Der Pilot
Glitzerstimkonsument kannte. Doch als er den Bereich entdeckte, sank ihm der Mut: Vier bewaffnete Posten bewachten das Förderband und ließen die kleinen Hülsen keinen Moment aus den Augen, während die Arbeiter die vollen Körbe zu dem Band trugen und auskippten. Han spürte einen warmen Luftstrom über sich hinweggehen und entdeckte eine kleine Heizeinheit, die, offenbar zur Bequemlichkeit der Wachen, gegen die Kälte ankämpfte.
Vier Wachen? Han strengte sich noch mehr an, das Halbdunkel zu durchdringen. Nein, Augenblick mal! Er nahm eine schemenhafte Bewegung wahr, konnte sie zunächst jedoch nicht lange genug erfassen. Dann, als er den Blick darauf fixierte, formte sich allmählich eine aalglatte, wie Stein anmutende Schwärze, die sich kaum von den schwarzen Mauern dahinter abhob. Mitten in dieser Schwärze waren Augen zu erkennen – vier stechende, orangefarbene Augen. Han blinzelte, verhielt sich ruhig und strapazierte seine Sehkraft. Dann sah er zwei Blaster, die an schrundige schwarze Oberschenkel gebunden waren.
Aar’aa stellte er fest. Hautwandler.
Die Aar’aa waren eine Spezies von einem Planeten auf der anderen Seite der Galaxis, dessen Bewohner dazu in der Lage waren, stufenweise ihre Farbe zu ändern, um praktisch mit ihrer unmittelbaren Umgebung zu verschmelzen. Diese Fähigkeit sorgte dafür, daß sie, besonders in der Dunkelheit, nur schwer zu erkennen waren.
Han hatte bereits vor den Aar’aa gehört, war aber bis jetzt noch keinem von ihnen begegnet. Sie waren eine Reptilienrasse, was erklärte, warum dieser Teil der unterirdischen Fabrik beheizt wurde. Viele Reptilien wurden träge und schwerfällig, wenn es kalt war.
Han spähte weiter in das Halbdunkel, und ganz langsam, nach und nach, machte er die Umrisse der beiden Aar’aa-Wächter aus. Die Oberfläche ihrer Haut glich der von Steinen, die Hände und Füße waren mit Klauen ausgestattet, und ein kleiner Kamm aus Haut säumte den Rücken; sie hatten große Köpfe mit vorspringenden Brauenwülsten, unter denen die Augen nur halb so groß wirkten, wie sie in Wirklichkeit waren; die Gesichter liefen in kurzen Schnäbeln aus, und als eines dieser Geschöpfe den Mund auftat, sah Han eine dünne, klebrige rote Zunge und scharfe weiße Zähne; zwischen den Augen begann eine kräftige Hautfalte, verlief über die Stirn bis zum Hinterkopf und vereinigte sich schließlich mit dem Kamm auf dem Rücken.
Diese Wesen schienen ungeachtet ihres etwas plumpen Äußeren sehr beweglich und flink zu sein. Han gelangte zu dem Schluß, daß er sich lieber nicht mit ihnen einlassen wollte. Obwohl sie kleiner waren als er, hatten sie doch breitere Schultern und waren sicher erheblich schwerer als er.
Han seufzte. Vergiß Plan A.
Von den Aar’aa einmal abgesehen, sahen auch die übrigen Wachen – zwei Rodianer, ein Devaronianer und ein Twi’lek – ziemlich bösartig aus und nahmen ihre Aufgabe offensichtlich überaus ernst. Da es sich nicht um Gamorreaner handelte, bestand kaum eine ernsthafte Chance, die Wachen zu verwirren, aus dem Konzept zu bringen, abzulenken oder sonstwie zu bequatschen, ihm auf der Stelle ein Vermögen in Gewürzen auszuhändigen. Han zog eine Grimasse und machte sich auf den Rückweg zu Muuurgh und dem Turbolift. Und einen Plan B hab’ ich nicht, dachte er entmutigt. Ich schätze, ich muß meine Kredits mit ehrlicher Arbeit verdienen.
Es kam ihm irgendwie überhaupt nicht in den Sinn, daß Gewürzschmuggel an sich schon ein schweres Verbrechen war.
Pilgerin 921 knabberte an einem trockenen Getreideriegel und versuchte sich den jungen Corellianer aus dem Kopf zu schlagen, denn sie an diesem Vormittag getroffen hatte. Sie war schließlich eine Pilgerin, ein Teil des Ganzen, eins mit dem Einen, und weltliche Belange wie gutaussehende junge Männer lagen für immer hinter ihr. Sie war hier, um zu arbeiten, auf daß sie erhöht werde und ihre Gebete zum Lobpreis des Einen als Teil des Ganzen sprach – Unterhaltungen mit jungen Männer namens Vykk Draygo waren nicht vorgesehen.
Und dennoch fragte sie sich noch immer, wie er wohl unter dem Sichtgerät aussehen mochte. Welche Farbe hatte sein Haar? Seine Augen? Sein Lächeln hatte sie ungeachtet der Kälte ringsum mit Wärme erfüllt.
Pilgerin 921 – Ich vergesse noch meinen Namen! – schüttelte den Kopf und versuchte die Erinnerung an Vykk Draygos schiefes, umwerfendes Lächeln wie etwas Böses auszutreiben. Sie mußte beten und sich rechtschaffener Andacht hingeben. Sie
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