Der Ruf der Steine

meinen Sie?«
    »Sie haben mich sehr genau verstanden.«
    »Ich habe keine Ahnung, was passiert ist.«
    Er wandte sich zum Gehen, doch Peter hielt ihn zurück. »Sie sagten, dass hier oben nicht zum ersten Mal etwas Eigenartiges passiert sei. Was meinten Sie damit, Jimmy?«
    Jimmy machte eine wegwerfende Handbewegung. »Ach, ich bin nur abergläubisch.«
    Peter hielt ihn am Hemd fest. »Erklären Sie mir das genauer.«
    Jimmy machte seinen Männern Zeichen, dass er gleich kommen würde. »Was soll ich dazu sagen? Es ist völlig verrückt und nicht wert, dass man es überhaupt erwähnt.«
    »Tun Sie es trotzdem.«
    Jimmy zuckte die Schultern. »Ich weiß nicht recht.« Ein schiefes Lächeln glitt über sein Gesicht. »Jedes Mal, wenn wir die Steine bewegen wollten, ist etwas Verrücktes passiert. Verstehen Sie?«
    »Nein.«
    »Zuerst war der Motor kaputt. Alle zehn Minuten hat er seinen Geist aufgegeben. Wir haben ihn sogar auseinander genommen und die Kabel erneuert, aber vergeblich. Als der Motor wieder lief und wir einen Stein anhoben, bockte der Bagger wie ein wild gewordener Hengst. Wir haben einen anderen Bagger benutzt, aber auch der hat verrückt gespielt. Sobald wir die Gabel unter den Stein geschoben haben, starb der Motor ab. Doch das Verrückteste war, dass die Motoren einwandfrei liefen, sobald die Maschinen an anderen Stellen eingesetzt wurden. Man wurde das Gefühl nicht los, dass die Klippe sie verhext hätte.«
    Peter nickte. »Sind jemals die Bremsen ausgefallen?«
    Jimmy schüttelte den Kopf. »Das ist neu. Ich dachte allerdings, dass es vorbei wäre.«
    »Könnte es Zufall sein?«
    »Natürlich. Allerdings ist dieser Bagger nagelneu – und trotzdem macht er dieselben Schwierigkeiten.«
    Ein kühler Hauch streifte Peters Nacken. Unterhalb der Klippe hupte Flanagan ungeduldig in seinem Pick-up.
    »Ich muss gehen.«
    Peters Herz schlug heftig. »Noch eine letzte Frage. Haben Sie gestern irgendwo Holz oder Ähnliches verbrannt?«
    »Nein, das wandert alles in den Häcksler. Warum fragen Sie?«
    »Ich hatte den Eindruck, dass es nach Rauch riecht.«
    »Von uns kam der nicht.« Jimmy rannte den Abhang hinunter, als ob er gar nicht schnell genug wegkommen könnte.
    Peter sah, wie er in den Pick-up kletterte. Flanagans flaches rotes Gesicht leuchtete wie eine Verkehrsampel.
    Von uns kam der nicht.
    Peter wandte sich ab und starrte den Bagger an. Beide Enden drückten sich gegen den Boden, und die Schaufel grinste wie ein offenes Maul.
    Und er dachte, dass die eigenartigen Vorfälle vorbei seien, schien das Ding zu sagen. Dummer Jimmy. Die Scheinwerfer starrten ihn an.
    Diesmal fühlte er den kalten Hauch an seinen Hoden. Wenn keiner herschaut, macht dieser gelbe Geselle, was er will, dachte Peter, und fühlte sich prompt in einen Comicfilm versetzt. Die Scheinwerfer zwinkerten kokett, die Hebegabel winkte ihm zu, und das Schaufelmaul bewegte seine ballonförmigen Lippen. Roger Rabbit ließ grüßen …
    … bockte der Bagger …
    Stimmt, Buddy Boy, ich habe tatsächlich den Tiger im Tank. In den nächsten Tagen lasse ich den Jungen gern noch einmal aufsitzen. Auch eine Tour gefällig, Big Daddy?
    Sekunden später war alles vorbei, und der Schaufelbagger war wieder der Schaufelbagger. Hinter ihm tanzte ein kleiner Wirbelwind über den Hügel.
    Der Vormittag verlief ohne Zwischenfälle. Mittags hatten sie bereits zwei Planquadrate dreißig Zentimeter tief ausgehoben. Dank des sandigen Untergrunds ging die Arbeit leicht von der Hand. Auf gewachsenem Boden wären sie höchstens ein paar Zentimeter weit gekommen. Mit der Stoppuhr in der Hand arbeitete Peter ständig gegen sein Gewissen an. In jedem Augenblick konnten unwiederbringliche Artefakte oder Skelettreste beschädigt werden, aber sie hatten keine andere Wahl, wenn sie sich wenigstens etwas mehr Klarheit verschaffen wollten, bevor der Schaufelbagger anrückte.
    Nach wie vor war ihm der Hügel ein Rätsel. Falls es sich tatsächlich um Grundsteine einer runden Holzkirche handeln sollte, die in einem Hurrikan davongeflogen war, so erklärte das noch nicht, weshalb man die Fundamente anschließend mit Sand vom Strand zugeschüttet hatte.
    Die Mittagspause verbrachten sie am Strand. Jackie und Sparky lagen auf Handtüchern im Sand und lauschten der Musik aus ihren Kopfhörern – Jackie hatte Creedence Clearwater Revival gewählt und Sparky Joan Armatrading. Peter breitete sein Handtuch neben Connie aus, und Andy wanderte mit einem