Der Ring

Ozean dieses Lebens in Kabinen.
    Die beste scheint allzu groß nicht,
    die schlimmste gibt Raum genug.
     
    Richter Samuel Crater schloß zögernd seine originale 1892er Ausgabe der Poetischen Werke Robert Brownings, kostete die fortdauernde Weisheit dieser viktorianischen Metapher aus und lugte über den Tisch hinweg nach den versammelten Bürgern.
    Sie saßen respektvoll auf der Geschworenenbank; sieben nervöse Leute, die zwar als Einzelwesen deutlich zu erkennen waren, als Gremium aber noch keine Konturen hatten. Er hatte so viele ähnliche Versammlungen gesehen, daß es nahezu unmöglich war, sich über den Tag hinaus an sie zu erinnern; und übrigens auch sinnlos.
    Sein Blick blieb momentan auf dem spitzen Busen der dunkelhaarigen jungen Frau zur Rechten hängen. Die weibliche Mode hatte in den etwa hundert letzten Jahren von umfänglicher Bedeckung bis zu fast völliger Nacktheit gereicht, und heute war es wieder einmal möglich, alles zu erspähen. Sein Intellekt machte ihm zwar klar, daß die köstlichen, konisch schwellenden Brüste in Wahrheit von undurchsichtigen, gepolsterten, gewirkten Fibermodellierungs-Stützen aus nicht ganz so vollkommenem Fleisch geformt wurden. Gewiß – aber so halbverborgen, wie die Einzelheiten unter der Kettenhemdjacke aus Glastik waren, wirkte alles realistisch genug, um sogar jene zu erregen, die es schon lange besser wußten.
    Sein Blick wanderte hinüber zu den leeren, plüschbezogenen Bänken, die im Hintergrund des Gerichtssaales festgeschraubt waren. Die beste scheint allzu groß nicht, die schlimmste gibt Raum genug, dachte er und lächelte. Großartig, wieviel einem Browning sagen konnte!
    Später am Vormittag würden sich diese Sitze zu füllen beginnen. Touristen, die die völlig alltäglichen Verhandlungsprozeduren staunend begafften; Klassen sechsjähriger Knirpse, die sich für ihren bevorstehenden Quiz „Zeitgenössische richterliche Systeme“ Notizen machten; Rentner, die das alte Spielchen „Wenn ich hier was zu sagen hätte“ spielten … Keiner würde sich wirklich für das interessieren, was hier geschah. Der Zuschauerraum würde ohnehin nicht voll besetzt sein, solange kein Schlagzeilen-Fall aufgerufen wurde. Dann allerdings würde der Saal brechend voll sein, und die Trivision würde sich einschalten, damit jeder letzte, vom Leben und sich selbst enttäuschte Bürger an der gnadenlos durchdringenden Vergewaltigung einer Angeklagten-Persönlichkeit nachempfindend seine Freude haben konnte.
    Er wandte seine Aufmerksamkeit den unmittelbar interessierenden Angelegenheiten zu. „Bürger Geschworene, ich bin sicher, Sie verstehen, daß der Dienst, den Sie heute leisten, keine lästige Pflicht ist, sondern ein Privileg, das unsere demokratische Gesellschaft Ihnen einräumt. Es entgeht mir nicht, daß es für die meisten unter Ihnen ungelegen kommt, einen ganzen Tag Ihrer kostbaren Zeit einer Sache zu widmen, die auf den ersten Blick wie eine unnötige Beschäftigung aussieht; ebenso, daß die hundert Dollar, die Ihnen für dieses Opfer gezahlt werden, nur ein Proforma-Betrag sind, der längst angehoben sein müßte. Aber ich versichere Ihnen, daß …“
    Er leierte weiter die Rede herunter, die er vor einem Jahrzehnt seinem Gedächtnis eingeprägt und seither dreimal pro Woche gehalten hatte. Der Computer wäre zwar völlig in der Lage gewesen, Craters Aufgaben und die der Jury wahrzunehmen, aber wie üblich hinkte das Gesetz hinter der technischen Entwicklung her.
    Vielleicht hatte es einen Sinn. Es war ja immerhin gut, wenn ein Teil dieser fiebrigen Gesellschaft sich noch auf überkommene Werte besann. Zudem ergaben sich allzu oft Situationen, die die logische Maschine bis zur Raserei getrieben hätten … Und dann gab es Zeiten, da brachte menschliche Unlogik ein passenderes Urteil hervor, als der phantasielose Geschworobot es vermocht hätte.
    Was sagte er da gerade? Er hörte sich zu: „… was bedeutet, daß es gewisse Richtlinien gibt, auch wenn Ihre Namen durch die Computer-Lotterie ermittelt wurden. Sie werden bemerken, daß Ihre Geschworenenbank mit drei männlichen und drei weiblichen Mitgliedern besetzt ist, daß Sie fünf Weiße und ein nichtweißer Bürger sind, daß Ihr Alter von der Jugend bis zum Senioren-Status reicht. Zusammengenommen sind Sie ein gültiger Querschnitt der volljährigen Bevölkerung dieser Region und kommen einer typischen Wählergruppe so nahe, wie es sich mit der Zufalls-Auswahl vereinbaren läßt. Auf diese Weise