Der siebte Sinn der Tiere: Warum Ihre Katze weiß, wann Sie nach Hause kommen, und andere bisher unerklärte Fähigkeiten der Tiere (German Edition)

meiner großen Überraschung, dass sie zwar in der Lage sind, höhere Töne zu hören, in jeder anderen Hinsicht aber ein ähnliches Gehör haben wie wir.«
    Doch nehmen wir theoretisch einmal an, dass Hunde wirklich Dinge hören können, die viermal weiter weg sind, als die Hörweite der Menschen beträgt. Wenn sich ein vertrautes Auto oder ein Mensch zu Fuß Ihrem Haus nähert – in welcher Entfernung können Sie sie hören?
    Ich lebe in London, und bei all den Hintergrundgeräuschen und den vielen vorbeikommenden Autos und Menschen kann ich wahrscheinlich vertraute Autos oder Personen, die sich meinem Haus nähern, nur dann hören, wenn sie weniger als 20 Meter entfernt sind, und selbst dann nur, wenn ich mich in einem der Zimmer an der Straßenseite des Hauses und bei offenen Fenstern aufhalte. Im Gegensatz dazu könnten Menschen in einsamen Gegenden auf dem Land bei wenig oder gar keinem Verkehr ein sich näherndes Fahrzeug schon in einer Entfernung von knapp einem Kilometer hören, besonders nachts. Aber ich schätze, dass die meisten Menschen in Städten und Vorstädten nicht in der Lage wären, die Geräusche von vertrauten Autos oder Menschen zu hören, die mehr als ein paar 100 Meter weit weg sind, und im Allgemeinen auch nicht, wenn sie viel näher sind. Sie können ja einmal selbst Ihr Hörvermögen schätzen. Und dann sollten Sie es mit Hilfe Ihrer Familie und Freunde testen. Können Sie wirklich feststellen, dass sich ein bestimmter Wagen oder Mensch nähert, wenn er noch so weit weg ist?
    Wenn Sie jetzt Ihre Schätzung mit vier multiplizieren, haben Sie eine ungefähre Vorstellung davon, in welcher Entfernung ein Hund nach der großzügigsten Annahme auf die Rückkehr seines Halters reagieren könnte. Ich vermute, dass diese Entfernung bei den Verhältnissen in einer Stadt oder Vorstadt weniger als eine halbe Meile betragen würde, und zwar selbst unter den günstigsten Bedingungen, wenn der Wind in der richtigen Richtung wehen würde. Weht der Wind in andere Richtungen, wäre die Reichweite viel kleiner. Und wenn sich der Hund im Haus befände und die Fenster geschlossen wären, dann wäre sie noch kleiner.
    Dabei gehen wir immer noch davon aus, dass die betreffende Person zu Fuß geht oder mit einem vertrauten Auto fährt – aber was ist, wenn diese Person mit einem Taxi, dem Auto eines Freundes oder irgendeinem anderen Fahrzeug kommt, mit dem der Hund nicht vertraut ist? Doch auch wenn vertraute Geräusche fehlen, haben viele Halter entdeckt, dass der Hund die Ankunft dennoch vorausahnt.
    Wenn sich beispielsweise Louise Gavit aus Morrow in Georgia auf den Heimweg macht, geht BJ, der Hund der Familie, zur Tür. Mr Gavit hat entdeckt, dass BJ das immer wieder macht, und nachdem er sich die Zeiten notiert hatte, stellte er fest, dass BJs Reaktionen gewöhnlich dann einsetzen, wenn Louise sich zunächst entscheidet heimzukehren und dann zu irgendeinem Fahrzeug geht, mit dem sie die Heimfahrt antreten will – selbst wenn sie viele Kilometer von zu Hause entfernt ist. Sie erklärte: »Ich komme auf ganz unregelmäßige Weise heim – ich nehme meinen eigenen Wagen, den meines Mannes, fahre mit einem Lastwagen oder sonst einem Auto mit, in dem mich Fremde mitnehmen, oder ich gehe zu Fuß. Irgendwie reagiert BJ trotzdem auf mein Denken oder mein Handeln. Sogar wenn er mein Auto noch in der Garage stehen sieht, reagiert er.«
    Heimkehr per Bus, Bahn oder Flugzeug
    Die Ansicht, die Reaktion der Hunde könnte auch durch die Wahrnehmung ferner Autogeräusche erklärt werden, wird auch durch die Tatsache widerlegt, dass Hunde genauso auf Halter reagieren können, die per Bus oder Bahn heimfahren. Falls sie natürlich immer mit dem gleichen Bus kommen, etwa mit einem Schulbus, könnte das Tier charakteristische Geräusche schon vor dem Eintreffen des Fahrzeugs wiedererkennen. Aber wenn Menschen zu unterschiedlichen Zeiten mit dem Bus oder mit der Bahn fahren, könnte das Tier nicht mehr am Geräusch feststellen, ob sein Halter sich in einem bestimmten Bus oder Zug befindet.
    Helen Meither beispielsweise fuhr jeden Tag 25 Kilometer mit dem Bus zur Arbeit in Liverpool und ließ ihren Cairn-Terrier bei ihrer Familie zurück. Je nachdem, wann sie mit der Arbeit fertig war, fuhr sie mit einem Bus heim, der entweder gegen 18 Uhr oder gegen 20 Uhr ankam.
»Die Bushaltestelle befand sich etwa 400 Meter von unserem Haus entfernt hinter einem kleinen Wald. Ich wusste nie, ob ich rechtzeitig mit der Arbeit fertig würde,