Der Sohn der Schatten

dir. Wenn du sehen könntest, was aus dieser Sache wird, würdest du wissen, wie sehr du dich geirrt hast. Du hast dein Kind in Gefahr gebracht. Der Blick ihrer blauen Augen war kalt. Du hast die Zukunft in Gefahr gebracht.
    Welche Gefahr? Ich war nie in Gefahr. Und nun kehre ich nach Sevenwaters zurück. Das Kind wird dort zur Welt kommen. War es nicht das, was ihr wolltet?
    Deine Schwester ist vielleicht tot. Sie sagte das ganz kühl, als hätte es nicht viel zu bedeuten. Ertrunken. Du hast vielleicht alles für nichts aufs Spiel gesetzt.
    Sie ist in Sicherheit. Ich weiß es. Der Mann, der sie mitgenommen hat, ist vertrauenswürdig.
    Er? Er ist nichts. Nur ein Werkzeug. Sein Anteil an dieser Sache ist vorbei. Jetzt brauchen dich nur noch zwei Dinge zu kümmern. Du darfst die Allianz nicht aufs Spiel setzen. Ohne die Allianz hat dein Onkel nicht die Kraft zu siegen. Ohne den Uí Néill kann er die Insel nicht zurückgewinnen. Deine Dummheit hat uns beinahe diese Chance gekostet. Und du musst das Kind schützen. Er ist unsere Hoffnung. Keine Fehler mehr. Keine Eigenmächtigkeit. Lass dir nicht einfallen, mir nicht mehr zu gehorchen. Sobald sie von deinem Sohn erfährt, wird sie versuchen, ihn zu töten. Der Junge muss im Wald bleiben, wo er angemessen beschützt werden kann.
    Sie? Wer?
    Aber die Herrin des Waldes schüttelte nur den Kopf, als dürfe der Name nicht ausgesprochen werden, und sie verblasste langsam, bis ich sie nicht mehr sehen konnte. Und schließlich kamen wir mit unseren schrecklichen Nachrichten nach Sevenwaters.
    ***
    Es war ein Geheimnis, das ich lange und durch schwierige Zeiten wahren musste – Zeiten, die meine Willenskraft aufs Äußerste prüften, als ich sah, wie eingesunken die Züge meiner Mutter waren, und das schmallippige Schweigen meines Vaters ertragen musste. Der Winter kam, und wir waren häufiger miteinander eingeschlossen, als uns lieb war, unfähig, die Schmerzen des anderen zu lindern, und wir spürten, dass der Stoff unserer Familie zum Zerreißen gespannt war, ohne zu wissen, wo wir beginnen sollten, den Schaden zu beheben. Sean und Liam stritten sich hinter verschlossenen Türen. Liam sprach von Rache; Sean war nun derjenige, der zur Vorsicht riet. Unsere Kraft sollte bewahrt werden, sagte er, für die Zeit, wenn sich die Verbündeten zu einem letzten Angriff auf Northwoods Position zusammentun würden. Vielleicht im nächsten Sommer, oder wenn nicht dann, so doch im Herbst. Warum wertvolle Männer und Waffen mit der Verfolgung des Bemalten Mannes verschwenden? Außerdem war er angeblich ohnehin bereits außer Reichweite. In Gallien oder noch weiter entfernt. Niamh war verloren, kein Blutvergießen würde sie zurückbringen. Das war eine ungewöhnlich zurückhaltende Position für meinen Bruder, und schließlich ließ Liam sich überzeugen. Wir hörten wenig von Eamonn, aber ich wusste, dass er seine Rache nicht beiseite schieben würde. Ich hatte seinen Blick gesehen, und der hatte mir das Blut gefrieren lassen. Es lag Tod in diesem Blick, zumindest für einen von ihnen.
    Ich sehnte mich danach, zu dem geheimen Teich im Wald zurückzukehren, den Conor mir gezeigt hatte. In diesen stillen Wassern würde ich vielleicht die Antworten finden, die ich so verzweifelt brauchte. Ich wollte auch mit Finbar sprechen, der so viel wusste und über nichts ein Urteil fällte, beinahe, als wäre er ein Geschöpf des Instinkts, nicht beeinflusst von Vorstellungen von Recht und Unrecht. Denn mein Geheimnis belastete mich. Ich musste meine Schwester schützen, und ich würde Bran nicht verraten. Aber weil ich nicht sagen konnte, was ich für die Wahrheit hielt, wurde denen, die ich liebte, ein schwerer Zoll abverlangt, und ich musste täglich mit ihrem Kummer weiterleben. Es schien keine Möglichkeit zu geben, vor Schuldgefühlen und Bedauern sicher zu sein.
    Der Blick ist ebenso sehr eine Gabe wie ein Fluch. Und zu Zeiten wie diesen braucht man ihn am meisten. Aber er kam und ging nach eigenem Willen, und ich konnte ihn nicht durch reine Willenskraft heraufbeschwören. Ich versuchte es selbstverständlich; ich versuchte, Niamh zu sehen, wo sie war, wie es ihr ging, mit wem sie zusammen war. Ich versuchte, Bran mit meinem Geist zu berühren, aber er war sehr weit weg, und nur bei Neumond spürte ich seine Präsenz. Und es war sehr schwach, nur der Schatten der Verbindung, die ich zu Sean hatte, der zehn Monde im Leib unserer Mutter neben mir gelegen hatte.
    Ich nahm an, dass Sean es wusste.