Der Monstrumologe Und Die Insel Des Blutes

Wahl, als seinem englischen Kollegen alles zu erzählen, von der Überbringung des Nidus an jenem eiskalten Februarmorgen und dem entsetzlichen Tod seines widerwilligen Kuriers bis hin zum Verschwinden Warthrops und dem Schicksal des Verräters, der dafür verantwortlich war. Er betonte, mit einer in Torrances Richtung erhobenen Augenbraue, dass alles andere bloße Spekulation war. Wir wussten beispielsweise nicht, ob die Russen die Heimat des Typhoeus magnificum gefunden hatten.
    »Tja, wie lange ist es jetzt her?«, fragte Torrance. »Über vier Monate? Jede Menge Zeit, wenn Warthrop es hingekriegt hat, was ja der Fall ist.«
    »Und woher wollen Sie das wissen, Jacob?«, erkundigte sich von Helrung. Ich glaube, er fing an zu bedauern, Torrance zu unserer Rettungsmission hinzugezogen zu haben.
    Torrance zuckte die Schultern. »Es ist schließlich Warthrop.«
    »Beten wir, dass er es tatsächlich geschafft hat«, sagte Walker. »Ein lebendes Magnificum würde unserer Disziplin die Krone aufsetzen!«
    »Ich glaube, der Zar kümmert sich einen Dreck um irgendwelche Kronen, solange es nicht seine eigene ist!«, sagte Torrance und lachte. »Wenn die Russen es haben, werden wir es so schnell nicht im Monstrumarium sehen!«
    Von Helrung nickte. Seine Miene war sehr ernst. »Ich fürchte, Dr. Torrance hat recht, wenigstens in diesem speziellen Aspekt. Wenn das Magnificum in die falschen Hände geraten sollte …« Er schauderte. Der Gedanke war ihm unerträglich.
    Torrance jedoch nicht so sehr; er schien von den Möglichkeiten fasziniert. »Das würde alles ändern, Gentlemen. Es würde das gesamte Gleichgewicht der Kräfte in Europa verschieben – womöglich in der Welt. Alexander eroberte die Hälfte davon. Überlegen Sie mal, was er mit in Monsterrotz getauchten Pfeilen erreicht hätte!«
    »Muss das sein, Torrance?«, nörgelte Walker. »Wieso sind Sie überhaupt Monstrumologe geworden?«
    »Na ja, ich bringe schon gern Lebewesen um …«
    »Genug!«, rief von Helrung. Er ließ seine pummelige Hand auf den Tisch donnern. »Wir vergessen, weshalb wir hier sind! Zuerst kümmern wir uns um die Befreiung Pellinores. Dann kümmern wir uns um Monsterrotz.« Er wandte sich an Walker. »Wir können nicht vor einen Richter gehen, und wir werden seinen Arzt nicht überzeugen. Was bleibt uns da noch?«
    »Wie ich schon gesagt habe, falls entschieden wird, dass er weder eine Gefahr für sich selbst noch für die Öffentlichkeit darstellt, könnte er an ein Familienmitglied übergeben werden.«
    »Hm«, brummte Torrance. »Zu schade, dass sein Neffe tot ist.«
    »Wir müssen vorsichtig vorgehen, um keinen Verdacht zu erregen, sonst finden wir uns in Räumen wieder, die an Pellinores Aufenthaltsort angrenzen«, grübelte von Helrung. »Sie sind von seinem Zustand überzeugt, sonst hätten sie ihn schon entlassen. Eine List könnte Erfolg haben, aber wir haben keine Möglichkeit, ihn vorzuwarnen. Wie kann er eine Rolle spielen, wenn er das Manuskript nicht lesen kann?«
    »Das kann er nicht«, sagte Torrance. »Aber das muss er auch nicht.« Er sah Walker an. »Wir werden jemanden brauchen, der sich für uns verbürgt. Jemanden, den der Leiter dort kennt und dem er vertraut und der bereit wäre, eine Nebenrolle zu spielen. Fällt Ihnen da vielleicht jemand ein?«
    Walker dachte einen Augenblick nach, währenddessen er an den Überresten seiner erloschenen Zigarre saugte. Dann lächelte er um den von seinen Zähnen eingedrückten Stummel herum, und seine Rattenaugen glitzerten boshaft.
    »Beim heiligen Georg, ich glaube, das tut es!«
    * * *
    Walkers Kleindarsteller war ein gedrungener, sportlich aussehender Mann Anfang dreißig mit sehr dunklem, kurz geschnittenem Haar und sogar noch dunkleren, tief liegenden Augen. Wir trafen uns mit ihm am nächsten Morgen ein paar Meilen westlich von London vor dem Torhaus der Irrenanstalt Hanwell.
    Nachdem er von Helrung und mich vorgestellt hatte (Torrance war auf Drängen von Helrungs hin zurückgeblieben; ich denke, Meister Abram war besorgt, seine Anwesenheit könnte aus einer heiklen Situation eine gefährliche werden lassen), besprach Walker schnell unseren hastig entworfenen Plan, mit dem Warthrops sofortige Entlassung erreicht werden sollte. Sein Bekannter schlug ein paar Änderungen in unserem Manuskript vor, schien aber insgesamt zufrieden mit dem Entwurf unseres kleinen Komplotts.
    »Ich bin Warthrop ja schon einmal begegnet«, erzählte er uns. »Muss 77 oder 78 während meines