Der Überlebende: Roman (German Edition)

wirklich die Befehle gab.
    Ein Reinigungstrupp hatte begonnen, das Gate zu säubern. Dazu gehörte auch ein Mann mit einer Kehrmaschine, wir verwendeten den gleichen Typ in den Montagebereichen der Fertigung. Wir traten zurück, um die Kehrmaschine zwischen uns hindurchzulassen. In dem Moment, in dem sie Cathleen Nebe vollständig verdeckte, rief jemand etwas vom Eingang in das Gate hinein. Ich blickte dorthin, konnte aber niemanden sehen. Als ich mich wieder Cathleen Nebe zuwenden wollte, war die Kehrmaschine weitergefahren und Cathleen Nebe wie vom Erdboden verschluckt.

    Was wird jemand sehen, der in hundert Milliarden Jahren in den Himmel blickt? Das Universum, das jetzt etwa vierzehn Milliarden Jahre alt ist, dehnt sich beschleunigt aus. Die Ursache dafür ist die dunkle Energie, der leere Raum enthält etwa dreimal mehr Energie als alle sichtbare und dunkle Materie zusammen. Die beobachtbare Materie macht nur etwa ein Zwanzigstel der gesamten Energie und Materie des Universums aus. Die Beschleunigung der Ausdehnung führt zur Entstehung eines Ereignishorizonts: Von außerhalb dieser riesigen imaginären Fläche, die eine große Raumregion mit der Erde im Zentrum umschließt, erreichen uns weder Materie noch Strahlung. Das Universum wird zu einer Art umgestülptem schwarzem Loch, Materie und Strahlung sind nicht diesseits des Ereignishorizonts, sondern jenseits davon gefangen. Im Zuge der Ausdehnung des Universums wandert alle Materie durch den Ereignishorizont nach außen. Die lokale Gruppe, zu der unsere Milchstraße, die Andromeda-Galaxis und die sie umlaufenden Zwerggalaxien gehören, wird kollabieren und einen einzigen Supersternhaufen bilden, alle anderen Galaxien werden, eine nach der anderen, hinter dem Ereignishorizont verschwinden.
    Welche Belege werden die Menschen, so es sie in hundert Milliarden Jahren noch gibt, für die Geschichte des Universums haben? Wenn der Kosmos expandiert, werden die Wellen der Hintergrundstrahlung gestreckt, und die Strahlung wird energieärmer. Die Wellenlängen der Hintergrundstrahlen werden vom Mikrowellen- in den Meterbereich gewandert, die Strahlungsintensität wird auf ein Billionstel des heutigen Wertes gesunken sein. Der Raum zwischen den übrig gebliebenen Sternen der Galaxis ist von einem ionisierten Gas aus Elektronen erfüllt, niederfrequente Radiowellen können ein solches Gas nicht durchdringen, sie werden absorbiert oder reflektiert, innerhalb der Milchstraße wird Radioastronomie unmöglich sein. Die sichtbare Materie des Kosmos besteht zum allergrößten Teil aus Wasserstoff und Helium, beide Elemente entstanden in den ersten drei Minuten nach dem Urknall. In der fernen Zukunft wird das meiste Helium aus Fusionsprozessen in Sternen stammen, Rückschlüsse auf seine Häufigkeit unmittelbar nach dem Urknall werden nicht mehr gezogen werden können. Es wird keinen Beleg für den Urknall mehr geben.
    Das zeitliche Fenster, in dem sich ein Beobachter die wahre Natur des expandierenden Universums erschließen kann, ist klein. Das Universum besitzt keine innere Bildergalerie. In blinder, sprudelnder Eifersucht sucht es für jedes Bild, das sich jemand von ihm macht, eine wirksame Methode der Auflösung. Leben wir in einer besonderen Ära? Die Menschen der Zukunft müssen sich für das interessieren, was wir herausgefunden haben.
    In einem aufgelassenen Kalkbergwerk nördlich von Pittsburgh in Pennsylvania werden Dokumente so aufbewahrt, dass sie vor Diebstahl, Feuer, Naturkatastrophen und Krieg geschützt sind. Iron Mountain ist eine Parallelwelt. Zahlreiche Firmen, darunter auch D’Wolf, betreiben dort Notfallrechner, die automatisch zugeschaltet werden, wenn die zentralen Rechner ausfallen sollten. Die US-Regierung hat ein komplettes datentechnisches Abbild ihrer wichtigsten Regierungsaktivitäten erstellt, das ständig aktualisiert wird. Das seismische Niveau der Gegend ist null, die Stollen werden von einer etwa hundert Meter dicken Kalksteinschicht geschützt, man könnte eine Atombombe über dem Berg abwerfen, ohne dass man innen etwas spüren würde. Innerhalb von zwei Minuten ist die Feuerwehr an jedem Ort des klimatisierten Labyrinths, eine eigene Anlage zur Wasseraufbereitung und entsprechende Vorräte ermöglichen die Selbstversorgung über Monate. Während der Angriffe von 9/11 wurde Iron Mountain für Stunden komplett von der Außenwelt abgeschirmt. Der Gründer von Iron Mountain züchtete in dem verlassenen Bergwerk Pilze, ehe er sich vor dem