Der Sohn des Kreuzfahrers

Titel: Der Sohn des Kreuzfahrers Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Stephen R. Lawhead

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griff nach einem der Krüge auf dem Fässerberg, nur wenige Schritte von Murdo entfernt.
    »Ich bitte um Verzeihung«, sagte Murdo in seinem freundlichsten Tonfall. Der Mann warf ihm einen kurzen Blick zu und machte sich wieder auf den Weg zurück in den Gasthof. »Ich suche das Schiff von Orin Breitfuß. Könnt Ihr mir sagen, welches das ist?«
    Der Mann grunzte, drehte sich aber nicht um. »Bin ich jetzt schon der Hafenmeister?« knurrte er. »Mach, daß du wegkommst!«
    Murdo wunderte sich über die unerklärliche Grobheit des Mannes, doch er dachte nicht länger darüber nach, sondern machte sich auf die Suche nach besagtem Hafenmeister. Er setzte seinen Weg um den Platz herum fort, musterte jeden, der an ihm vorüberkam, doch fand er niemanden, der wie der Meister dieses Hafens und seiner Geschäfte aussah.
    Insgesamt, schätzte er, befanden sich hundert oder mehr Männer auf dem Platz. Einige hatten sich zu dritt oder zu viert zusammengeschlossen, manche auch in größeren Gruppen, doch die meisten gingen alleine ihren Geschäften nach. Doch ob sie sich nun unterhielten, miteinander tranken oder Gott weiß was machten, sie waren allesamt so mit sich selbst beschäftigt, daß sie Murdo keinerlei Aufmerksamkeit schenkten, der scheinbar untätig über den Platz schlenderte, aber auf jedes Wort hörte, das gesprochen wurde, in der Hoffnung, anhand des Akzents die Nordmänner zu finden.
    Als er wieder das Ufer erreichte - das an dieser Stelle mit Holzbohlen gesichert war, damit auch größere Schiffe anlegen konnten -, entdeckte Murdo eine Gruppe von sieben großen Männer, die sich laut unterhielten und Bier aus einem großen Krug tranken. Hinter ihnen waren acht weitere damit beschäftigt, einen kleinen Berg von Kisten und Ballen auf ein schmales Langschiff zu laden. Der Kiel des Schiffes lief in einen hohen Bug und in ein ebenso hohes Heck aus, und der Bug war zu einem Drachenkopf mit roten Augen und leuchtendweißen Zähnen geformt.
    Die arbeitenden und trinkenden Männer waren in Leder und Wolle gekleidet, und sie hatten die Haare hinter dem Kopf zusammengebunden. Murdo verlangsamte seinen Schritt, um sie besser hören zu können, und der singende Akzent bestätigte, was er bereits vermutet hatte: Nordmänner, ohne Zweifel.
    Er blieb einen Augenblick lang stehen, um sich zu überlegen, wie er sich ihnen am besten nähern sollte, als ihn einer der Männer bemerkte - ein muskulöser, barbrüstiger Seemann mit langem Zopf. »Du da!« knurrte der Mann. »Findest du hier vielleicht irgend etwas komisch?«
    Der Akzent des Mannes war so ausgeprägt, daß Murdo die Worte zwar verstand, doch erst einen Augenblick später wurde ihm bewußt, was sie bedeuteten. »Verzeihung?« murmelte er.
    »Bist du taub oder was?« fragte ein anderer, und alle drehten sich zu Murdo um.
    »Bitte«, sagte Murdo, nahm all seinen Mut zusammen und trat näher. »Ich suche nach dem Schiff von Orin Breitfaß. Könntet ihr mir vielleicht sagen, wo es liegt?«
    Die Männer blickten einander an, schienen jedoch nicht antworten zu wollen. Murdo wollte die Frage gerade wiederholen, als hinter ihm eine dröhnende Stimme erscholl. »Wer fragt nach Orin Breitfuß?«
    »Ich«, erwiderte Murdo rasch. »Ich selbst.«
    Er drehte sich um und sah einen stämmigen, stiernackigen Nordmann mit Armen so dick wie Schinken, die aus einer ärmellosen Tunika aus ungefärbtem Leder ragten. Seine rostfarbenen Hosen bestanden aus Segeltuch; die Beine der Hose hatte er bis zum Rand der hohen Stiefel hochgekrempelt. Die Stiefel wiederum waren aus Schweinsleder genäht, das allerdings kaum bearbeitet worden war, denn man konnte noch immer die Borsten des Tieres erkennen. Eine große Börse hing an einem breiten Gürtel aus dem gleichen Material. Der Bart des Mannes war lang und dunkel, und wie die meisten Seefahrer, so hatte auch er das lange Haar zurückgebunden. Eine breite Silberkette zierte seinen Hals und ein schwerer Goldring den Zeigefinger seiner linken Hand.
    Die Augen, die Murdo betrachteten, waren klar und scharf. Gute, gerade Zähne funkelten weiß, als der Neuankömmling zu wissen verlangte: »Was hast du mit Breitfuß zu schaffen?«
    Um nicht zuviel zu verraten, antwortete Murdo vorsichtig: »Man sagt, Herr Orin segele nach Jerusalem.«
    »O ja, er geht mit dem König auf Pilgerfahrt.« Der Mann musterte Murdo von Kopf bis Fuß und das auf eine Art, als würde er den Wert eines Zugochsen abschätzen und sei mit dem Angebot nicht zufrieden. »Was geht dich