Sie Ihr Gähnen. Verbergen Sie Ihren Hang zur Unwissenheit besser oder ich werde am Ende noch zornig. Schließen wir die Untersuchung dieses Punktes jetzt ab. Ich wiederhole: Können erwachsene Frösche als fundamental betrachtet werden? Wir wollen der Reihe nach vorgehen und, da wir eine eßbare Froschart ausgewählt haben, die Frage zunächst einmal vom gastronomischen Gesichtspunkt aus betrachten. Ist diese Froschart für das Gaststättengewerbe unverzichtbar? Ich glaube, aufrichtig gesagt, nicht. Zwar servieren etliche Restaurants