Der Matarese-Bund

Konzept ökonomischer Diplomatie, das habe ich immer gesagt. Menschenleben für Geld, das ohnehin nie zurückgezahlt werden würde.«
    »Der Plan wäre abgelehnt worden.«
    »Wahrscheinlich, aber in der Arena der Weltmeinung hätte er die Sowjets an die Wand gedrückt. Ich kann mich noch gut an Ihre Worte erinnern. Sie sagten, ›wenn wir schon eine kapitalistische Regierung sein sollen, dann sollten wir uns auch entsprechend verhalten. Wir sollten das ausnutzen, es definieren. Amerikanische Bürger haben für die Hälfte der russischen Armee bezahlt. Wir sollten die psychologische Verpflichtung betonen. Irgend etwas dafür bekommen, Menschen.‹ Das waren Ihre Worte.«
    »Das war damals ein junger Universitätsabsolvent, der sich für theoretische Geopolitik ereiferte.«
    »In solcher Naivität liegt oft ein großes Stück Wahrheit. Wissen Sie, ich kann den jungen Universitätsabsolventen immer noch sehen. Ich frage mich manchmal…«
    »Dafür ist jetzt keine Zeit, Sir«, unterbrach Scofield. »Taleniekov wartet. Übrigens, wir haben die Gegend überprüft; sie ist sauber.«
    Der alte Mann blinzelte. »Hatten Sie gedacht, es könnte anders sein?«
    »Ich war besorgt, jemand hätte Ihr Telefon abhören können.«
    »Das war unnötig«, sagte Winthrop. »Solche Geräte müssen irgendwo eingetragen werden, irgendwo registriert. Ich möchte nicht derjenige sein, der das tut. Über mein Telefon werden zu viele private Gespräche geführt. Das ist mein bester Schutz.«
    »Haben Sie etwas erfahren?«
    »Über die Matarese? Nein… und ja. Nein, in dem Sinne, daß auch in den wesentlichsten Berichten der Abwehr dieser Begriff überhaupt nicht erwähnt wird, seit dreiundzwanzig Jahren nicht erwähnt wurde. Der Präsident hat mir versichert, daß es so ist, und ich habe Vertrauen zu ihm. Er war erschüttert; er hat sofort einige Männer in Aktion gesetzt. Er war wütend und besorgt, denke ich.«
    »Und das ›ja‹?«
    Der alte Mann wählte seine Worte mit Bedacht. »Eine obskure Geschichte, aber nicht wegzudiskutieren. Ehe ich beschloß, den Präsidenten anzurufen, trat ich mit den fünf Männern in Verbindung, die Jahre – Jahrzehnte – in den empfindlichsten Bereichen der Abwehr und der Diplomatie tätig waren. Von den fünf erinnerten sich drei an die Matarese und waren schockiert. Sie erboten sich, alles in ihrer Macht Stehende zu tun. Für sie war die Vorstellung, die Matarese könnten zurückkehren, erschreckend. Aber die anderen beiden – Männer, die, wenn überhaupt, viel mehr wissen müßten als ihre Kollegen – behaupteten, sie hätten nie davon gehört. Ihre Reaktionen gaben keinen Sinn; sie mußten davon gehört haben. Ebenso wie ich auch – mein Wissen war fragmentarisch, aber jedenfalls nicht vergessen. Als ich das erwähnte, als ich sie bedrängte, verhielten sich beide höchst seltsam. Wenn man unsere bisherigen Beziehungen bedenkt, beinahe beleidigend. Jeder behandelte mich, als wäre ich eine Art verkalkter Patrizier, der sich senilen Phantasiegebilden hingibt. Wirklich, es war erstaunlich.«
    »Wer waren diese zwei?«
    »Wiederum höchst selt…«
    In der Ferne blitzte ein Licht auf; Scofields Augen wurden automatisch davon angezogen. Dann noch eines… und noch eines. Streichhölzer wurden schnell hintereinander angerissen.
    Taleniekov.
    Der KGB-Mann zündete ein Streichholz nach dem anderen an. Es war eine Warnung. Taleniekov warnte ihn, daß etwas geschehen war – im Begriffe war zu geschehen. Plötzlich war die ferne Flamme gleichmäßig, wurde aber von einer Hand unterbrochen, die in schneller Folge vor die Flamme gehalten wurde, mehr Licht, weniger Licht. Ein Morsecode. Punkte und Striche.
    Drei zweimal wiederholte Punkte. S. Dann etwas länger, einmal wiederholt. Ein Strich. T.
    S. T.
    »Was ist denn?« fragte Winthrop.
    »Augenblick«, antwortete Scofield.
    Drei Punkte, abgebrochen, dann ein Strich. Die Buchstaben S und T wurden wiederholt. S. T.
    Surveillance. Terminal. (Überwachung. Ende. Anm. d. Ü)
    Die Flamme bewegte sich nach links, auf die Straße zu, die das Wäldchen der Parkfläche eingrenzte, und wurde dann ausgelöscht. Der Sowjetagent bezog neue Stellung. Bray wandte sich dem alten Mann zu.
    »Wie sicher sind Sie bezüglich Ihres Telefons?«
    »Sehr. Es ist noch nie angezapft worden. Ich habe Mittel und Wege, um das zu wissen.«
    »Vielleicht nicht gründlich genug.« Scofield berührte den Knopf des Scheibenhebers; das Fenster rollte herunter, und er rief dem Chauffeur zu,