Der Schwarze Mandarin

verhören?«
    »Nein. Ich glaube nicht. Warum auch?«
    »Wird man die europäischen Gäste observieren?«
    »Nein.«
    »Sie können, unbelästigt von der Polizei, kommen und gehen.«
    »Natürlich.«
    »Dämmert es Ihnen noch nicht?«
    »Nein.«
    »Sind Sie so dumm, daß Sie die Idee nicht erkennen?«
    »Ja! Vielleicht bin ich außerhalb meines Forschungsgebietes ein geistiger Zwerg. Ein reiner Fachidiot.«
    »Spielen Sie mir nichts vor, Herr Rathenow.« Min Ju beugte sich über den Tisch. Seine Stimme wurde fordernd. »Begreifen Sie doch endlich: Es gibt kein Entkommen mehr aus der Bruderschaft 14K. Ihre Abwehr, indem Sie sich dumm stellen, ist geradezu lächerlich. Spielen wir einen Fall durch: Sie sitzen im Restaurant ›Leuchtender Lotos‹ und essen eine Wan Tan-Suppe. Da erscheinen zwei uniformierte Polizisten und vier Kriminalbeamte. Razzia. Bitte sitzenbleiben. Es handelt sich um eine Routine-Untersuchung. Was werden Sie tun?«
    »Ich bleibe sitzen und sehe mit Interesse zu, was weiter geschieht.«
    »Kontrolliert die Polizei auch Sie?«
    »Natürlich nicht – ich bin doch Gast und außerdem kein Chinese. Ha!«
    »Ist der Groschen gefallen?«
    »Jetzt begreife ich. Nur die Chinesen werden kontrolliert!«
    »Richtig. Und wenn gerade einer unserer Kassierer im Lokal ist, hat er Pech und wird verhaftet. Sie aber können weiteressen, wenn das Lokal nicht sofort geschlossen wird. Sie wird man nicht belästigen. Und wenn man Sie wirklich um Ihren Ausweis bittet … einem Dr. Hans Rathenow, einem bekannten Forscher und Schriftsteller, wird niemand zutrauen, Mitglied von 14K zu sein. Der Gedanke allein ist so absurd, daß ihn gar keiner zu denken wagt.« Min Ju atmete hörbar auf. »Begreifen Sie jetzt: An diese Aufgabe haben wir gedacht – Kassierer der Schutzgelder in München und Umgebung. Dazu gehören Nürnberg und Erlangen, Ansbach und Rosenheim, das ganze Gebiet bis hinunter nach Bad Reichenhall. In Österreich haben wir eine eigene ›Familie‹ mit einem eigenen Daih-Loh.«
    »Min Ju«, Rathenow verzichtete jetzt auf das ›Herr‹, »Ihr genialer Plan, zu Papier gebracht, reicht gerade noch zum Arsch abwischen!«
    »Ich wußte nicht, daß Sie auch ordinär sein können. Das erleichtert vieles.« Min Ju aß mit Genuß ein höllisch gewürztes Fleischstückchen. Rathenow rührte nichts mehr an. Min ließ nun endgültig seine Maske fallen und ging zum ›du‹ über, als sei Rathenow schon jetzt ein Mitglied der ›Familie‹ und ein ›Kleiner Soldat‹. »Nun paß mal auf, du seriöse Silberlocke! Wir haben dich und Wang Liyun in der Hand, und du wirst tun, was wir dir auftragen!«
    »Endlich die angepaßte Sprache …«
    »Du wirst als Kassierer ausgebildet und übernimmst nach Abschluß der Lehrzeit und einer Prüfung den Bezirk München-Stadt und München-Land. Später bekommst du dann den ganzen Bezirk, zusammen mit drei Hsiao jen. Weißt du, was das ist?«
    »Ich werde es nachlesen.«
    »Hsiao jen heißt ›Kleine Männer‹. Kungfutse, der große Gelehrte und Dichter, schrieb in seiner großen Sittenlehre ›Lun-yü‹: ›Der Große Mann (Chun tzu) erreicht das, was oben ist; der Kleine Mann (Hsiao jen) erreicht das, was unten ist‹. Sieh zu, daß du bei uns ein ›Chun tzu‹ wirst. Dann wird es dir und deiner Liyun immer gutgehen. Die ›Familie‹ wird dich überall beschützen und für dich um ein langes Leben bitten.«
    »Und wenn ich ablehne?« fragte Rathenow und wußte doch, daß ihm gar nichts anderes übrigblieb, als zu gehorchen.
    »So dumm ist keiner. Sehen wir von der Strafe ab – welch ein Skandal würde es werden, wenn alle Zeitungen mit der großen Schlagzeile erscheinen: ›Berühmter Reiseschriftsteller als Heroinschmuggler entlarvt?‹ Auch wenn du dementierst – wer glaubt dir denn noch? Der Geruch bleibt an dir hängen wie der Gestank eines Ziegenbockes. Das ist das eine – das andere ist, daß dir Kewei aus Kunming einen Finger von Liyun schickt.«
    »Ich habe eure Methoden auf Bildern gesehen. Kewei hat mir die Fotos gezeigt.«
    »Dann dürfte vorerst alles gesagt sein. Deine Ausbildung beginnt nächste Woche, hier, im ›Schwarzen Mandarin‹. Dann folgen die Vereidigung und die Prüfung. Es ist – um es vorwegzunehmen – kein Full-time-Job. Du kannst als Gelehrter und Schriftsteller weiterarbeiten. Die Tour durch die Lokale findet einmal im Monat statt und muß in drei Tagen beendet sein. Das gilt für München … später, bei der Bezirkskontrolle, müssen wir uns