Der Monstrumologe Und Die Insel Des Blutes

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Autoren: Rick Yancey

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wollte ihn mit bloßen Händen zu Tode prügeln. Ich wollte das Leben aus ihm würgen. Von Helrung rettete ihm das Leben. Er packte mich am Armund zerrte mich zurück, zog meinen Kopf an seine Brust und streichelte mir übers Haar.
    »Dann sind Sie also mit seinem Selbstmord im Reinen?«, fragte von Helrung Torrance. »Dem, den Sie bequemerweise inszeniert haben?«
    »Jeder sollte eine Wahl haben, wenn es so weit ist – und ja, ich denke, ich werde heute Nacht gut schlafen.«
    »Dieses eine Mal beneide ich Sie, John, denn ich werde es nicht.«
    * * *
    Ich wartete, bis Torrance sich ins Gästeschlafzimmer zurückgezogen hatte, um sich von den Mühen des Abends zu erholen, ehe ich mich mit meiner Bitte an von Helrung wandte. Ich nenne es eine Bitte; in Wirklichkeit war es eher so etwas wie eine Forderung.
    »Ich komme mit Ihnen«, teilte ich ihm mit.
    »Es ist zu gefährlich«, antwortete er nicht unfreundlich.
    »Ich werde nicht noch einmal zulassen, dass man mich daran hindert, mitzukommen! Wenn Sie es versuchen, werde ich mich als blinder Passagier aufs Schiff schleichen! Und wenn das nicht geht, werde ich hinschwimmen! Ich bin derjenige, der es herausgefunden hat; ich habe mir das Recht verdient.«
    Er legte mir die Hand auf die Schulter. »Ich fürchte, es ist mehr Bürde als Recht, mein Freund Will Henry.«
    * * *
    An diesem Nachmittag verabschiedete ich mich von Adolphus Ainsworth, der selbst für seine Verhältnisse ausgesprochen übellaunig war.
    »Es kümmert mich nicht, was irgendwer sagt!«, fauchte er mich an, wobei sein falsches Gebiss wütend auf und zu schnappte. »Jemand ist im Verschlossenen Raum gewesen! Ich hängemeinen Schlüsselbund immer mit dem äußeren Schlüssel nach innen hin auf, und was meinst du, wie ich ihn heute Morgen vorgefunden habe?«
    »Nach außen hin?«
    » Du hast ihn genommen!«
    »Nein, Professor Ainsworth, das habe ich nicht«, antwortete ich wahrheitsgemäß. Es war Torrance gewesen, der sich Zugang zum Verschlossenen Raum verschafft hatte.
    »Na ja, was erwarte ich auch? Du bist ein Kind, und Kinder sind geborene Lügner. Manche wachsen daraus heraus, manche nicht! Und was willst du damit sagen, du gehst weg?«
    »Ich segele morgen früh mit Dr. von Helrung nach England.«
    »Dr. von Helrung! Wieso geht Dr. von Helrung nach England? Und wieso gehst du nach England?« Er war ein sehr alter Mann, aber sein Verstand war nicht mit seiner Jugend verblüht. Er brauchte nur einen Moment, um die Puzzleteile zusammenzufügen. »Das Magnificum ! Ihr habt es gefunden!«
    »Nein, aber wir haben Dr. Warthrop gefunden.«
    »Ihr habt Dr. Warthrop gefunden!«
    »Ja, Professor Ainsworth. Wir haben Dr. Warthrop gefunden.«
    »Er ist nicht tot?«
    Ich schüttelte den Kopf. »Nein.«
    »Warum lächelst du so komisch?« Er fletschte die Zähne seines toten Sohnes, um mein Grinsen nachzuäffen. »Nun, es wird mich betrüben, das freudige Wiedersehen zu verpassen. Sein Gewinn ist mein Gewinn, möchte ich sagen.«
    »Sir?«
    »Ich sagte, sein Gewinn ist mein Gewinn!« Er lehnte sich über die Tischplatte, um mir ins Gesicht zu schreien. »Weißt du nicht, dass ich derjenige bin, der eigentlich taub sein sollte? Also. Auf Wiedersehen!«
    Er beugte sich über ein paar Akten auf seinem Schreibtisch und scheuchte mich mit einem Fuchteln seiner knorrigen Hand zur Tür.
    Ich blieb auf der Schwelle stehen. Mir kam der Gedanke, dass ich ihn womöglich nicht wiedersehen würde.
    »Die Arbeit für Sie hat mir Spaß gemacht, Professor Ainsworth«, sagte ich.
    Er blickte nicht von seiner Arbeit auf. »Weitergehen, William James Henry. Immer in Bewegung bleiben, wie der sprichwörtliche Stein, oder du wirst als alter Opa wie Adolphus Ainsworth enden!«
    Ich machte Anstalten, in den Flur zu gehen. Er rief mich zurück.
    »Du bist ein Sklave«, sagte er. »Oder du musst dich für einen halten, wo du nicht nach deinem Lohn fragst. Da«, fügte er schroff hinzu und schob zwei verkrumpelte Dollarnoten über den Tisch.
    »Professor Ainsworth …«
    »Nimm es! Sei kein Dummkopf, wenn es ums Geld geht, Will Henry. Sei ein Dummkopf bei allem andern – Religion, Politik, Liebe –, aber sei nie ein Dummkopf beim Geld. Diese kleine Weisheit ist dein Bonus für die langen Minuten schwerer Schufterei!«
    »Danke, Professor Ainsworth.«
    »Klappe! Geh! Warte! Weshalb zum Teufel gehst du noch mal?«
    »Um den Doktor zu retten.«
    »Wovor retten?«
    »Wovor immer er gerettet werden muss. Ich bin sein Lehrling.«
    *