Der stille Schrei der Toten

das Baby schreien, und der Mann musste es auch gehört haben, denn er rannte im Laufschritt auf den Eingang zu. Blage flüchtete durch den Hintereingang und quer über das Nachbargrundstück, und der Mann kam mit dem schreienden Baby im Arm heraus und fuhr mit quietschenden Reifen davon. Blage schlug mit dem Kombi die entgegengesetzte Richtung ein, zitterte aber unaufhörlich. Dieses Mal war Blage nur mit knapper Not entkommen.
    »Du wirst leichtsinnig, und nun habe ich keinen neuen Freund, um mich zu unterhalten«, sagte die Mutter später.
    Blage war knapp über dreißig.

27
    Die Rinder auf den grünen Weiden meiner Tante Helen stoben auseinander, während wir auf der Suche nach einem geeigneten Landeplatz über den Baumwipfeln kreisten. Ich spürte eine vertraute, friedvolle Ruhe. Diese Farm war der einzige Ort auf der Welt, an dem ich mich ein bisschen wie zu Hause fühlte. Das dazugehörige Land war sanft hügelig und erstreckte sich bis zu einem bewaldeten Höhenzug, der vom jenseitigen Ufer eines Flüsschens namens Walls Ford aus anstieg. Eine Kiesstraße begrenzte den Besitz auf der anderen Seite, und dort standen auch Tante Helens Farmhaus und die Scheune. In der Einfahrt stand ein weißes Polizeiauto. Sicher gehörte es Daniel Harnett, dem Sheriff von White County, der uns die Landeerlaubnis erteilt hatte. Black entschied sich schließlich für eine freie Lehmfläche neben der grau verwitterten Scheune. Wir setzten sanft auf, und er schaltete die Rotoren ab.
    Während er seinen Kopfhörer abnahm, warf Black einen prüfenden Blick auf die Instrumente und wandte sich dann mir zu. »Bist du bereit?«
    Während des Flugs war kaum ein Wort zwischen uns gefallen, vielleicht weil ich es ihm übel nahm, dass er so nett gewesen war, in meiner Vergangenheit herumzuschnüffeln. Nun schien er zu glauben, ich wäre sein Eigentum und er könnte mit mir machen, was er wollte. Da irrte er sich aber gewaltig. Höchste Zeit, ihn aus seinen Träumen zu wecken.
    Um jedoch ehrlich zu sein, ich fühlte mich wirklich besser, seit wir über meine Vergangenheit gesprochen hatten. Und natürlich hatte Black ja auch gesagt, ich sei für die vielen Toten in meinem Leben nicht verantwortlich. Vielleicht hatte ich jemanden gebraucht, der mir das sagte, damit ich es auch selbst glaubte. Vielleicht hatte er recht, dass es ein Fehler war, alles so lange für mich zu behalten.
    Aber Black ging das trotzdem alles nichts an, und ich war noch immer sauer auf ihn, dass er mit meinem Leben umging, als wäre es seines. Also sagte ich: »Sie weiß garantiert nicht mehr, als das, was ich dir schon gesagt habe. Du verschwendest nur deine Zeit.«
    »Einen Versuch ist es allemal wert. Und wenn sonst nichts dabei herauskommt, habe ich wenigstens jemanden aus deiner Familie kennengelernt.«
    »Eines kann ich dir zumindest versprechen, Black, sie wird dich nicht an einen Stuhl fesseln und in den nächstbesten See werfen, wie es deine Familie mit mir gemacht hat.«
    »Ich dachte, die Sache hätten wir abgehakt.«
    »Nein.« Ich machte die Tür auf und sprang hinaus. Ich entdeckte den Sheriff in seiner dunkelbraunen Uniform und neben ihm meine Tante. Sie trug ein rosafarbenes Kleid, und ihre weißen Haare leuchteten aus dem Grün der Bäume heraus. Sie warteten an einem eisernen Viehgatter, das den Hof von den Weiden hinter dem Haus abtrennte. In einiger Entfernung von uns standen an die vierzig Rinder vereint und glotzten uns verwundert an.
    Ich lief voraus und schloss meine Tante stürmisch in die Arme. Ich freute mich wahnsinnig über das Wiedersehen, denn obschon wir ab und zu miteinander telefonierten, lag mein letzter Besuch auf der Farm Monate zurück.
    »Respekt«, sagte Tante Helen zu Black, als er mit seiner Pilotenbrille im Gesicht auf sie zukam. »Kommt hier angeflogen wie George W. Bush höchstpersönlich.«
    Black lachte und streckte ihr die Hand entgegen. Tante Helen drückte sie auf ihre zupackende Art, und sie taxierten sich. Dann begrüßte er den Sheriff. »Danke für die Landeerlaubnis.«
    »Bist du sicher, dass es dir gut geht, Annie?« Helen hielt meine Hand und sah mir in die Augen. Sie war eine gut aussehende Lady, weit in den Siebzigern, und hatte den glatten Teint jener Frauen aus der Ära, in der Sonnenbräune als unschick galt. Ihre blauen Augen musterten mich. Dann fasste sie Black auf eine Art ins Auge, die sagte: Wehe, du krümmst Annie auch nur ein Haar, dann gnade dir Gott.
    »Es ist, als wäre alles erst gestern passiert,