Der Tag Des Falken

plötzlich unkontrollierbar hoch. Der Schlag drückte das beschädigte rechte Cockpitfenster ein, überschüttete Hardcastle mit Glassplittern und setzte ihn einem heulenden Orkan aus. Die Sea Lion schien eine Rolle fliegen zu wollen, bis es Hardcastle gelang, auch den linken Leistungshebel nach vorn zu schieben, um den gewaltigen Drehmo -
    mentenunterschied auszugleichen. So brachte er die Maschine nur wenige Meter über dem dunklen Atlantik wieder unter Kontrolle.
    Aber das rechte Triebwerk reagierte nicht auf Bewegungen des Leistungshebels, und seine Öldruckanzeige ließ erkennen, daß es Öl verlor. Hardcastle schaltete rasch auf Querantrieb um, bei dem beide Rotoren von nur einem Triebwerk angetrieben wurden, und unterbrach die Treibstoffzufuhr des rechten Triebwerks, um es abzustellen, bevor es durch Ölmangel zerstört wurde.
    »Shark, hier Two-Three«, funkte Hardcastle. »Weitere Schäden an Cockpit und rechtem Triebwerk. Das Triebwerk ist stillgelegt, und wir haben auf Querantrieb umgeschaltet. Wir erklären einen Notfall.
    Wir versuchen, Alladin City zu erreichen, und halten Sie auf dem laufenden. Kommen.«
    Diesmal meldete sich Geffar. »Two-Three, verstanden. Wir be-
    nachrichtigen ATC von Ihrem Notfall und Ihren Absichten.« Am liebsten hätte sie gefragt, wie Sea Lion plötzlich so schwer beschädigt sein konnte, aber das hatte Zeit bis später. »Unterbrechung. Five-One, wie sieht's bei Ihnen aus?«
    »Five-One ist im grünen Bereich und steuert das verdächtige Boot an«, antwortete Petraglia. »Wir haben Two-Three in Sicht. Die Maschine fliegt in Richtung Küste, geschätzte Höhe fünfzehnhundert Fuß. Wir sehen weder Feuer noch Rauch an Bord, aber sie ist dem Ziel sehr nahe gewesen, bevor sie... diese Schäden erlitten hat.«
    »Kann das alles mitgehört werden?« erkundigte sich Geffar bei Fields.
    »Ja, die abhörsichere Verbindung ist nicht zuverlässig. Unser Funkverkehr läuft den ganzen Abend über Ballonrelais.«
    Das war also der Grund für Petraglias vorsichtige Zurückhaltung —
    vermutlich hörte halb Florida jetzt ihren Funkverkehr mit. »Verstehe, Five-One. Status des Ziels?«
    »Wir haben das Ziel in Sicht. Es liegt gestoppt, aus dem Mittelteil steigt leichter Rauch auf, das Heck liegt tief im Wasser. Wir sind noch dreihundert Meter entfernt. Im Cockpit sehe ich einen Mann mit erhobenen Armen. Ich sehe keine Waffen, aber wir nähern uns trotzdem nur vorsichtig und abwehrbereit.«
    »Verstanden, Five-One.« Geffar ließ ihre Sprechtaste los und wandte sich an Fields. »Lassen Sie eine Sea Lion zur Unterstützung von Five-One starten. Und eine Dolphin mit einer Rettungsmannschaft an Bord, die Hardcastle begleitet und ihn im Fall einer Notlandung unterstützt.
    Ich fliege in der Dolphin mit.« Geffar trug sich in ihrem Computerlogbuch aus und hastete an Deck.
    Sie holten Hardcastles Sea Lion über Virginia Key ein - fünf Meilen vor der Landung im Hauptquartier der Border Security For-ces in Alladin City. Wegen der zersplitterten Windschutzscheibe und um das linke Triebwerk zu schonen, schlich Hardcastle mit nur vierzig Knoten dahin. Als Geffar dicht an die rechte Seite der V-22C heranflog, sah sie die fehlende Scheibe, die Ölstreifen und weitere Spuren der Druckwelle an der rechten Triebwerksgondel.
    »Wie fliegt sie sich, lan?« funkte Geffar auf der abhörsicheren Frequenz.
    »Eigentlich ganz gut. Ich habe das System in Hubschrauberstellung verriegelt, damit die Triebwerksgondeln nicht mehr automatisch geschwenkt werden. Bei über fünfundachtzig Prozent Leistung kommt die Warnung vor zu hoher Geschwindigkeit, aber ansonsten ist alles normal - keine außergewöhnlichen Vibrationen, keine Steuerprobleme.«
    »Okay«, sagte Geffar. »Wenn Sie keine Schwierigkeiten bei der Landung erwarten, sollten Sie in Alladin City landen. Falls Sie mit Problemen rechnen, fliegen Sie besser über den Ricken-backer Highway nach Key Biscayne und landen auf dem Golfplatz Crandon Park. Dort stehen Rettungsfahrzeuge bereit. Sie brauchen nur ihren Scheinwerfern bis zum Aufsetzpunkt zu folgen.«
    Bis auf einige bange Sekunden unmittelbar vor dem Aufsetzen verlief die Landung in Alladin City glatt. Sobald Hardcastle das Triebwerk abstellte, stürmt en Feuerwehrleute, Sanitäter und die Besatzungsmitglieder von Geffars Hubschrauber auf die Sea Lion zu. Sekunden später wurde der bewußtlose Fontaine auf eine Tragbahre gelegt und im Laufschritt zu einem Krankenwagen gebracht.
    Nachdem Geffar kurz nach