Der Ungnädige

hatte.
    Daher war ich ziemlich nachdenklich, als wir im Vernehmungsraum die Stühle bereitstellten, zwei für Skinner und seinen Anwalt und auf der anderen Seite des Tisches zwei für Godley und Derwent. Mein Platz war an der Tür, was mir ganz recht war, weil ich Skinner von dort aus ungestört beobachten konnte.
    Nachdem wir alles vorbereitet hatten, schickte mich Godley an den Empfang, um Skinners Rechtsbeistand abzuholen. Zufällig wartete er als Einziger dort, zum Glück für mich, denn er sah vollkommen anders aus, als ich erwartet hatte. Zum einen war er viel jünger– schätzungsweise Mitte 30. Seine Haare lichteten sich schon ein bisschen, was er aber mit einem sehr kurzen Haarschnitt erfolgreich kaschierte. Sein Gesicht war angenehm markant. Zudem verblüfften mich zwei weitere Dinge an ihm: ein durchstochenes Ohrläppchen und die Tatsache, dass er auf seinem iPhone gerade Angry Birds spielte. Für meine Begriffe wirkte er schon fast zu menschlich.
    » Mark Whittaker. « Er sprang auf und streckte mir die Hand entgegen, woraufhin ich mich ebenfalls vorstellte. Mir fiel auf, dass er einen extrem teuren schwarzen Anzug trug, der wie angegossen saß, dazu ein schneeweißes Hemd, Seidenkrawatte und goldene Manschettenknöpfe. Ganz offensichtlich war Skinner ein höchst einträglicher Mandant.
    » Wie ist John denn so drauf heute Morgen? « , erkundigte er sich mit einem Essex-typischen näselnden Tonfall und einem dazu passenden etwas rotznäsigen Charme. Damit hatte ich ebenfalls nicht gerechnet.
    » Das weiß ich ehrlich gesagt gar nicht. Ich habe ihn gestern zum letzten Mal gesehen. «
    » War ein langer Tag. « Angesichts dessen, dass seinem Mandanten unter anderem mehrere Morde zur Last gelegt wurden, klang er erstaunlich locker. » Ich wette, er hat gut geschlafen. Im Gegensatz zu mir– zu viel um die Ohren. «
    » Vertreten Sie ihn schon lange? «
    » Seit etwa zehn Jahren. « Offenbar bemerkte er mein Erstaunen, denn grinsend fügte er hinzu: » Er ist ein Freund der Familie. «
    » Toller Freund. «
    » John ist schon in Ordnung. «
    Ich hatte drei Mordopfer zu bieten, die dem sofort widersprochen hätten. Aber es wäre sicher reine Zeitverschwendung gewesen, darauf hinzuweisen.
    » Ich will ja nicht neugierig sein, aber was ist denn mit Ihnen passiert? Autounfall? «
    » Ich bin gestolpert. «
    Er stieß einen leisen Pfiff aus. » Sieht böse aus. Lassen Sie sich lieber krankschreiben. «
    » Und das hier verpassen? Keine Chance. «
    Ich öffnete die Tür und ließ ihm den Vortritt. Godley kannte ihn offenbar schon, denn während wir auf Derwent warteten, tauschten die beiden ein paar Höflichkeiten aus. Alles wirkte auf den ersten Blick ganz entspannt, aber Godley war dennoch ein bisschen reserviert, sodass ich den Verdacht hegte, dass Whittakers Lockerheit vielleicht doch nicht ganz echt war. Freund der Familie hin oder her– Skinner erwartete von seinem Anwalt mit Sicherheit, dass er genauso abgebrüht war wie er selbst.
    Obwohl ein Häftling vom Format eines John Skinner eigentlich in Begleitung mehrerer Beamter durch das Revier geführt werden musste, brachte Derwent ihn allein zu uns. Er hatte ihm Handschellen angelegt, ging dicht hinter ihm und hielt ihn am Verbindungsstück zwischen den Schellen fest. Ich war die Einzige, die sehen konnte, dass er ihm damit die Arme ein klein bisschen mehr nach oben bog, als es für Skinner angenehm war. Das war eine einfache, aber wirkungsvolle Methode, um jemanden fügsam zu machen und ein bisschen einzuschüchtern. Ich fragte mich, was Derwent sonst noch so gesagt oder getan hatte, als die beiden unbeobachtet waren. Jetzt öffnete er die Handschellen, nahm sie ab, verstaute sie in seiner Hosentasche und ging dann um den Tisch herum zu Godley, während Skinner sich die Handgelenke rieb.
    Dann begrüßte Skinner wenig überschwänglich seinen Anwalt und bedachte Godley mit einem finsteren Blick: » Ah, Ihr Auftritt. «
    » Nehmen Sie Platz, Mr. Skinner. «
    » Was tut ihr, um meine Tochter zu finden? « Skinners Gesicht war unter der Bräune sehr blass, und an den Augenringen ließ sich ablesen, dass er eine wenig erholsame Nacht verbracht hatte. Seine Nase war geschwollen, und sein Gesicht sah an der Stelle, wo Godley ihn erwischt hatte, ebenfalls leicht lädiert aus.
    » Wir arbeiten daran « , entgegnete Godley mit versteinerter Miene. Er deutete auf den Stuhl und sagte nochmals: » Setzen Sie sich. «
    Skinner rührte sich nicht von der Stelle. » Ich