Der schwarze Dom

helfen…
    Nachdem er ein paar Sekunden darüber nachgedacht hatte.
    Das hatte er fast vergessen. Die Verzögerung. Die Zweifel. Die Kreatur an der Wand glitt auf der schwarzen Erde entlang.
    »Ich gehe für meinen Bruder«, sagte Paula.
    »Nein«, sagte Rick. »Der Kerl hier ist eine Echse. Er hält sein Wort doch nicht.«
    »Noch zwölf Sekunden«, sagte Davey.
    »Ich sagte doch, ich bin dein Opfer«, sagte Paula.
    »Und ich sagte, Tracie muß aussuchen«, erwiderte Davey.
    »Ich kann es nicht«, flüsterte Tracie. »Carl?«
    »Willst du, daß ich Carl nehme?« fragte Davey.
    »Nein.«
    »Also Paula?«
    »Nein! Ich hab’ doch gesagt ich gehe!«
    »Du hast noch fünf Sekunden«, sagte Davey.
    Die fünf Sekunden verstrichen. Traurig schüttelte Davey den Kopf und legte eine Hand an Ricks Rollstuhl. Paula versuchte ihn aufzuhalten, aber er schob sie leicht beiseite. Leicht nach seinen Maßstäben. Paula landete mit dem Hintern rechts der Platte auf dem schwarzen Untergrund. Ins Traumreich befördern wollte Davey sie nicht. Sie sollte noch zusehen können. Er brauchte seine Spannung. Paula rappelte sich auf, wurde nun aber von Tracie aufgehalten, die wohl eingesehen hatte, daß jeder Widerstand zwecklos war. Davey nickte zustimmend.
    »Alle menschlichen Wesen bitte vom Altar herunter«, sagte er. »Cessy, wärst du so nett?«
    Carl stand links vom Toreingang. Das Gewehr war noch immer dort, wo Davey es gelassen hatte – es stand rechts vom Eingang an die Wand gelehnt. Er sagte sich, daß seine Chancen, es zu erreichen und einen Schuß auf Daveys Kopf abzufeuern, gegen Null gingen. Aber er hatte das Zögern einfach satt.
    Er stürzte sich auf das Gewehr.
    Dann flog er durch die Luft. Aber nicht in Richtung des Gewehrs. Davey hatte ihn aufs neue erwischt, diesmal an der Seite. Er flog auf die schwarze Öffnung zu.
    Er verpaßte sie nur um Haaresbreite. Er prallte auf die obere linke Seite des Eingangs und fiel dann auf den Boden. Selbst im Fallen jedoch behielt er einen guten Teil seines Vorwärtsschwungs bei. Als er aufkam, schlitterte er über das Ende der grauen Platte und beinahe über den Rand der Welt.
    Ein Reflex seiner linken Hand rettete ihn. Als er zu sich kam, hing er seitlich über dem Abgrund, mit den Füßen über einer Stelle baumelnd, an der sie nicht mehr wahrgenommen werden konnten, und die drei mittleren Finger seiner linken Hand als das einzige, was ihn von einem Bad trennte, das seinen gepflegten, achtzehn Jahre alten Anstrich für immer ruiniert hätte. Cessy und Davey kamen auf den Rand des Eingangs zu und starrten auf ihn herab. Es kam ihm vor, als waren sie über drei Meter groß.
    Sie sprachen. Er sah, wie sich ihre Münder bewegten.
    Aber hören konnte er sie nicht.
    Carl begriff, daß er seinen Griff verstärken und sich mit der rechten Hand hochhangeln konnte, aber war unfähig, diese Botschaft auch an seine Muskeln weiterzuleiten. Die Dämpfe überwältigten ihn. Sein Gehirn arbeitete nicht richtig, und das nicht bloß deshalb, weil er Angst hatte. Irgend etwas in dem Gestank wirkte auf ihn ein. Er war in schwarzer Leere. Das konnten seine Augen erkennen, was zugleich bedeutete, daß sie überhaupt nichts erkennen konnten. Aber hinter seinen Augen, in seinem Kopf, in diesem tiefen Teil des Gehirns, den Wissenschaftler zuweilen als das Reptilienhirn bezeichneten, weil die Evolution es als erstes entwickelt hatte, Millionen von Jahren, bevor Säugetiere auch nur ein Traum im genetischen Code einer mutierten DNA gewesen waren, erblickte er eine andere Wirklichkeit. Er erblickte die Vergangenheit oder die Zukunft oder vielleicht auch den Tod selbst.
    Er erblickte die andere Seite, die, von der Cessy und Davey gekommen waren.
    Seine Sicht dehnte sich aus, Grenzen fielen. Mit einemmal konnte er gleichzeitig in eine Vielzahl von Richtungen blicken. Er begriff, daß es jenseits des Eingangs viele Räume gab, jeder so groß wie eine ganze Welt, jede wiederum auf einer anderen liegend, und jetzt wurde ihm klar, was Davey gemeint hatte, als er davon gesprochen hatte, es gebe viele Höllen im Universum.
    Jede einzelne Welt war eine Schreckenswelt.
    Bevor er jedoch näher hinschauen konnte, brach das Bild wieder zusammen.
    Carls Griff löste sich. Er war wieder zurück auf der falschen Seite des Eingangs. Davey hob gerade den Stiefel. Cessy schüttelte den Kopf. Dann lachte Davey ein geräuschloses Lachen, Cessy kniete sich nieder, und Carl spürte, wie jemand ihn am Arm packte.
    Dann stand er auf den