Der Tag der Ameisen
welche auf diese oder jene Weise erfahren hatten, daß die Finger nicht bloß ein schlichtes Märchen sind, sondern tatsächlich existieren und einige gar durch den Wald laufen.
Nr. 103 683 ist sehr gespannt. Heißt das, daß es zwischen den roten Ameisen und den Fingern zu einem Gespräch gekommen ist?
Die Hinkende bestätigt das. In einer Höhle unter der Stadt haben sich Finger eingerichtet. Sie hätten eine Maschine und einen Ameisenbotschafter gebaut, der es auch ihnen ermögliche, Pheromone auszusenden und zu empfangen. Die Maschine heiße »Stein des Weisen«, der Botschafter »Doktor Livingstone«; das seien fingerliche Bezeichnungen. Durch ihren Dolmetscher hätten Finger und Ameisen das Wesentliche in Erfahrung bringen können:
»Wir sind von unterschiedlicher Größe, wir sind verschieden, aber beide haben wir auf diesem Planeten eine intelligente Zivilisation aufgebaut.«
Das sei der erste Kontakt gewesen. Es habe noch viele andere gegeben. Die Finger seien Gefangene ihrer Höhle unter der Stadt gewesen, und Belo-kiu-kiuni habe sie ernährt und ihr Überleben gesichert. Die Unterhaltung sei eine ganze Jahreszeit lang regelmäßig fortgesetzt worden. Dank der Finger habe Belo-kiu-kiuni das Prinzip des Rads entdeckt, aber sie sei bei der Feuersbrunst in ihrer Stadt umgekommen, ehe sie damit ihrem Volk habe nutzen können.
Nachdem Chli-pu-ni Königin geworden sei, wollte sie den Kontakt mit den Fingern nicht fortsetzen. Sie befahl, diese nicht mehr weiter zu ernähren, sowie den Durchgang, der zum zweiten Bel-o-kan und damit zur Höhle der Finger führte, mit Wespenzement zu verschließen. Auf diese Weise habe sie diese zum Verhungern verurteilt.
Parallel dazu habe die Garde von Chli-pu-ni die Kriegerinnen mit dem Felsengeruch gejagt. Die neue Herrscherin habe nicht gewollt, daß auch nur die geringste Spur dieser schändlichen Kollaboration zwischen den Ameisen und den Fingern erhalten bleibe. Für eine Rote, die für den Kontakt unter den Arten eintrat, habe sie sich in diesem Fall merkwürdig intolerant gezeigt.
An einem Tag sei fast die Hälfte der Kriegerinnen des anderen Bel-o-kan zu Tode gebracht worden. Die Entkommenen hätten sich in Wände und Decken eingegraben.
Um zu überleben, hätten sie beschlossen, ihren Erkennungs-geruch aufzugeben, und sich einen neuen Namen gewählt. Sie seien die »Pro-Finger-Rebellinnen« geworden.
Nr. 103 683 betrachtet diese sogenannten Rebellinnen. Die meisten von ihnen humpeln. Die Garde der Königin hat ihnen das Leben schwergemacht. Aber es gibt auch Junge, die vollkommen gesund sind. Diese Soldatinnen haben sich wo-möglich leichtfertig von den Erzählungen über eine parallele Zivilisation verführen lassen.
Doch was für ein Wahnsinn, alle diese Belokanierinnen in einen Schwesternkampf zu ziehen! Und wozu im Grunde? Für die Finger, von denen man letztlich nicht viel weiß.
Die Hinkende sagt, daß die Rebellinnen ihre Bewegung jetzt geeint hätten. Sie verfügten nun über ein Hauptquartier, hier über der Zwischendecke des Käferstalls. Und sie verstünden es, so unauffällige Gerüche abzusondern, daß es den Föderationssoldatinnen noch nicht gelinge, sie zu identifizieren.
Doch wozu dient diese Geheimbewegung?
Die Hinkende läßt die Spannung einen Augenblick dauern, um die Wirkung zu erhöhen. Dann erklärt sie kurzerhand, auch die unter dem Boden eingerichteten Finger seien noch am Leben. Die Rebellinnen hätten den Wespenzement aufgebrochen, den Zugang im Granit wieder geöffnet und die Nahrungszufuhr wiederaufgenommen.
Wolle Nr. 103 683 ebenfalls Rebellin werden? Die Soldatin zögert, doch wie immer ist die Neugier stärker. Zum Zeichen der Zustimmung beugt sie die Antennen nach hinten. Alle gratulieren einander. Die Bewegung hat jetzt eine Kriegerin in ihren Reihen, die am Ende der Welt war. Zahlreiche Rebellinnen bieten ihr eine Trophallaxis an, und Nr. 103 683
kann kaum schnell genug allen ihren Mund darbieten. Von all diesen nahrhaften Küssen wird ihr warm!
Die Hinkende setzt sie davon in Kenntnis, daß die Rebellinnen ein Kommando mit dem Auftrag losschicken wollen, Zisternen zu stehlen und sie unter den Boden zu bringen, um die Finger besser versorgen zu können. Wenn sie Doktor Livingstone kennenlernen wolle, sei dies eine gute Gelegenheit.
Das läßt sich Nr. 103 683 nicht zweimal sagen. Sie hat es eilig, dieses unter der Stadt versteckte Nest der Finger zu entdecken. So lange schon ist sie von den Fingern wie besessen. Das
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