Der Monstrumologe Und Die Insel Des Blutes

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Autoren: Rick Yancey

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Helrung ein. »Die Familie nennt ihn Billy, Herr Doktor .«
    »Sie sind Deutscher, Mr Henry?«
    »Ich bin Österreicher, aber mein Sohn William ist in Amerika zur Welt gekommen.«
    Der Leiter der Anstalt war überrascht. »Aber Mr Boatman behauptete, Ihr Sohn sei britischer Staatsangehöriger.«
    »Das ist er auch, das ist er auch!«, antwortete von Helrung schnell. »Noah hat Sie nicht getäuscht, Herr Doktor. William wurde in Amerika geboren, wanderte aber in dieses Land aus, als er zwanzig war, um Medizin zu studieren – an der Universität von …« Er hatte sich in die Klemme manövriert. So hastig waren unsere Vorbereitungen gewesen, dass wir es versäumt hatten, jede Seite in Warthrops fiktiver Vorgeschichte auszufüllen.
    »Edinburgh«, sprang Conan Doyle ein. »Schätzungsweise ein Jahr, nachdem ich sie verlassen hatte.«
    »Und dann verliebt er sich in ein Mädchen hier, heiratet und wird britischer Bürger«, schloss von Helrung mit einem lauten Seufzer der Erleichterung.
    »Ah, Annabelle!«, sagte der Leiter.
    »Wer?«
    »Annabelle. Mr Henrys Frau, Ihre Schwiegertochter.«
    »Ach! Verzeihen Sie einem alten Mann den Mangel seiner Fähigkeiten! Ich dachte, Sie hätten etwas anderes über … etwas anderes gesagt. Jawohl, die arme, liebe Annabelle! Er liebte sie mit einer Liebe, die mehr als Liebe war, in diesem Königreich am Meer.«
    »Ja«, stimmte der Leiter mit einem leichten Stirnrunzeln zu. »Allerdings erwähnte Mr Boatman nie, dass die Ehe Kinder hervorgebracht hat. Eigentlich erzählte er uns, dass er, Mr Boatman, die einzige Familie sei, die William habe.«
    »Nun, da hat mein Enkel Noah recht, gewissermaßen.«
    »Gewissermaßen?«
    »Ich will es Ihnen erklären.«
    »Ich warte ungeduldig darauf«, erwiderte der Leiter mit einem verwirrten Blick in Conan Doyles Richtung, der unverbindlich lächelte. Der Autor trommelte nervös mit den Fingern auf seine Melone.
    Von Helrung gab sein Bestes. »Noahs Mutter – Williams einziges Geschwisterteil – starb tragischerweise im Alter von zweiundzwanzig, als Noah erst drei Jahre war – die Schwindsucht. Er war ihr einziges Kind. Zu dieser Zeit lebte ich mit meiner Frau Helena in Massachusetts, wo wir William und Gertrude großgezogen …«
    »Gertrude?« Der Anstaltsleiter hatte angefangen, sich Notizen zu machen. Das war keine ermutigende Entwicklung.
    » Ja , sie ist Williams Schwester, Noahs Mutter, und meine liebe tote Tochter, Helena.«
    »Helena?«
    »Ich meine Gertrude. Sie war ihrer Mutter wie aus dem Gesicht geschnitten; ich habe sie oft versehentlich Helena genannt.« Er kratzte sich am Kopf, zuckte mit den Schultern, seufzte. »Jetzt weiß ich nicht mehr, wo ich war.«
    Walker klinkte sich behilflich ein: »Gertrude ist gerade gestorben.«
    »Gertrude, ja.« Von Helrung nickte traurig. »Sie war zu jung. Zu jung!«
    »Also wuchs Noah bei seinem Vater auf, Ihrem Schwiegersohn?«
    »Eine Zeit lang, bis er starb, als Noah siebzehn war.«
    »Wie ist er gestorben?«
    »Er ertrank.«
    »Ertrank?«
    »Er hatte eines Nachts zu viel getrunken und fiel von seinem Fischerboot in die Themse – sehen Sie, er hatte sich nie von Helenas Tod erholt …«
    »Gertrude«, korrigierte Walker ihn. »Helena ist noch nicht gestorben.«
    »Williams Mutter lebt noch?«
    »O nein, ich bin nur noch nicht zu ihr gekommen. Mein geliebtes Weib schied letztes Jahr an der Wassersucht dahin – und damit begann es, würde ich sagen.«
    »Begann … was?«
    »Williams langsamer Marsch in die Dunkelheit. Er hatte einsehr enges Verhältnis zu seiner Mutter, enger als die meisten Söhne, würde ich sagen. Und als dann der Tiger seine liebliche Annabelle in Stücke riss!« Von Helrungs Unterlippe bebte; er versuchte, eine Träne hervorzuzwingen. »Ach, möge Gott meinem Jungen gnädig sein! Darf ich ihn jetzt sehen, Herr Doktor ?«
    »Ich fürchte, ich bin immer noch ein wenig verwirrt, Mr Henry, was die Familiengeschichte anbelangt. Sehen Sie das hier? Das ist das Einlieferungsformular, unter Eid unterzeichnet von Ihrem Enkel, in dem erklärt wird, dass Mr Henry keine lebenden Verwandten außer ihm selbst hat. Das ist eine Unstimmigkeit, die geklärt werden muss, bevor wir ihn entlassen können.«
    »Ähm. Wenn ich dürfte.« Walker legte die Hand auf von Helrungs Arm. »Noah Boatman hat seit Jahren keinen Kontakt mehr mit der Familie gehabt.«
    »Das schwärzeste Schaf!«, warf von Helrung den Tränen nah ein.
    »Ich möchte keine abfälligen Bemerkungen