Der Schatten des Horus

Mediziner als Raul Mendoza vorantrieben? Sein Magen sagte j a …
    Mit wackeligen Beinen betrat er die Eingangshalle der New York Life Insurance Company, 45–55 Madison Avenue. Die Nachtwachen ließen ihn mit stierem Blick herein. Birger Jacobsen fingerte den Flakon mit dem Eselsblut aus der Tasche seines Jacketts und strich sich ein paar Tropfen auf den Handrücken. Den Geruch blies er den Männern entgegen.
    » Jo-Seth, ba’ek em ach, schan’ek em heti! «, raunte er. Die Formeln hatte er so verinnerlicht, dass sie ihm auch in seiner jetzigen Verfassung ohne zu stocken über die Lippen kamen. Die Augen der Wachmänner trübten sich, willenlos brachten sie Birger Jacobsen zum Fahrstuhl. Als sich die Tür hinter ihm geschlossen hatte, riss er die Verkleidung der Kabine zur Seite. Der Gang erschien, den der Architekt Stanford White 1890 in Tanaffus’ Auftrag angelegt hatte, als an dieser Stelle der erste Madison Square Garden erbaut wurde, spärlich, aber ausreichend beleuchtet von Fackeln, die im Abstand von zehn Metern in die gemauerten Wände eingelassen waren. Birger Jacobsen fror. Sonst hatte ihn hier am Eingang zur Unterwelt meist schon eine heilige Vorfreude gewärmt wie ein alter Wein, jetzt kroch Beklemmung in ihm hoch.
    Seine Schritte schlurften über den Boden, das Geräusch hallte tief in seinem Schädel wider. Dann die Wendeltreppe. Noch zweihundertvierzig Stufen, vierzig Meter, steil nach unten, trennten ihn vom Allerheiligsten. Birger Jacobsen wand sich nach unten, versuchte jeden Gedanken an die Zeremonie zu vermeiden.
    Sei stark!, ermahnte er sich. Du hast die Fäden in der Hand! Sein noch immer zuckendes Lid zeigte ihm, dass er zu viel von sich verlangte. Wolltest du nicht dem Seth-Seher gegenüberstehen?, klang eine gehässige Stimme in seinem Kopf. Wolltest du nicht bestraft werden, hast du nicht diese Gelegenheit gesucht, um ihm die eiserne Maske herunterzureißen? Birger Jacobsen biss die Zähne zusammen. Ja, all das hatte er einmal vorgehabt, in seinen kleinkindlichen Allmachtsfantasien. Aber jetzt holte ihn die Realität ein. Jetzt fühlte er sich wieder als Welpe, nicht als Wesir oder gar Seth-Seher!
    Birger Jacobsen hatte den ebenerdigen Gang erreicht, dessen Wände exakt im Winkel der Cheops-Pyramide geneigt waren: 5 1 Grad, 5 0 Minuten, 3 5 Sekunden. Fünf Zellen an jeder Seite, bewacht von Hundeköpfen aus Metall. Birger Jacobsen stieß eine der pechschwarzen Ebenholztüren auf, die Scharniere ächzten, er trat in die niedrige Felsenkammer. Genau hier, auf dem nackten Gesteinsbrocken in der Mitte, hatte er vor vielen Jahren zitternd und verschreckt seine Taufe erwartet. Sein Mentor Anton Blomberg hatte ruhig auf dem Stuhl an der Wand gehockt und jede Reaktion seines Körpers beobachtet. Birger Jacobsen seufzte leise. Der Gedanke an seinen Lehrmeister, der ihn in die Geheimnisse des Kults eingeweiht und seinem Leben endlich einen Sinn gegeben hatte, beruhigte ihn.
    Als er sich seine bodenlange braunrote Robe überstreifte wie eine zweite, neue, bessere Haut, spürte er die Kraft Setepenseths durch sich hindurchströmen und alle Zweifel hinwegfegen. Er würde Tanaffus trotzen und erstarken! Tief durchatmend band er sich vier Fellstreifen um den Oberarm, das Zeichen der Wesire, sein Augenlid schwieg jetzt, sein Magen fühlte sich an wie Watte.
    Mit erhobenem Haupt durchschritt er den spitz zulaufenden Gang, öffnete schwungvoll die Flügeltüren des Portals und trat in die Höhle. Der Schein der Fackeln erhellte den Dom, das gigantische Standbild von Seth wachte über sein Heiligtum. Seth stehend, mit einer Waage in der Hand. Ein feiner Singsang altägyptischer Lieder wehte wie ein Windhauch durch die Höhle und nistete sich in den Ohren ein.
    Wer war da? Unter dem Rand seiner Kapuze hervor taxierte Birger Jacobsen die Mysten in der Halle. Die anderen beiden Wesire waren anwesend, dazu vier neb, der dritthöchste Rang in der Hierarchie des Kultes. Kein Welpe, und nur ein Schreibe r – der Sänger. Keine offizielle Zeremonie, so viel hatte er bereits gewusst, aber bei einem so kleinen Kreis von Eingeweihten konnte es sich nur um zwei Dinge handeln: Entweder einem der anderen Wesire war es endlich gelungen, Setepenseths Mumie aufzuspüren, ode r … es würde eine drastische Bestrafung durchgeführt werden!
    Birger Jacobsen schwankte, trotz der Eiseskälte trat ihm der Schweiß auf die Stirn. Nicht der Atem!, schrie alles in ihm. Und dann: Konzentriere dich auf deine Stärken!
    Mit