Der Tag Des Falken

Steigflug in eine scharfe Rechtskurve gelegt. Durch dieses Ausweichmanöver hatte er fünfhundert Fuß Höhe gewonnen und befand sich fast auf Gegenkurs, bevor Hardcastle wieder nach seinem Steuerknüppel griff. »Okay, ich hab' sie.«
    Erst dann sah er, daß eine Kugel die Cockpitscheibe vor Fontaine durchschlagen hatte. »Besatzung, irgendwelche Schäden?«
    »Hinten ist alles klar«, meldete einer der Bordschützen.
    Fontaine wischte sich Glas- und Plastiksplitter von seiner Fliegerkombi. »Alles in Ordnung, Adam?« fragte Hardcastle ihn.
    »Mir fehlt nichts.« Aber das stimmte offensichtlich nicht. Obwohl er nur von ein paar Splittern getroffen worden war, schien er das Flugzeug, die Steuerung, die Besatzung vergessen zu haben und konnte nicht aufhören, Splitter von seiner Kombi zu wischen. Hardcastle stieg auftausend Fuß, schaltete den Autopilo ten ein und beugte sich zu Fontaine hinüber. Unter dem Helm war die linke Kopfhälfte des Piloten blutüberströmt. Durch einen unglaublichen Zufall hatte eine Kugel aus dem AK-47 die Cockpitscheibe durchschlagen und Fontaines Kopf unter dem Helm gestreift. Nur wenige Millimeter seitlicher, dann wäre Fontaine jetzt tot...
    »Kommt nach vorn und helft Fontaine aus seinem Sitz«, verlangte Hardcastle. Der Pilot war bereits dabei, benommen seine Schultergurte zu lösen. Die Bordschützen hoben ihn aus dem Sitz und über die Mittelkonsole hinweg, trugen ihn nach hinten und legten ihn auf den Boden des Frachtraums. Daniel starrte den halb Bewußtlosen, dem noch immer Blut übers Gesicht lief, erschrocken an.
    »Sieht nach 'nem Streifschuß an der linken Schläfe aus«, meldete einer der Bordschützen. »Er ist bei Bewußtsein, aber ich tippe auf Schock.«
    »Shark, hier Two-Three«, funkte Hardcastle. »Wir sind von diesem Ziel beschossen worden. Ein Verwundeter, leichter Sachschaden.«
    »Verstanden, Two-Three«, sagte der Controller auf Hammer-head One. »Wir holen für Sie Landefreigaben in Boca Raton und Fort Lauderdale Executive ein und veranlassen, daß Rettungsfahrzeuge bereitstehen.«
    »Verstanden...« In diesem Augenblick sah Hardcastle den Ci-garette Racer unter sich vorbeirasen und mit unverminderter Fahrt auf Boca Raton zuhalten. Der Schütze im Cockpit des Rennboots setzte sein Gewehr ab und drohte dem zurückblei-
    benden Flugzeug mit der Faust. Das war mehr, als Hardcastle ertragen konnte. Der verwundete Pilot, Daniel und alle anderen waren plötzlich vergessen; ihn beherrschte nur noch der Ge danke, das Boot und seine Besatzung an der Flucht hindern zu müssen.
    Hardcastle legte die Sea Lion in eine steile Rechtskurve, stieß auf das Rennboot hinab und schaltete den Feuerknopf an seinem Steuerknüppel auf die Revolverkanone um. Der Suchscheinwerfer wurde automatisch nach vorn gerichtet, und das Fadenkreuz seines elektronischen Visiers erschien im Mittelpunkt des Scheinwerferstrahls. Nun genügte eine leichte Kopfbewegung, um das Fadenkreuz auf den Cigarette Racer zu zentrieren. Hardcastle klappte die Abdeckung beiseite und drückte auf den Feuerknopf.
    Daniel fuhr heftig zusammen, als die Revolverkanone ohne Vorwarnung keine fünf Meter von seinem Sitz entfernt loshämmerte.
    Vor seinem Beobachtungsfenster zuckte hell das blaugelbe Mündungsfeuer der 30-mm-MK auf, die in jeder Sekunde drei panzerbrechende Geschosse ins Ziel brachte.
    Hardcastle sah Feuerschein und aus dem Boot aufsteigenden Rauch -
    aber aus zweihundert Fuß Höhe war das Ergebnis nicht sonderlich befriedigend. Er wählte den Lenkwaffenbehälter an, machte eine Sea Stinger scharf und wartete darauf, daß das Ringvisier sichtbar wurde. Als es erschien, zeigte sich, daß er zu hoch war und zu schnell sank, aber anstatt nochmals anzufliegen, drückte er nach, bis er das Boot im Ringvisier hatte. Sobald das Aufleuchten des Visiers zeigte, daß der Infrarotsuchkopf der Lenkwaffe das Ziel erfaßt hatte, schoß Hardcastle die Luft-Boden-Rakete ab.
    Die Sea Stinger mit ihrem 3,5 Kilogramm schweren Gefechtskopf war ein Volltreffer, aber weil Hardcastle stark nachgedrückt hatte, kam die V-22C unmittelbar hinterher. Die Lenkwaffe detonierte beim Aufschlag, verwandelte das linke Triebwerk in Schrott und ließ den restlichen Treibstoff explodieren. Als Hardcastle die Sea Lion abfing und steil nach links abdrehte, war der explodierende Treibstofftank keine zwanzig Meter von der Maschine entfernt.
    Die Druckwelle traf die V-22C wie eine gigantische Fliegen-
    klatsche. Das rechte Triebwerk drehte