Der Tag Des Falken

Hard-castle ihr mit. »Customs ist seit zehn Minuten unterwegs, um bei der Suche nach Abwurfstellen an Land mitzuhelfen. Two-Five fliegt mit den von Ziel zwei an Bord genommenen Kindern zum Stützpunkt zurück. Two-Seven startet eben, um je nach Erreichbarkeit Ziel drei, vier oder fünf abzufangen. Zur weiteren Überwachung der Seeziele haben wir eine unbewaffnete Sky Lion gestartet.«
    »Danke für die Informationen«, antwortete Geffar. »Setzen Sie die Überwachung fort. Lassen Sie zwei Seagulls startklar machen, um Ziel eins verfolgen zu können, sobald die Abwürfe über Land beendet sind.
    Two-Six nimmt sich die Ziele an Land vor - wir haben bessere Möglichkeiten, direkt einzugreifen.«
    »Bitte wiederholen, Two-Six. Sie wollen die Verfolgung der Cheyenne an die Seagulls abgeben?«
    »Positiv. Wir können hier nichts ausrichten. Die Seagulls sollen den Kerl dann bis an die Grenze ihrer Reichweite verfolgen.«
    Hardcastle zögerte merklich. Er war noch immer der Überzeugung, fliegende Schmuggler sollten gestoppt werden, bevor sie Land erreichten. Aber er sagte »verstanden« und behielt seine Gedanken für sich...
    Gullivan Bay kam rasch näher. Dieses fast tausend Quadratkilometer große Gebiet mit winzigen Inseln, Buchten, Sümpfen, Mooren und nur vom Wasser aus erreichbaren Stranden war seit Jahrhunderten bei Schmugglern beliebt. Hier waren Luftschraubenboote das ideale Fortbewegungsmittel: Für Hubschrauber-erst recht für ein Ungetüm wie die Sea Lion — gab es nur wenige Landeplätze, und Boote mit gewöhnlichen Schiffsschrauben ris kierten, schon bald in seichtem, veralgtem Wasser liegenzubleiben. Das Schmugglerflugzeug ging bis auf wenige Meter übers Wasser herunter und flog noch unterhalb der Wipfel der alten Trauerweiden und Zypressen.
    »Seine Fahrt ist auf ungefähr achtzig Knoten zurückgegangen«, berichtete Geffar Hardcastle über Funk. »Sieht so aus, als stünde der nächste Abwurf bevor.«
    »Verstanden«, sagte Hardcastle. »Wir starten eine Seagull, die ihn auf dem Rückflug abfängt. Ihre Höhe wird mit weniger als zehn Meter angezeigt. Ist das richtig?«
    »Richtig«, bestätigte Geffar. »Er ist tief und langsam.«
    »Vielleicht sollten Sie versuchen, das Leitwerk oder einen Motor zu zerstören«, schlug Hardcastle vor. »Auch wenn die Maschine dann außer Kontrolle gerät, stürzt sie nur aus geringer Höhe ab. Dabei dürften die Sach- und Personenschäden sich in Grenzen halten. Ich empfehle Ihnen, diesen Versuch zu machen.«
    »Nein... Ich will nicht, daß Waffen auf Ziele gerichtet werden, die Kinder an Bord haben. Das dürfen wir nicht riskieren.«
    Da Hardcastle keine Antwort gab, konzentrierte Geffar sich wieder auf die Cheyenne, die jetzt offenbar ihren Abwurfpunkt erreichte.
    Vor ihnen schössen etwa ein halbes Dutzend Luftschraubenboote unter den Bäumen hervor. »Boote unter mir«, funkte sie. »Fünf...
    sechs Luftschraubenboote. Der Abwurf beginnt. Position aufzeichnen.«
    Der Abwurf ging mit militärischer Präzision vor sich. Die Boote waren nur wenige Meter von den Stellen entfernt, an denen die Glasfaserbehälter ins schlammige Wasser klatschten.
    Die wendigen Luftschraubenboote schienen kaum langsamer zu werden, als die Behälter aus dem Wasser gezogen und vorn auf den flachen Booten aufgestellt wurden. Während Geffar den Abwurfpunkt umkreiste, drehte die Cheyenne nach rechts ab und flog in niedriger Höhe wieder aufs Meer hinaus.
    Da jedes Boot einen Glasfaserbehälter an Bord hatte, entschied sich Geffar dafür, das langsamste Boot zu verfolgen. »Shark, haben Sie irgendeines dieser neuen Ziele auf dem Radar?« fragte sie über Funk an.
    »Negativ« .antwortete Hardcastle. »Wir versuchen, die Bäume auszublenden, aber eine stabile Ortung ist nicht möglich, weil Sie am äußersten Rand des Erfassungsbereichs von KEYSTONE sind.
    Der Customs -Hubschrauber müßte in fünf Minuten bei Ihnen sein, und wir haben als Verstärkung eine Sky Lion gestartet.«
    »Vielleicht lassen die Luftschraubenboote sich mit Infrarot unter den Bäumen orten. Und sorgen Sie dafür, daß Route 92 von der Gullivan Bay und Route 41 durch den Nationalpark von She-riffs aus Collier County gesperrt werden. Diese Kerle haben noch ein paar Meilen bis zur Küste — vielleicht können wir wenigstens ein paar von ihnen schnappen, bevor...« Geffarbrachte den Satz nicht zu Ende.
    »Mein Gott, das Boot vor mir hat auch ein Kind an Bord!«
    Unter ihr klammerte sich ein kleiner Junge stehend an die