Der siebte Kreis des Wissens - Covenant 02

Land dem Wüten von Feuer und Tod anheimgibst.«
    »Ich weiß nichts von Lords«, antwortete Caerroil Wildholz, summte dabei wie zu sich selbst. »Sie bedeuten mir nichts. Aber ich kenne Menschen, Sterbliche. Das Ritual der Schändung ist in der Würgerkluft nicht vergessen.«
    »Dennoch, Caerroil Wildholz, hör mich an!« Mhoram hörte in seinem Rücken das Tosen der Schlacht dröhnen. Aber er besann sich auf das Wissen, welches er über die Geschichte des Einholzwaldes erlangt hatte, und blieb gefaßt, ernsthaft. »Ich erbitte keine Gunst, für die ich dir keine Gegenleistung zu erbringen vermöchte. Ich biete dir einen Wütrich, Forsthüter.« Als das Wort ›Wütrich‹ fiel, erfaßte eine Veränderung Caerroil Wildholz. Das tauartige Glitzern seiner Aura von Klängen nahm eine Schattierung des Zorns an. Seine Augen verdunkelten sich; ihr silberner Glanz wich der Färbung von Gewitterwolken. Dunst quoll aus seinen Augäpfeln und hinauf in die Brauen. Aber er schwieg, und daher sprach Lord Mhoram weiter. »Die Menschen des Landes stehen im Krieg wider den Verächter, den althergebrachten Baumzerstörer. Sein riesiges Heer hat uns an diesen Ort getrieben, und nun tobt am Memmeneck die letzte Schlacht. Ohne deinen Beistand müssen wir sicherlich untergehen. Mit unserem Ende müßte das Land jedoch wehrlos werden. Der Baumzerstörer würde Krieg gegen alle Wälder führen – zuerst wider die Bäume im schönen Andelain, dann gegen den schlummernden Wald von Grimmerdhore, und schließlich den ruhelosen Morinmoss. Zu guter Letzt griffe er die Würgerkluft und dich an. Deshalb muß ihm schon heute eine Niederlage beigebracht werden.«
    Der Forsthüter wirkte von diesen Darlegungen unbeeindruckt. »Du sprachst von einem Wütrich«, summte er dunkel, statt darauf zu antworten.
    »Das Heer, welches uns in diesem Augenblick bedrängt, wird von einem Wütrich befehligt, einem der drei alten Verwüster des Einholzwaldes.«
    »Gib mir ein Zeichen, daß du die Wahrheit sprichst.«
    Lord Mhoram wagte nicht zu zögern. Obschon der Grund, den er nun betrat, vollkommen ohne Weg und Steg war, unerkundet durch unmißverständliches Wissen, nur erhellt durch seine Eingebungen, gab er sofort Antwort. »Er ist der Wütrich Moksha , auch Jehannum und Markschänder genannt. In längst vergangenen Zeitaltern lehrten er und sein Bruder Turiya die einst friedlichen Dämondim den Abscheu vor Bäumen. Sein Bruder Samadhi leitete den Herrscher von Doriendor Korischew in die Irre, so daß dieser wahnsinnige König danach trachtete, Herr über Leben und Tod des Einholzwaldes zu werden.«
    »Der Wütrich Moksha «, trillerte Caerroil Wildholz hell, aber bedrohlich. »Nach Wütrichen steht mir besonders der Sinn.«
    »Ihre Macht ist heute weit größer. Sie teilen untereinander die unnatürliche Gewalt des Weltübel-Steins.«
    »Das schert mich nicht«, erwiderte der Forsthüter fast barsch. »Du hast angeboten, mir einen Wütrich in die Hände zu liefern. Wie soll das zugehen, da er euch doch soeben schlägt?«
    Der Schlachtlärm rückte unausweichlich näher, während der Feind das Kriegsheer zurückdrängte. Lord Mhoram hörte mit jedem Augenblick, der verstrich, weniger Geräusche des Kämpfens als grausige Laute des Metzelns heraus. Und er bemerkte, daß Streitmark Troy hinter ihm keuchte. »Das ist die Gunst, die ich erbitte, Caerroil Wildholz«, sagte er mit all seiner schwer errungenen Gefaßtheit. »Ich erflehe für all unsere Leute die unbehelligte Durchquerung der Würgerkluft. Diese Gunst wird den Wütrich Moksha in deine Hände geben. Er und sein ganzes Heer, alle seine Urbösen, Höhlenschrate und üblen Wesen, werden dir verfallen. Sobald der Wütrich sieht, daß wir in die Würgerkluft fliehen und sie uns nicht erwürgt, wird er befehlen, uns zu verfolgen. Er wird glauben, du seiest zu geschwächt – oder dahingeschieden. Sein Haß wider uns und die Bäume wird ihn und seine Streitkräfte auf deinen Grund treiben.«
    Ein Weilchen verging, das Mhorams Ohren mit ungeduldigem Pochen erfüllte, während Caerroil Wildholz den Vorschlag sorgsam erwog. Das Toben der Schlacht verriet, daß es binnen kurzem nur noch wenig vom Kriegsheer zu retten geben mochte. Doch Mhoram blieb dem Forsthüter zugekehrt und wartete. Endlich nickte der Forsthüter. »Dieser Handel ist angemessen«, säuselte er bedächtig. »Die Bäume sehnen sich nach neuem Kampf. Ich bin bereit. Doch für meine Hilfe ist ein geringer Preis zu entrichten ... und für die