Der Monstrumologe Und Die Insel Des Blutes

Morphium verabreichen.«
    »Seil, Sir?«
    »Ja, Seil. Vier- oder fünfundzwanzig Fuß dürften genügen; wir können es uns zurechtschneiden. Nun, worauf wartest du? Mach fix, Will Henry! Ach, und noch etwas«, rief er mir hinterher. Ich blieb an der Tür stehen. »Nur vorsichtshalber … Bring meinen Revolver mit.«

Vier
    »Es ist menschlich, sich umzudrehen«

    Nach einer weiteren halben Stunde war es vollbracht. Wymond Kendall lag mit ausgestreckten Armen und Beinen auf einer nackten Matratze, ausgezogen bis auf die Unterwäsche, mit Hand- und Fußgelenken an die vier Pfosten gefesselt, und neben ihm war der Monstrumologe, der sich entschieden hatte, mit einer weiteren Gabe Morphium noch zu warten, auch wenn er die Spritze stets in Reichweite hatte – für den Fall, gab er zu, dass sein Vertrauen in die Rechtschaffenheit unserer Spezies falsch angebracht war.
    Kendall stöhnte tief im Rachen. Dann gingen seine Augen flatternd auf. Warthrop erhob sich aus seinem Sessel und ließ die Hand beiläufig in die Jackentasche gleiten, wo ich ihn den Revolver hinstecken sehen hatte. Er schenkte der desorientierten Seele das, was ich das warthropsche Lächeln nenne – dünnlippig, unbeholfen; mehr Grimasse als Grinsen.
    »Wie fühlen Sie sich, Mr Kendall?«
    »Mir ist kalt.«
    Er versuchte sich aufzusetzen. Dass er es nicht konnte, dämmerte ihm langsam, und die Erkenntnis zeigte sich in seiner Miene, die beinah komisch war in ihrer Gletscherwanderung von Schrecken zu unvermischtem Entsetzen. Er zerrte heftig an den Seilen. Die Bettpfosten knarrten. Der Rahmen bebte.
    »Was hat das zu bedeuten, Warthrop? Lassen Sie mich frei! Lassen Sie mich sofort frei!«
    Es war zu viel für den armen Mann. Binnen weniger alsvierzehn Tagen fand er sich in derselben Lage wieder, in der er sich zu Beginn dieses seltsamen und unerwarteten Albtraums befunden hatte. Es musste ihm vorkommen, als sei er einem Wahnsinnigen entkommen, nur um von einem anderen gefangen genommen zu werden.
    »Ich habe nicht die Absicht, Ihnen Schaden zuzufügen«, versuchte mein Herr ihn zu beruhigen. »Was ich getan habe, dient Ihrem eigenen Schutz – ebenso wie dem meinigen. Ich werde Sie gerne freilassen, wenn ich davon überzeugt bin, dass keiner von uns in Gefahr ist.«
    »Gefahr?«, quiekste das von panischem Schrecken erfasste Opfer. »Aber Sie haben mir doch das Gegenmittel gegeben!«
    »Mr Kendall, es gibt kein Gegenmittel für die Gefahr, von der ich spreche. Sie müssen mir jetzt die Wahrheit sagen. Auch wenn alle Menschen lügen, und die meisten Menschen mehr, als sie sollten oder auch nur müssen … Die Wahrheit in diesem besonderen Fall könnte für Sie buchstäblich befreiend sein.«
    »Wovon reden Sie? Ich habe Ihnen die Wahrheit gesagt; ich habe Ihnen alles genau so erzählt, wie ich mich daran erinnere. Gütiger Gott, wie könnte ich eine solche Geschichte erfinden?«
    Speichel flog von seinen Lippen. Warthrop trat einen Schritt zurück, hielt stumm die Hand hoch und wartete, bis der Mann sich beruhigt hatte, ehe er fortfuhr.
    »Ich bezichtige Sie nicht einer falschen Ein lassung, Kendall; ich bezichtige Sie der Aus lassung. Sagen Sie mir die Wahrheit: Haben Sie es angefasst?«
    »Es angefasst? Was angefasst? Was habe ich angefasst? Ich habe gar nichts angefasst!«
    »Er hat Ihnen gesagt, Sie sollen es nicht anfassen. Ich bin sicher, das hat er. Er konnte es sich nicht erlauben, dass sein Kurier es berührte, und damit das Risiko seines Verlusts oder seiner Zerstörung eingehen. Er muss Ihnen eingeschärft haben, es nicht anzufassen.«
    »Reden Sie von dem Paket? Sie glauben, ich hätte es aufgemacht? Warum hätte ich es aufmachen sollen?«
    »Sie konnten es nicht ertragen. Das Nichtwissen. Wieso sollte Kearns so bizarre Maßnahmen ergreifen, um mir dieses Paket zu schicken? Was war darin, was so wertvoll war, dass er lieber einen Mord begehen würde als seine Zustellung zu riskieren? Sie hatten schreckliche Angst; Sie wollten es nicht öffnen, aber Sie mussten es öffnen. Ihr Verlangen ist verständlich, Mr Kendall. Es ist menschlich, sich umzudrehen, um Medusa ins Antlitz zu blicken, sich an den Großmast fesseln zu lassen, um das Lied der Sirenen zu hören, zurückzublicken, wie Lots Frau zurückblickte. Ich bin nicht böse auf Sie, dass Sie geschaut haben. Aber geschaut haben Sie. Berührt haben Sie es.«
    Kendall hatte zu weinen begonnen. Sein Kopf wackelte auf der nackten Matratze hin und her. Er verdrehte die Arme, die Beine, und