Der Matarese-Bund

auch nicht, daß ich Ihnen jetzt etwas sage. Später ja. Aber nicht jetzt.«
    »Warum sollte ich dem zustimmen?«
    »Weil Sie mich kennen. Ich weiß keinen besseren Grund.«
    Symonds wandte sich ab. Ein paar Augenblicke lang blieben beide stumm. Schließlich drehte sich der Engländer wieder um und sah Bray an. »Was für ein einfacher Satz. ›Sie kennen mich.‹ Tue ich das wirklich?«
    »Wenn ich das nicht glaubte, hätte ich mich nicht mit Ihnen in Verbindung gesetzt. Ich verlange nicht von Fremden, daß sie ihr Leben für mich riskieren. Das, was ich vorher gesagt habe, war durchaus mein Ernst. Gehen Sie nicht nach Hause. Man lauert auf Sie… Ebenso wie auf mich. Wenn Sie sich Deckung verschafft haben, dann ist alles gut. Aber wenn man herausbekommt, daß Sie sich mit mir getroffen haben, sind Sie ein toter Mann.«
    »Ich befinde mich in diesem Augenblick in einer wichtigen Sitzung in der Admiralität. Man hat mein Büro und meine Wohnung angerufen und mich hinbeordert.«
    »Gut. Das habe ich nicht anders erwartet.«
    »Verdammt sollen Sie sein, Scofield! Dafür hatten Sie schon immer ein Talent. Sie ziehen einen Menschen in etwas hinein, bis er es nicht mehr ertragen kann! Ja, ich kenne Sie. Ich werde tun, was Sie von mir verlangen – eine Weile wenigstens. Aber nicht, weil Sie das so melodramatisch vorgebracht haben; das beeindruckt mich nicht. Aber etwas anderes beeindruckt mich. Ich habe gesagt, daß ich Sie dafür, daß Sie mit Taleniekov zusammenarbeiten, umbringen könnte. Ich glaube auch, daß ich das könnte, aber ich kann mir vorstellen, daß Sie sich selbst jedesmal, wenn Sie ihn sehen, ein Stückchen töten. Das reicht mir für den Augenblick als Begründung.«
29
    Bray schritt die Treppe der Pension hinunter, trat ins Licht der Morgensonne und mischte sich unter die Menschenscharen von Knightsbridge. In diesem Teil Londons fiel es leicht, unterzutauchen; hier herrschte ab neun Uhr vormittags dichter Verkehr. Er trat an einen Zeitungsstand, nahm den Aktenkoffer in die linke Hand, griff sich die Times und ging in ein kleines Restaurant, wo er sich einen Stuhl aussuchte, der ihm guten Ausblick auf den Eingang bot. Er registrierte befriedigt, daß das Telefon an der Wand nur wenige Schritte entfernt war. Es war dreiviertel zehn; er sollte Roger Symonds exakt um 10.15 Uhr auf der sterilen Nummer anrufen, die nicht angezapft werden konnte.
    Er bestellte von einer wortkargen Cockney-Kellnerin sein Frühstück und entfaltete die Zeitung. Das, was er suchte, fand er in einer einzelnen Spalte links oben auf der Titelseite.
    Veltrup-Erbin tot
    Essen. Odile Veltrup, die Tochter von Walther Veltrup und Enkeltochter von Ansei Veltrup, dem Gründer der Veltrup-Werke, wurde gestern abend in ihrem Penthouse an der Verdener Straße tot aufgefunden. Sie ist offenbar Opfer eines Herzschlags geworden. Fräulein Veltrup hatte seit fast zehn Jahren die Leitung der verschiedenen Firmen des Veltrup-Imperiums inne, wobei sie von ihrem Vater beraten wurde, der sich in den letzten Jahren aus der aktiven Geschäftsführung zurückgezogen hatte. Beide Eltern hielten sich auf ihrem Gut am Stadtwald auf und standen nicht für einen Kommentar zur Verfügung. Das Begräbnis wird im Familienkreise auf den Ländereien der Familie Veltrup stattfinden. Ein Bericht der Firmenleitung wird in Kürze erwartet, während Walther Veltrup ernsthaft erkrankt sein soll und daher keinen Kommentar abgeben wird.
    Unmittelbar anschließend an den Nachruf fand Bray einen Artikel, dem er instinktiv entnahm, daß ihm damit ein weiteres Bruchstück dieser komplizierten Wahrheit offenbart wurde.
    Tod von Odile Veltrup beunruhigt Trans-Comm New York, N. Y.
    Zur Überraschung informierter Kreise in Wall Street stellte sich heute heraus, daß eine Gruppe von Wirtschaftsberatern von Trans-Communications, Incorporated, nach Essen, Deutschland, abgeflogen ist, um dort mit leitenden Persönlichkeiten der Veltrup – Werke zu verhandeln. Der unerwartete Tod von Fräulein Odile Veltrup, 47, und die völlig abgeschiedene Lebensweise ihres Vaters, Walther Veltrup, 76, hinterläßt die Veltrup-Gesellschaften ohne Führungspersönlichkeit an der Firmenspitze. Was vermutlich gut unterrichtete Kreise hier überraschte, war das Ausmaß der Beteiligung von Trans-Comm an Veltrup. In den juristischen Labyrinthen von Essen entziehen sich die amerikanischen Investitionen häufig jeder Nachprüfung, was freilich selten gilt, wenn solche Beteiligungen die 20-Prozent-Grenze