Der unsichtbare Killer

sich auf seinem Stuhl zurück, schwang leicht von einer Seite zur anderen, wartete …
    Die Quantensignatur des Außerirdischen änderte sich plötzlich erneut. Moleküle schnellten in einen normalen Zustand, verbanden sich perfekt mit der Raumzeit. Sie wurden real. Die visuelle Manifestation der Veränderung war beeindruckend. Die robuste Haut legte in weniger als einer Sekunde an Farbe und Textur zu, nahm die Form eines smarten blaugrauen Business-Anzugs an, zu dem ein weißgrau-gestreiftes Hemd und eine schicke purpurfarbene Krawatte erschienen. Das Gesicht verwandelte sich zitternd in menschliche Haut, mit dunkelbraunen Haaren, die in einem teuren, eleganten Stil geschnitten waren.
    Ein erwachsener North holte langsam Luft und sah sich mit leicht angewiderter Miene im Zimmer um.
    »Oh«, sagte Constantine erfreut. »Neffe Aldred, vermute ich?«
    Schnee flog in hohem Bogen beiderseits vom Schneepflug des MTJ-1 weg, während Angela dafür sorgte, dass die Achsnabenmotoren weiter Saft hatten. Die Scheibenwischer glitten hektisch über die Windschutzscheibe und wischten den pausenlos auf sie einprasselnden kristallinen Schneematsch weg. Angela konzentrierte sich angestrengt auf den offenen Streifen aus flachem Schnee vor ihr, vergewisserte sich, dass keine Felsklötze im Weg lagen. Das schwankende Radarbild auf der Windschutzscheibe war keine große Hilfe; das Gehäuse des Radars war von jeder Menge Eis überwuchert. Die Konzentration half ihr, den Gestank im MTJ zu ignorieren. Neben ihr auf dem Beifahrersitz saß Omar; er biss fest die Zähne zusammen, um nicht von Übelkeit oder Schmerzen übermannt zu werden, und versuchte, ein Interesse an dem Fluss zu zeigen, der sich vor ihnen erstreckte. Drei Tage war es jetzt her, seit sie angefangen hatten, den Nebenfluss zu befahren, und die übrigen Mitglieder des Konvois schüttelten jetzt erst allmählich ihre Krankheit ab. Elston und Garrick saßen auf den Rücksitzen; beide hatten sich in Decken eingewickelt und stemmten sich gegen die Unannehmlichkeiten, während sich ihre Körper langsam von dem Gift erholten.
    Es hatte nicht lange gedauert, bis Camm Montoto das Gift isoliert und identifiziert hatte. In das Synthetikgel waren mikroskopisch kleine Narsbeeren-Sporen injiziert worden. Sogar Angela hatte sich Sorgen gemacht, als das verkündet worden war. Narsbeere war ein berüchtigtes Gift. Die Sporen waren mikroskopisch klein und flogen in der Luft; schlecht gewaschene Nahrungsmittel führten jedes Jahr zu Dutzenden von Krankenhauseinweisungen. Und die Dosis war hier um einiges stärker gewesen, als irgendein schmutziger Salat hätte bieten können; selbst ihre Nieren mochten sich nie ganz davon erholen. Wer immer es gewesen war, er oder sie war der Ermordung des gesamten Konvoipersonals sehr nahe gekommen.
    Also trat Angela den MTJ ziemlich hart, jagte ihn so schnell sie sich traute über den Nebenfluss. Als vermochte das, sie von der Gefahr wegführen; dem Möchtegern-Serienmörder und dem Monster zwischen den Bäumen.
    Aber Leif hatte recht gehabt, der Fluss führte wie eine Straße durch dieses schwierige Gelände; eine Straße, die flach und eben und an manchen Stellen sogar ein paar hundert Meter breit war. Sie hatte gelernt, an den breiten Stellen vorsichtiger zu sein, da der Fluss hier flacher war, was bedeutete, dass Felsbrocken unter dem Schnee und Eis begraben waren, über die das große Fahrzeug fuhr. Es hatte ein paar Treffer gegeben, wenn sie vorausfuhr und die Radaranzeige nicht richtig gelesen hatte. Nicht richtig aufgepasst und die ungewöhnlichen Klumpen nicht gesehen, bis es zu spät war. Dann kam das Furcht erregende Kreischen, wenn der untere Teil des Schneepflugblatts über Felsgestein schabte und der MTJ einen Satz machte, bevor er sich wieder beruhigte. Aber der MTJ packte so was. Sie genoss es, mit dieser brachialen Maschine voranzustürmen – es war, als würde sie sich an dem Planeten und allem, was er ihr entgegengeschleudert hatte, rächen. Und jetzt führte sie sie alle fort von der Gefahr, weg von der Vergangenheit.
    Rote Icons glitten in das Koordinatennetz ihrer Iris-Smartcells, und sie biss die Zähne zusammen. »Hurensohn.« Den pfirsichfarbenen Schnee noch immer nach verborgenen Baumstämmen absuchend, drosselte sie den Motor. »Bremsen«, teilte sie den anderen Fahrern über die Ringverbindung mit.
    Elston tauchte grunzend aus seinem Schlummer auf. »Was ist? Oh.«
    »Tut mir leid«, sagte sie. »Aber wir wussten, dass er es nicht