Der Sprung ins Jenseits

sie es in der Überzeugung, einen zwar interessanten, aber ansonsten für sie nutzlosen Planeten entdeckt zu haben. Sie kehrten nicht mehr zurück.«
    »Man muß die Überlieferungen nur richtig deuten können«, murmelte Dr. Halström.
    Ich fuhr fort:
    »Atlantis hat existiert. Ich reinkarnierte dort als Fischer. Ich mußte kein sehr schönes Leben gehabt haben, und ich starb auch sehr früh. Aber das Reich selbst verfügte über eine phantastische Kultur. Auch hier kann ich nur das bestätigen, was alte Sagen berichtet haben. Aber ich wollte ja weiter zurück. Nicht nur zwölftausend, sondern zwanzig-, dreißig-, fünfzigtausend Jahre.«
    »Ach so, Sie interessierten sich für die Steinzeitmenschen?« sagte Dr. Frederik und lächelte nachsichtig.
    »Das nicht gerade, mein lieber Doktor. Vor fünfzigtausend Jahren gab es auf dieser Welt etwas, das Sie sich in Ihren kühnsten Träumen nicht vorstellen können. Vor fünfzigtausend Jahren war für die Menschen dieser Welt der Flug zur Venus genauso selbstverständlich wie für uns heute ein Flug nach New York. Starren Sie mich nicht so an, ich bin nicht verrückt geworden. Es gab damals Raumschiffe, Flugzeuge, mit Atomkraft angetriebene Ozeanriesen, Autobahnen, nicht nur zwischen den Städten, sondern auch zwischen den Kontinenten. Es gab eine Menschheit, die die höchste Stufe der Zivilisation erreicht hatte. Und dann, von einem Tag zum anderen, wurde alles ausgelöscht.«
    Dr. Halström schüttelte den Kopf.
    »Was Sie da sagen, Alan, ist zu phantastisch. Wenn es wirklich so eine Zivilisation gegeben hätte, müßten wir heute davon wissen. Eine solche Zivilisation kann nicht einfach spurlos verschwinden. Sie müssen sich geirrt haben. Vielleicht sind Sie zufällig in die Zukunft geraten.«
    »Die Vergangenheit ist viel phantastischer als die Zukunft«, sagte ich. »Ich habe mir nicht die Mühe gemacht, noch weiter in die Vergangenheit zurückzugehen, aber ich bin davon überzeugt, daß jene Zivilisation vor fünfzigtausend Jahren nicht der erste Höhepunkt war. Sie wissen, daß der Mensch schon heute in der Lage ist, die Welt zu zerstören. Und genau das ist damals, vor fünfzigtausend Jahren, geschehen. Ich habe versucht, genau diesen Zeitpunkt ausfindig zu machen, aber es ist mir nicht gelungen. Ich starb kurz vor der Katastrophe – wieder war ich nur eine kleine, unbedeutende Persönlichkeit. Wächter in einem Atomkraftwerk. Und als ich wiedergeboren wurde, zog ich mit einem Haufen verwahrloster Kerle durch die Wüste. Ich war der einzige von ihnen, der eine Erinnerung besaß. Die anderen wußten nicht, was geschehen war. Sie hatten gerade wieder das Feuer entdeckt. Sie standen am Anfang einer Entwicklung, deren Höhepunkt wir uns jetzt erst nähern. Atlantis war nichts als eine Zwischenperiode, die von der Natur selbst jäh unterbrochen wurde. Denn Atlantis fiel einer Naturkatastrophe zum Opfer, muß ich heute annehmen.«
    »Was ist denn vor fünfzigtausend Jahren nun wirklich geschehen?« fragte Dr. Frederik.
    Ich zuckte die Schultern.
    »Ich kann es nur vermuten. Daß es damals eine Zivilisation gab, die die interplanetarische Raumfahrt kannte, ist eine Gewißheit. Für mich wenigstens. Nur die Art des Untergangs ist ungewiß. Es war eine atomare Katastrophe, daran kann kein Zweifel bestehen. Aber sie muß in der Art einer Kettenreaktion erfolgt sein, die rund um die Erde ging. Vielleicht wie ein Feuerregen. Möglicherweise verbrannte die Atmosphäre. Es gab sicherlich nicht viel Überlebende. Vielleicht fand auch eine Invasion aus dem Weltall statt – ich weiß es nicht. Ich kann die Lücken nicht ausfüllen. Jedenfalls begann die Menschheit damals von neuem. Die Erinnerung an die Ereignisse war ausgelöscht. Ich könnte mir vorstellen, daß alles noch einmal geschieht – heute oder morgen. Vielleicht ist dieses ewige Auf und Ab auch ein Naturgesetz, dessen Sinn und Zweck uns ewig verborgen bleiben wird. Vielleicht können intelligente Rassen niemals auf dem Höhepunkt bleiben, sondern stürzen immer wieder in den Abgrund, um neu zu beginnen. Ich weiß es nicht.«
    Die beiden Freunde schwiegen und sahen mich an. Dr. Frederik nahm sein Glas und leerte es in einem Zug. Dr. Halström goß uns nach.
    »Das Erstaunlichste an allem ist nicht etwa Ihr Bericht, Alan. Das Erstaunlichste ist vielmehr die Tatsache, daß ich Ihnen glaube – rückhaltlos glaube. Und ich beginne mich zu fragen, warum ich noch hier in Stockholm sitze, mir die Nächte in der Sternwarte