Der neue Herrscher

Hauptstadt, wird für uns nur eine Zwischenstation sein, wo wir Neuigkeiten erfahren. Und gerade jetzt, jenseits der Felsen des Trompetenbuchtausgangs, heult wieder die Stimme von Exinn und Skyll auf…
    Er ließ das Buch geöffnet, drückte das Wachs in seinen Ohren fest und verließ in großer Eile den Raum. Wieder hallte der wahnsinnbringende Schrei über das Wasser.
    Draußen herrschte finsterste Nacht.
    Überall erkannte er im Licht der Fackeln und Öllampen hastige Bewegungen. Männer, die von den Wellen des kochenden Wahnsinns nicht erfaßt wurden, versuchten, ihre Kameraden und die Fremden davon abzuhalten, sich gegenseitig umzubringen und dem Schiff Schäden zuzufügen. Eine halbe Stunde lang war die Guinhan unter dem Mondlicht und dem blinkenden Schein der Sterne ein einziges Chaos.
    Dann hörte die Periode des dämonischen Schreiens auf, und erschöpft versuchten die Männer zu schlafen.
    Necron aber stellte den Augenkontakt zu Luxon her. Luxon las mit seinen Augen, was Necron geschrieben hatte. Necron seinerseits erfuhr, daß sein Augenbruder auf die drei Schiffe wartete und voll banger Sorge war.
    Der Kontakt erlosch, nachdem sie kurze Botschaften persönlicher Art ausgetauscht hatten.
    Und am nächsten Morgen sahen die Seefahrer, wie sich aus dem Horizont des Meeres die wolkenartige, düstere, zerrissene und turbulente Wand der Düsterzone emporwölbte und den Himmel in zwei Teile zerschnitt. Die Strömung riß die Guinhan unverändert schnell nach Süden, und der Wind aus Nordwest vergrößerte die Geschwindigkeit, mit der des Schiffes scharfer Bug das gischtende Wasser durchschnitt.
    An diesem Morgen entfernten die dreizehn fremden Männer ihre Barte, indem sie mit Bronzedolchen, heißem Wasser und Öl hantierten. Es war für sie so etwas wie eine symbolische Tat, und nachher sahen sie weitaus weniger furchterregend aus und – wesentlich sauberer.
    Necron wußte nicht, ob er vor Angst zittern oder sich auf die Abenteuer in der Düsterzone freuen sollte. Er schwieg darüber und vermied es, selbst mit Odam zu sprechen. Er wußte nur, daß jede Welle ihn näher an die Düsterzone heranbrachte und, vielleicht, dem Geheimnis von Carlumen einen Schritt näher.
    Er bedauerte, daß Luxon nicht an Bord war.

5.
    Auch dieser Morgen, er war kühl und durchflirrt vom scharfen Licht der aufgehenden Sonne, sah Luxon wieder in der Bucht ohne Wiederkehr.
    Zwei Gardisten und er ritten in scharfem Galopp über den feuchten Sand, durch die Dünen und zwischen den rundgeschliffenen Felsen hindurch hinauf zum Leuchtturm. Luxon genoß diese schnellen, schweißtreibenden Ritte, die ihn von den täglichen Geschäften im Palast ablenkten. Er wandte sich im Sattel um, sein Mantel flatterte fast waagrecht hinter seinem Rücken.
    »Vielleicht sehen wir heute die drei fremden Schiffe!« rief er.
    »Es kann sein, daß der Ausspäher wieder nichts bemerkt hat«, gab ein Gardist zurück. Luxon erwartete die Ankunft der Schiffe, die Necrons Augen ihm gezeigt hatten. Längst müßten sie in der Bucht ohne Wiederkehr angelangt sein. Die Pferde, ausgeruht und stark, galoppierten die engen Serpentinen hinauf, die zwischen Bruchsteinmauern zu dem hohen, schlanken Turm führten. Das Leuchtfeuer war längst erloschen, nur noch ein dicker Rauchfaden wand sich senkrecht in die Höhe. Der Shallad und seine Leibwache erreichten den Fuß des Turmes, und der Wächter des Landzeichens stand bereits im weit offenen Tor. Er hielt einen Krug und Becher in den Händen.
    »Sei gegrüßt, sei willkommen, Shallad Luxon«, rief er. »Ich habe das Schiff gesehen. Willst du die tausend Stufen hinaufklettern?«
    Luxon schüttelte die Hand des Alten, dessen blaue Augen vergnüglich funkelten. Seine Begleiter und er ließen sich den Willkommenstrunk einschenken und banden die Zügel der dampfenden Pferde an schweren, rostzerfressenen Ringen fest.
    »Die vielen Stufen sind gut gegen einschlafende Muskeln und schlaffe Sehnen«, sagte der Shallad gutgelaunt und trank in großen Schlucken. »Wirklich? Das Schiff? Nur ein Schiff? Es werden drei Schiffe erwartet.«
    Er hatte es geschickt vermieden, die Wahrheit über seinen Augenpartner zu offenbaren. Er hatte auch von Fischern und Kaufleuten nichts über drei Schiffe gehört; keiner von ihnen hatte die Fremden gesichtet. Die Gardisten und Luxon nahmen die unzähligen Stufen in Angriff und standen eine halbe Stunde später auf der steinernen Plattform neben der Feuerschale, deren ölgetränktes Gestein nach kaltem