Der Monstrumologe Und Die Insel Des Blutes

ich bitte meine Waffe zurückhaben?«
    »Ich traue diesem Mann nicht«, sagte Awaale. »Sein Name stimmt: Er ist Khasiis , der Böse.«
    »Wenn ich euch umbringen wollte, hätte ich meine Chance schon vor Stunden genutzt«, erwiderte Kearns vernünftig.
    »Will Henry«, sagte der Doktor. »Gib Dr. Kearns seine Waffe zurück.«
    Awaale murmelte etwas vor sich hin. Kearns lachte leise. Warthrop wiegte das Baby in den Armen, und seine Miene war so besorgt wie die des Babys gelassen.
    Und so warteten wir auf das Kommen der Kinder von Typhoeus .

Vierzig
    »Wenigstens stehe ich aufrecht«

    Warthrop beschloss, das Kind meiner Obhut anzuvertrauen.
    »Falls das Schlimmste eintritt, bringst du ihn auf dem Weg zurück, den wir gekommen sind«, instruierte er mich. »Den Pfad hinunter und aus den Bergen raus. Begib dich nach Süden, zurück ans Meer. Gishub dürfte relativ sicher sein, bis die Dagmar wiederkommt.«
    »Lassen Sie es doch Awaale holen!«, protestierte ich. »Ich will bei Ihnen bleiben.«
    »Du bist kämpferisch, Will Henry«, erkannte er an. »Mehr Torrance-kämpferisch als Kearns-kämpferisch, hoffe ich, aber …«
    »Ist schon in Ordnung«, warf Awaale ein. » Walaalo hat seine eigenen Abmachungen einzuhalten. Aber dein Herr hat recht, wenigstens in dieser Beziehung. Mach dir keine Sorgen: Ich werde den Jungen mit meinem Leben beschützen!«
    Kearns drückte sich in der Nähe der Spaltenöffnung herum und starrte ins Dunkel, wo die Leiche der Frau gekrümmt auf dem Stein lag.
    »Die Stelle ist perfekt. Perfekt!«, hauchte er. »Wir hätten es nicht besser einrichten können, Pellinore. Ich werde meinen alten Ansitz da drüben nehmen, auf dem Vorsprung an der östlichen Felswand dort. Sie können den nördlichen Zugang nehmen und Awaale das andere Ende, bei den Felsbrocken da hinten, die den Ausgangspunkt des Wegs markieren. Ah, dieser Teufel Minotaur! Ich werde mir seinen Kopf nichtsdestoweniger holen!«
    »Minotaur?«, echote der Doktor.
    »Mein Name für ihn. Ein großer, brutaler Kerl, fast so groß wie unser Pirat hier. Bin schon seit Tagen hinter ihm her. Er ist kein hirnloses Tier wie die andern. Er ist äußerst gerissen, war vermutlich ein Anführer in seinem Dorf, und er ist sehr, sehr stark. Man kann ihn nicht übersehen: Mitten aus der Stirn wächst ihm ein langer Stachel – der Platzhirsch sozusagen. Durchstreift die Gegend immer im Rudel, vier oder fünf bei meiner letzten Zählung, aber das Pwdre ser fällt sie schnell, wie Sie wissen, Pellinore. Also sind sie vielleicht auch um zwei oder drei dezimiert, falls kein Versprengter sich der Sache angeschlossen hat. Eine einzelne Kugel wird ihn nicht niederstrecken; er trägt drei von meinen mit sich herum und zeigt keine Anzeichen, dass er langsamer wird. Das letzte Mal, als ich auf ihn schoss – nun, das war ganz interessant. Die Wunde blutete beträchtlich, und normalerweise ist es das Blut, das die Raserei auslöst, aber beim Minotaur versammelten sich die Übrigen um die Stelle, und einer nach dem andern leckte unterwürfig daran, ein Lehnseid unter Fäulern. Es war ergreifend, wirklich, in Anbetracht dessen, dass ihre Lebenserwartung inzwischen in Wochen gemessen werden kann.«
    Er hob den Kopf, und wir horchten mit ihm – aber ich hörte nichts als den Wind, der sich am Felsen rieb.
    »Es kommt etwas!«, flüsterte er. »Ich schlage vor, wir nehmen unsere Positionen ein, Gentlemen. Schießt erst auf mein Zeichen hin, oder wenn ihr keine andere Wahl habt! Am besten wartet, bis sie durch den Köder abgelenkt sind; dann ist es wie auf Fische in einem Fass schießen. Haltet Ausschau nach meinem Freund dem Minotaur!«
    Er stieg den Pfad hinauf; Warthrop folgte ihm im Abstand von ein paar Schritten. Awaale klopfte mir auf die Schulter, nahm sein Gewehr und machte sich in die andere Richtung davon. Ich zog mich vorsichtig ans hinterste Ende der Spalte zurück und kauerte mich hin, nahm das Kind unbeholfen auf den Schoß und dachte darüber nach, wie dumm ich doch war, mich so in eine Ecke drücken zu lassen, ohne Fluchtmöglichkeit und ohne Mittel zur Verteidigung. Mein Schicksal – und dasdes Kindes – lag ganz in den Händen eines psychopathischen Mörders, der gern auf den Somali-Namen für »der Böse« hörte.
    Das Baby wimmerte im Schlaf. Ich fuhr ihm mit den Fingerspitzen leicht übers Gesicht, berührte geschlossene Augenlider, die kleine Stupsnase, die weichen Wangen. Es hatte einmal ein anderes Kind gegeben, vor noch gar nicht so