Der tote Raumfahrer

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Autoren: James P. Hogan

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zu schützen. Und die Mittel, die ersterem Komplex zugewiesen wurden, waren nicht sonderlich umfangreich. Nun, wie würden Sie ein solches Problem lösen?«
    Hunt überlegte eine Weile.
    »Kooperieren?« schlug er vorsichtig vor.
    »Vergessen Sie's. Das kam ihnen nicht in den Sinn.«
    »Dann gibt's nur noch eine andere mögliche Strategie: Zuerst die Gegner ausschalten und dann alles auf die Hauptaufgabe konzentrieren.«
    Maddson nickte zustimmend. »Das ist genau das, was sie unternahmen. Der Krieg – oder der Fast-Krieg – war während ihrer ganzen Geschichte ein ziemlich selbstverständlicher Bestandteil des Lebens. Die kleineren Fische wurden allmählich eliminiert, bis zur Zeit Charlies nur noch zwei Supermächte übrig waren, die jeweils eine der großen äquatorialen Landmassen kontrollierten...« – er deutete erneut auf die Karte – »... Cerios und Lambia. Wir haben verschiedene Anhaltspunkte dafür, daß Charlie ein Cerianer war.«
    »Also stand alles vor der letzten großen Kraftprobe.«
    »Genau. Der ganze Planet war eine einzige große Fabrik-Festung. Jeder Quadratzentimeter der Oberfläche wurde von den auf den Feind zielenden Raketen erfaßt. Überall am Himmel schwebten Orbitalbomben, die auf jeden möglichen Ort abgeworfen werden konnten. Wir haben den Eindruck gewonnen, daß ihren Rüstungsprogrammen im Vergleich zu unserer Zivilisation mehr Aufmerksamkeit als der Raumforschung zuteil wurde und sie sich auch schneller entwickelten.«
    Maddson zuckte erneut mit den Achseln. »Den Rest können Sie sich selbst ausmalen.«
    Hunt nickte langsam und nachdenklich. »Es paßt alles zusammen«, meinte er. »Immerhin, es muß heiß hergegangen sein. Ich meine, ganz gleich, welche Seite auch gewonnen hat, am Ende kann nur noch eine Handvoll Leute in der Lage gewesen sein, den Planeten zu verlassen. Ich vermute, es waren die Regierungsclique und ihre Speichellecker.
    Himmel! Kein Wunder, daß sie gute Propaganda brauchten. Sie...«
    Hunt unterbrach sich mitten im Satz und sah Maddson mit einem eigenartigen Gesichtsausdruck an. »Einen Augenblick... in dieser Sache geht noch etwas anderes nicht auf.« Er hielt inne, um seine Gedanken zu ordnen. »Sie hatten bereits den interplanetaren Raumflug entwickelt –wie sollten sie sonst auf unseren Mond gelangt sein?«
    »Das haben wir uns auch gefragt«, entgegnete Maddson.
    »Als einziges ist uns in den Sinn gekommen, daß sie sich am Ende vielleicht bereits für die Erde entschieden hatten –das muß offensichtlich ihre Wahl gewesen sein. Vielleicht konnten sie schon eine Kundschaftergruppe aussenden, um sie näher unter die Lupe zu nehmen, hatten aber noch nicht die nötige Kapazität für einen Massentransport. Wahrscheinlich waren sie nicht weit von ihrem Ziel entfernt, als sie sich selbst in die Luft jagten. Wenn sie sich zu diesem Zeitpunkt vielleicht zusammengeschlossen hätten, anstatt einen verrückten Krieg zu beginnen, dann hätten die Dinge möglicherweise einen anderen Verlauf genommen.«
    »Klingt plausibel«, stimmte Hunt zu. »Dann könnte Charlie zu einer vorausgeschickten Aufklärungstruppe gehört haben. Nur hatte die Gegenseite die gleiche Idee, und sie liefen sich in die Arme. Dann fingen sie an, Löcher in unseren Mond zu sprengen. Welche Schande!«
    Eine kurze Stille schloß sich an.
    »Da ist noch eine andere Sache, die ich nicht kapiere«, sagte Hunt und rieb sich das Kinn.
    »Und die wäre?«
    »Nun, die Gegenseite – die Lambianer. Bei Navkomm läuft jeder durch die Gegend und behauptet, daß der Krieg, der Minerva zerstörte, zwischen Kolonisten von der Erde –das müssen Charlies Leute sein, die Cerianer – und einer fremden, auf Minerva einheimischen Rasse, den Ganymedern, ausgetragen wurde. Letztere müßten, nach dem, was Sie sagen, die Lambianer sein. Vor einem Augenblick haben wir gesagt, die Idee, die Cerianer stammten von der Erde, ergäbe keinen Sinn. Denn wenn sie von hier stammten, dann hätten sie nicht versucht, die Raumfahrt zu entwickeln. Wir können in dieser Sache nicht hundertpro-zentig sicher sein, da etwas Ungewöhnliches geschehen sein könnte, etwa eine aus irgendeinem Grund erfolgte Isolation der Kolonie für einige tausend Jahre. Aber das läßt sich von den Lambianern nicht behaupten. Sie können in dem Versuch, die Raumfahrt zu entwickeln, nicht die eifersüchtigen und gefährlichen Rivalen der Cerianer gewesen sein.«
    »Sie besaßen sie bereits, na klar«, führte Maddson an seiner Stelle den