Der Streik

alles sehe, Hank.“
    „Schon gut. Ich weiß es.“
    „Sie retten Taggart Transcontinental schon zum zweiten Mal.“
    „Sie waren sonst immer eine bessere Menschenkennerin.“
    „Was meinen Sie damit?“
    „Warum sollte es mich kümmern, Taggart Transcontinental zu retten? Wissen Sie denn nicht, dass ich nur deshalb eine Brücke aus Rearden-Metall haben möchte, um sie der Nation zu zeigen?“
    „Ja, Hank. Das weiß ich.“
    „Es gibt zu viele Leute, die zetern, dass Schienen aus Rearden-Metall nicht sicher seien. Da dachte ich mir, ich gebe ihnen etwas, worüber sie wirklich zetern können. Zeigen wir ihnen eine Brücke aus Rearden-Metall.“
    Sie sah ihn an und lachte vergnügt auf.
    „Was denn?“, fragte er.
    „Ich kenne niemanden, wirklich niemanden auf der ganzen Welt, Hank, der den Leuten unter solchen Umständen eine solche Antwort geben würde – außer Ihnen.“
    „Was ist mit Ihnen? Würden Sie diese Antwort mit mir bauen wollen und sich demselben Geschrei aussetzen?“
    „Sie haben gewusst, dass ich das tun würde.“
    „Ja, ich hab’s gewusst.“
    Er sah sie mit zusammengekniffenen Augen an. Er hatte nicht wie sie gelacht, aber sein Blick sagte dasselbe.
    Plötzlich erinnerte sie sich an ihr letztes Zusammentreffen bei der Gesellschaft. Die Erinnerung daran erschien ihr unglaublich. Die Ungezwungenheit, mit der sie jetzt miteinander umgingen – dieses merkwürdige, unbeschwerte Gefühl, das das Wissen einschloss, dass sie sich nirgendwo anders so ungezwungen fühlten –, machte ihr feindselige Gedanken unmöglich. Doch sie wusste, dass es die Gesellschaft gegeben hatte. Er tat so, als hätte sie nie stattgefunden.
    Sie spazierten zum Rand des Canyons. Gemeinsam blickten sie in den dunklen Abgrund, hinüber zu den dahinter aufragenden Felsen, auf die Sonne hoch über den Bohrtürmen von Wyatt Oil. Breitbeinig stand sie auf den eiskalten Felsen und stemmte sich gegen den Wind. Ohne dass er sie berührte, fühlte sie seine Brust hinter ihrer Schulter. Der Wind schlug ihren Mantel gegen seine Beine.
    „Glauben Sie, wir können sie rechtzeitig fertigstellen, Hank? Wir haben nur noch sechs Monate.“
    „Bestimmt. Sie erfordert weniger Zeit und Arbeit als jede andere Brückenart. Ich werde meine Ingenieure einen Erstentwurf erstellen lassen und lasse ihn Ihnen dann zukommen. Sie sind zu nichts verpflichtet. Sehen Sie ihn sich einfach an, und entscheiden Sie selbst, ob Sie sich die Brücke leisten können. Und das werden Sie. Die Details können dann Ihre Collegeabsolventen ausarbeiten.“
    „Was ist mit dem Metall?“
    „Ich werde es walzen, und wenn ich dafür jede andere Bestellung streichen muss.“
    „Sie können es so kurzfristig herstellen?“
    „Haben Sie jemals auf eine Bestellung warten müssen?“
    „Nein, aber so, wie die Dinge heutzutage laufen, könnte es doch sein, dass Sie einfach nichts machen können.“
    „Mit wem glauben Sie, dass Sie sprechen? Mit Orren Boyle?“
    Sie lachte. „Schon klar. Schicken Sie mir so bald wie möglich die Entwürfe. Ich sehe sie mir an und gebe Ihnen innerhalb von achtundvierzig Stunden Bescheid. Und was meine Collegeabsolventen betrifft, sie …“ Sie hielt inne und runzelte die Stirn. „Hank, warum ist es so schwierig, heutzutage gute Leute zu finden?“
    „Das weiß ich nicht …“
    Er blickte zu den Umrissen der Berge, die den Himmel durchschnitten. Eine dünne Rauchschwade stieg aus einem entfernten Dorf auf.
    „Haben Sie die neuen Städte in Colorado und die Fabriken gesehen?“, fragte er.
    „Ja.“
    „Ist es nicht beeindruckend? Diese Sorte Männer zu sehen, die sie hier aus allen Teilen des Landes versammelt haben. Alle sind jung, fangen praktisch mit nichts an und versetzen Berge.“
    „Welchen Berg möchten Sie versetzen?“
    „Warum?“
    „Was tun Sie hier in Colorado?“
    Er lächelte. „Eine Mine besichtigen, die zum Verkauf steht.“
    „Welche Art von Mine?“
    „Kupfer.“
    „Gütiger Himmel, haben Sie denn nicht schon genug zu tun?“
    „Ich weiß, das ist keine leichte Sache. Aber die Kupferlieferungen werden immer unzuverlässiger. Es scheint in diesem Land kein einziges erstklassiges Unternehmen mehr übrig zu sein – und ich möchte mit D’Anconia Copper keine Geschäfte machen. Ich vertraue diesem Playboy nicht.“
    „Kann ich Ihnen nicht verdenken“, sagte sie und wandte den Blick ab.
    „Wenn also kein kompetenter Mensch mehr da ist, werde ich mein eigenes Kupfer abbauen müssen, wie ich auch mein