Der siebte Kreis des Wissens - Covenant 02

mich in dieser Sache hilflos«, sagte sie. »Ich muß dir vieles mitteilen, wenn ich ehrlich sein und keine Schande auf mich laden will. Ich möchte mir niemals irgendwelche Lücken in deinem Wissen vorwerfen lassen müssen – man kann dem Lande nicht mit Heimlichkeiten dienen, die man später anders nennen müßte. Doch meine Kühnheit läßt mich im Stich, ich weiß nicht, welche Worte ich wählen soll. Mhoram erbot sich, mir diese Aufgabe abzunehmen, aber ich lehnte ab, im Glauben, diese Bürde sei mein. Doch nun steh ich da und kann nicht beginnen.«
    Covenant beugte sich ihr entgegen, weigerte sich, in seiner Stirn den Schmerz, ihr irgendeine Unterstützung zu geben.
    »Du hast mit Hile Troy gesprochen«, sagte sie versuchsweise, sich über dies Herangehen im unklaren. »Hat er dir berichtet, wie er ins Land gelangte?«
    Covenant nickte, unverändert starrsinnig. »Durch einen Unfall. Ein mißratener Bursche – ein junger Schüler, sagt er – hat versucht, mich herzuzaubern.«
    Elena wirkte, als wolle sie auf diese Äußerung eingehen, aber dann unterließ sie es, dachte einen Augenblick lang nach und schlug einen anderen Weg ein. »Ich kenne deine Welt nicht, doch erzählte mir der Streitmark, daß dort solche Dinge nicht geschehen. Hast du Lord Mhoram genau angeschaut? Oder Schwertwart Quaan? Oder vielleicht Herdwart Tohrm? Irgend jemanden, den du vor vierzig Jahren kanntest? Wirken sie auf dich ... recht jung?«
    »Ich hab's gemerkt.« Ihre Fragen regten ihn auf. Er hatte sich schon die ganze Zeit an diese Frage des Alters geklammert, sich bemüht, die Diskrepanz festzuhalten, sie als einen Bruch in der Kontinuität seiner Wahnvorstellungen anzusehen. »Das geht einfach nicht auf. Mhoram und Tohrm sind zu jung. So was ist unmöglich. Sie sind keine vierzig Jahre älter.«
    »Ich bin auch jung«, sagte sie so eindringlich, als versuche sie, ihm beim Erraten eines Rätsels auf die Sprünge zu helfen. Aber angesichts seiner düsteren Verständnislosigkeit gab sie vorerst auf. »Solches ist möglich«, gab sie ihm statt dessen zur Antwort, »seit es im Lande derartiges Wissen gibt. Die Alt-Lords erreichten ein ungemein hohes Alter. Sie besaßen nicht die Langlebigkeit der Riesen – die Riesen nämlich haben dank der Natur eine so lange Lebensspanne. Nein, die Hilfe der Erdkraft war's, die sie so lange am Leben erhielt, sie über die Dauer der gewöhnlichen Lebensjahre hinaus wider das Altern schützte. Hoch-Lord Kevin durchlebte Jahrhunderte, so wie andere Menschen jahrzehntelang leben. Und so ist es auch heute noch, wenngleich nicht in jenem Maße. Wir vermögen die Lehre nicht vollauf zu nutzen. Und das Schwertwissen erhält seine Gefolgsleute nicht, daher tragen allein Quaan und seine Krieger unter jenen, die du von einst kennst, die volle Last ihrer Jahre. Die Gelehrten des Rhadhamaerl und Lillianrill sowie die Lords, die Kevins Lehre nacheifern, altern dagegen langsamer als andere Menschen. Das ist von großem Vorteil, denn es gewährt unserer Stärke Beständigkeit. Doch verursacht's auch Kummer ...« Sie verstummte und schwieg für einen Moment, seufzte leise, als erinnere sie sich eines alten Wehs. Als sie weitersprach, klang ihre Stimme jedoch wieder gleichmäßig und fest. »So ist's stets gewesen. Lord Mhoram hat zehnmal sieben Sommer gesehen – doch trägt er nur Spuren wie von kaum fünfzig. Und ...« Erneut unterbrach sie ihre Ausführungen und wechselte das Thema. »Überrascht's dich, zu hören«, fragte sie, während ihr Blick Covenant erforschte, »daß ich als Kind auf einem Ranyhyn reiten durfte? Keinem anderen im Lande widerfuhr je so ein großes Glück.«
    Er trank den Rest des Frühjahrsweins aus und stand auf, um vor Elenas Augen im Zimmer hin- und herzuschlurfen. Der Ton, in dem sie von neuem auf die Ranyhyn zu sprechen kam, war voller Andeutungen; er ahnte hier einen dicken Hund begraben. »Hölle und Verdammnis«, maulte er sie an, mehr aus Beunruhigung als aus Ärger. »Mach endlich weiter!«
    Elenas Angespanntheit wuchs, als bereite sie sich auf eine Auseinandersetzung vor. »Streitmark Hile Troys Darstellung seines Erscheinens im Lande«, sagte sie, »dürfte nicht zur Gänze richtig gewesen sein. Ich habe selbst schon gehört, wie er seine Geschichte erzählte, und er verwirrt etwas, und wir gelangten zur Auffassung, es sei wohler getan, es – nicht richtigzustellen. Wir haben das Geheimnis gewahrt. Ur-Lord Covenant ...« Sie verstummte, nahm sich sichtlich zusammen und sprach