Der Rote Krieger: Roman (German Edition)

dem Schutz von Ser Driant und fünf weiteren Rittern wurde die Bahre der Königin über die lange und gewundene Straße hoch zum großen Tor der Festung getragen.
    Der König hatte seinen Rittern befohlen, hinter ihm eine dichte Formation zu bilden.
    »Noch einmal, Mylord«, sagte Ser Alan. »Ich würde den König gern daran erinnern, dass Lord Glendower, wenn er noch lebte, dies niemals erlauben würde.«
    Bei dem Wort erlauben wich jede Vernunft aus dem Kopf des Königs. »Ich bin der König«, sagte er. »Ihr habt mir zu folgen.«
    Die meisten der Söldnersoldaten und ihres Gefolges hatten fast genau in der Mitte des Schlachtfeldes einen dicken Knoten gebildet. Der König richtete den stachelbewehrten Kopf seines Pferdes auf das Banner des Hauptmanns aus. »Folgt mir!«
    Lissen Carak · Harmodius
    Harmodius spuckte vor Wut, wendete sein Pferd und folgte dem König, der sich in die Arme des Feindes warf, obwohl ihn alles andere gerettet hätte.
    Die Königin würde sterben. Und er, Harmodius, liebte sie auf eine Weise, wie es der König niemals vermochte – sie war ein vollkommenes Kind der Hermetik. Ein Engel, der auf die Erde gekommen war.
    Aber wie es einem Künstler mit seinem Lieblingsbild ergehen mag, so konnte Harmodius es nicht ertragen, den König sterben zu sehen. Nicht hier – nicht so nahe dem Triumph oder wenigstens der Rettung.
    Wir alle treffen die falschen Entscheidungen, dachte Harmodius. Wenn er hier starb, würden seine neu gewonnen Erkenntnisse mit ihm sterben.
    Es war wie in einer alten Tragödie, in der den Menschen Weisheit zugestanden wurde, nur damit sie diese sofort wieder verloren.
    Doch es blieb ihm keine Zeit mehr, die er auf solche Gedanken verschwenden konnte.
    Lissen Carak · Thorn
    Thorn sah beinahe ungläubig zu, wie sich das Ziel seines Feldzuges ungeschützt nach vorn warf. Es wäre ihm niemals möglich gewesen, den König auf hermetische Art zu solch einem dummen Zug zu zwingen.
    Den König.
    Er war auf die Festung zugeprescht, und Thorn hatte seine eigene Niederlage plötzlich ganz deutlich vor sich gesehen, denn in der Festung wäre der König unangreifbar.
    Aber nein.
    Nun führte dieser Narr seine Ritter in die Höhle von Thorns Ungeheuern.
    Und seine Kobolde befanden sich in der Festung .
    Einen Augenblick lang konnte er sich nicht entscheiden, ob er den König durch seine Macht töten oder dafür die ausgesuchtesten Kreaturen aussenden sollte.
    Er kam zu dem Ergebnis, dass er gewonnen hatte, wenn er den König tötete, gleichgültig wie die Schlacht ausgehen mochte. Welche Macht ihn auch immer benutzte, er würde ihr die Stirn bieten können, wenn er den König von Albia tötete. Es würde einen Bürgerkrieg auslösen. Es würde die Macht der Menschen über Albia schwächen.
    Er sammelte die Macht in sich.
    Lissen Carak · Der Rote Ritter
    Die Truppe um ihn herum starb.
    Wegen der fast alles verbergenden Rüstungen wusste er nicht, wer fiel – er konnte immer nur einen kurzen Blick erübrigen. Aber als die Kobolde sie umzingelten und immer dichter bedrängten, gingen die gerüsteten Soldaten zu Boden – entweder weil ihren Pferden die Sehnen durchtrennt worden waren, oder weil sie von Speeren oder glückhaften Pfeilen getroffen wurden.
    Tom schlug neben ihm zu wie ein ganzes Hammerwerk, Pampe glich einem Racheengel, und die Ordensritter kämpften wie die Legionen des Himmels.
    Als er sein Schwert abermals hob und senkte, hätte er am liebsten über die Sinnlosigkeit des Ganzen gekichert, wäre er nicht so beschäftigt gewesen. Sie hatten Zeit geschunden, und die Hauptschlacht sollte inzwischen gewonnen sein. Aber die Bitterkeit … wenn Carlus nicht mitsamt der Trompete gefallen wäre, wenn Jacques fünfzig Herzschläge länger gelebt hätte …
    Er erschlug zwei weitere Kobolde, bevor er den Troll sah.
    Dieser bäumte sich auf, sein Steingesicht war glatt und schwarz, als er einen schrillen Ton ausstieß, der über dem Waffengeklirr und dem stillen Kampf der Kobolde deutlich zu hören war.
    Doch es war nicht nur einer.
    Es waren sechs.
    Die Furchtwelle, die ihnen vorauswogte, brachte die Kobolde unter den Hufen seines Pferdes zum Zittern, und ihre Angriffe gingen ins Leere. George bäumte sich auf, trat aus und stürzte sich nach vorn.
    Die Welle des Schreckens stürzte über sie hinweg.
    Der Hauptmann packte sein Schwert mit beiden Händen, und George setzte auf den ersten Troll zu, während der Rote Ritter das Schwert hoch über den Kopf hob. Eigentlich solltest du