Der Monstrumologe Und Die Insel Des Blutes

verlieren, in der Blüte seines Lebens, auf dem Höhepunkt seiner beträchtlichen Fähigkeiten – es ist mit dem Verstand kaum zu erfassen.«
    »Gott sei’s geklagt, lieber Thomas«, bemitleidete ihn von Helrung, »dergestalt ist das Schicksal vieler großer Männer im Leben, besonders jedoch in der Monstrumologie! Berichte mir wenigstens, dass Gott ihm, wie seinem Propheten Moses, vor dem Dahinscheiden einen Blick aufs Gelobte Land gewährt hat? Hat er – hast du  – den Ungesehenen gesehen? Hat er, bevor er dem Ende ins Gesicht sah, dem Gesichtslosen ins Gesicht gesehen? Andernfalls ist alles umsonst gewesen.«
    Langsam schüttelte Arkwright den Kopf. »Er wurde emporgetragen, von Helrung. Mitten in der Nacht aus unserem Lager gerissen, als hätte die Hand Gottes hinabgegriffen und ihn gepackt, und dann …« Er machte ein würgendes Geräusch,als würde ihm gleich übel. »Und dann der Regen! Der Regen!« Sein Körper klappte im Sessel zusammen, und die Tasche wurde an seine Brust gequetscht; ich hörte das undeutliche dumpfe Klirren der Instrumente darin. »Ein Regen aus Blut  – ein roter Regen aus … aus …« Seine Stimme senkte sich zu einem beschämten Flüstern. » Ihm .«
    »Was?« Von Helrung wirkte ehrlich entsetzt. »Willst du damit sagen, sein Körper wurde in Stücke gerissen?«
    Arkwright machte den Mund auf, um etwas zu sagen, aber kein Laut kam heraus. Hilflos nickte er. Von Helrung seufzte laut und sah zu mir herüber.
    »Dann macht es mit Dr. Pellinore Warthrop sieben«, sagte er leise. »Nein – acht jetzt, denn deine Kunde hat diesem alten Mann das Herz zerrissen. Er war wie ein Sohn für mich, Thomas – der, mit dem ich freudig den Platz tauschen würde. Ach , schrecklich, schrecklich!« Er wischte sich mit der Hand über die Stirn, und ein paar Minuten lang sagte niemand etwas. Dann sah von Helrung Arkwright an, und sein Blick war hart. »Aber du bist entkommen. Wie kommt das?«
    »Die einfachste Antwort, Sir. Ich bin gerannt.«
    »Und du hast es nicht gesehen? Das Ding, das ihn ergriffen hat?«
    »Er war mit der Wache an der Reihe«, antwortete Arkwright mit einem abwehrenden Unterton in der Stimme. »Ich schlief und wurde auf einmal vom Knattern und Knallen der Zeltleinwand geweckt, verursacht von einem Sturmwind, der senkrecht von oben kam, vom Himmelsgewölbe selbst, so stark, dass die Mittelstange brach. Und dann hörte ich ein schauerliches Krachen, wie das Geräusch des Donners oder die Sprengung von tausend Pfund TNT, gefolgt von einem Kreischen, das laut genug war, um einem Menschen den Schädel zu spalten. Ich packte mein Gewehr und kroch zum Zelteingang – und sah seine Beine, die geradewegs nach oben flogen, als er in den Himmel gerissen wurde, und darüber … ein Schatten, groß genug, um die Sterne zu verdunkeln, so groß wie ein Haus, und Warthropauffahrend wie einer der Erlösten am Tag des Jüngsten Gerichts … Das ist es, was ich gesehen habe, Meister Abram. Und ich bin zufrieden, wenn ich es nie wieder sehe, solange ich lebe!«
    »Zufrieden?« , fragte von Helrung, der unbewegt die Tränen betrachtete, die über Arkwrights Wangen rannen. »Nein, ich nehme an, jeder wäre ›zufrieden‹, Thomas, jedoch nicht derjenige, der vielleicht alles riskiert hätte, um das Ding zu sehen, das ihn verschlang!«
    »Es ging zu schnell! Binnen eines Wimpernschlags, Meister Abram – eines Wimpernschlags! Und einen Moment darauf … kehrte er zurück … regnete rings um mich nieder. Ich hob mein Gesicht in den Himmel und wurde bis auf die Haut durchnässt von … ihm . Von ihm! Und Sie wollen mich dafür verurteilen? Sie waren nicht da; Sie waren nicht das Gestade, auf das das Wrackgut eines Menschenwesens gespült wurde!«
    Er sackte wieder in sich zusammen, wiegte sich hin und her, umklammerte die Tasche des Doktors, liebkoste sie.
    »Vergib mir, Thomas«, sagte von Helrung freundlich. »Ich fälle kein Urteil über deine Taten. Nicht ich bin es, vor dem du dich in den letzten Tagen verantworten musst. Aber du bist hier und er nicht. Und deshalb bin ich froh und betrübt, erleichtert und bedrückt. So wie du, bin ich mir sicher. Doch nun – du hast deine Erzählung noch nicht beendet, und ich möchte sie ganz hören, wie ihr John Kearns aufgespürt und das Zuhause des Nidus -Bauers gefunden habt und all das, aber vorher ein Drink, um deine Nerven zu beruhigen, ja ? Will Henry, sei so lieb und bring Mr Arkwright etwas zu trinken. Was hättest du gern,