Der Sumpf: Psychothriller (German Edition)

mich.«
    »Versprochen?«
    »Versprochen.«
    »Du weißt, dass die Gerüchte hier umso schlimmer brodeln?«
    »Ich weiß.«
    Sie legte auf, und Matthew Cowart war wieder allein. Das Zimmer, in dem er saß, füllte sich schnell mit furchterregenden Gedanken und schrecklichen Erklärungen: Mercury statt Ford. Braun statt grün. Weißer statt Schwarzer. Ein Mann anstelle eines anderen.

    »Ich weiß zwar nicht, wieso, aber Sie haben Glück, Junge«, sagte der Sergeant trotz der frühen Morgenstunde gut gelaunt.
    »Inwiefern?«
    »Mr. Sullivan sagt, er möchte mit Ihnen sprechen. Dabei hat er diesen Kerl aus Tampa, der neulich hier war, abblitzen lassen. Wollte den Mann ums Verrecken nicht sehen. Bei diesen verdammten Anwälten, die sich hier um Sullivan gerissen haben, war es genau das Gleiche. Die Einzigen, die er empfängt, sind diese Seelenklempner, die das FBI von der Abteilung für Verhaltensforschung schickt, Sie wissen schon, die Jungs, die Massenmörder studieren, und ich glaube, die akzeptiert er nur, damit aufgrund mangelnder Fachkompetenz keiner von den verdammten Anwälten Schriftsätze verfassen und dann vom Gericht mit seinem Revisionsverfahren beauftragt werden kann. Sagte ich nicht bereits, dass unser Mr. Sullivan ein ziemlich seltsamer Zeitgenosse ist?«
    »Ich werd verrückt«, sagte Cowart.
    »Vielleicht, wenn Sie mit dem Kerl gesprochen haben, also, machen Sie sich auf was gefasst.«
    »Ich fahre sofort los.«
    »Lassen Sie sich nur Zeit. Wir holen unseren Logisgast nämlich nicht aus seiner Zelle, ohne einige Vorkehrungen zu treffen. Jedenfalls nicht mehr, seit er vor neun Monaten vor der Dusche auf einen unserer Wachmänner losgegangen ist und ihm das ganze Ohr abgebissen hat. Meinte nur, es hätte gut geschmeckt; und er hätte auch noch den ganzen Kopf gegessen, wenn wir ihn nicht von ihm weggezerrt hätten. Das ist Sully, wie er leibt und lebt.«
    »Wieso tut er so was?«
    »Der Mann hatte zu ihm gesagt, er wäre verrückt. Nichts Besonderes also. Nur so, wie Sie vielleicht zu Ihrer besseren Hälfte sagen würden, du bist wohl verrückt, so ein Kleid zu kaufen, oder wie Sie vielleicht im Stillen denken, ich muss verrückt sein, meine Steuern pünktlich zu zahlen. Also nix Besonderes, oder? Aber Sullivan sah gleich rot. Der hatte den Mann unter sich und nagte wie ein Straßenköter an ihm herum. Außerdem war er im Vergleich zu dem Brocken, auf den er sich gestürzt hat, eine halbe Portion. Machte keinen Unterschied. Also wälzen sie sich auf dem Boden, das Blut spritzt in alle Richtungen, während der Mann die ganze Zeit brüllt: ›Runter, du Scheißkerl!‹ Und natürlich legt sich Sullivan erst recht ins Zeug. Wir mussten ihn mit Gummiknüppeln von dem Kerl trennen und dann ein paar Monate im Loch zur Raison bringen. Ich schätze, dieses eine Wort hat es ausgelöst, als hätte der Mann einen Schuss abgefeuert, und Sullivan ist explodiert. War mir eine Lehre, war allen im Trakt eine Lehre, unsere Worte ein bisschen vorsichtiger zu wählen. Jedenfalls scheint Sully sehr auf den richtigen Sprachgebrauch bedacht zu sein.«
    Rogers schwieg einen Moment, dann fügte er hinzu: »Der Wachmann inzwischen auch.«

    Cowart wurde von einem jungen Wachmann in grauer Uniform begleitet, der keinen Ton sagte und sich fast so aufführte, als schleuste er einen hochansteckenden Kranken durch den weiß getünchten Korridor. Der Flur wurde durch eine Fensterreihe hoch über ihnen von grellem Sonnenlicht durchflutet, das alle Konturen verwischte. Auf ihrem Weg über das gewachste Linoleum versuchte der Reporter, einen klaren Kopf zu bekommen. Dazu verzichtete er bewusst darauf, sich von dem bevorstehenden Interview irgendwelche Vorstellungen zu machen oder sich an frühere Artikel zu erinnern, die er oder Bekannte von ihm geschrieben hatten – nichts. Wie ein Löschpapier wollte er jeden Laut und jeden visuellen Eindruck der Begegnung in sich aufsaugen.
    Er zählte die Schritte des Vollzugsbeamten und war kurz vor einhundert, als sie durch eine Sicherheitstür in einen offenen Bereich gelangten, den zwei Aufseher von einem über die Treppen und Stege mit den Zellenreihen verbundenen Büro aus überwachten. Da, wo alle diese Wege zusammenliefen, befand sich ein Drahtkäfig. In der Mitte des Käfigs standen ein stahlgrauer Tisch und zwei Bänke; alle drei Einrichtungsstücke waren im Boden verbolzt, an einer Seite des Tischs war ein großer Metallring verschweißt. Cowart wurde durch die einzige Öffnung des