Der verbotene Turm - 11

neugierigen Blicke auf Dezi. Die Familien ä hnlichkeit war nicht zu verkennen, und dass Dom Esteban Dezi in der Kristallkammer neben sich sitzen ließ, war wie eine versp ä tete ö ffentliche Anerkennung.
Lorill Hasturs Stimme war tief und feierlich. Heute Morgen erwiesen wir dem Erben von Alton, der auf so tragische Weise ums Leben gekommen ist, die letzte Ehre. Aber das Leben geht weiter, und wir m ü ssen jetzt den n ä chsten Erben designieren. Esteban Lanart-Alton, wollt Ihr . Angesichts des alten Mannes im Rollstuhl verbesserte er sich: K ö nnt Ihr Euren Platz unter uns einnehmen? Wenn nicht, m ö gt Ihr von da sprechen, wo Ihr seid. Dezi erhob sich und schob den Rollstuhl nach vorn. Dann kehrte er unauff ä llig zu seinem Platz zur ü ck.
Esteban, ich fordere Euch auf, die n ä chsten Erben Eurer Dom ä ne zu designieren, damit wir erfahren, wer sie sind, und sie alle anerkennen k ö nnen.
Esteban sagte ruhig: Mein n ä chster Erbe ist mein j ü ngster legitimer Sohn Valdir-Lewis Lanart-Ridenow von meiner gesetzlichen Frau di Catenas Marcella Ridenow. Er winkte Valdir, vorzutreten. Der Junge kniete zu seines Vaters F ü ßen nieder.
Valdir-Lewis Lanart-Alton . – zum ersten Mal gab Dom Esteban ihm den Dom ä nen-Titel, der nur von dem Oberhaupt der Dom ä ne und seinem n ä chsten Erben gebraucht wurde – . als j ü ngerer Sohn wurdest du nicht einmal durch einen Stellvertreter als Comyn vereidigt, und wegen deiner Jugend wird ein formeller Eid auch weder verlangt noch akzeptiert werden. Deshalb frage ich dich nur, ob du die Gel ü bde, die in deinem Namen abgelegt werden, in Treue halten und in eigener Person wiederholen willst, wenn du das gesetzliche Alter erreicht hast.
Die Stimme des Jungen zitterte. Das will ich.
Dom Esteban machte Valdir ein Zeichen, sich zu erheben. Er umarmte ihn zeremoniell und k ü sste ihn auf beide Wangen. Dann nominiere ich dich als Erben von Alton. Will einer der Anwesenden dagegen Einspruch erheben?
Gabriel Ardais, ein Mann in den Sechzigern, groß und soldatisch, aber hager und ergrauend und mit der bleichen Farbe eines schlechten Gesundheitszustandes, ließ sich mit barscher und rostiger Stimme h ö ren: Ich erhebe keinen Einspruch dagegen, Esteban, dass der Junge legitim geboren ist und gesund aussieht, und mein Pflegesohn Valentine, der in Nevarsin sein Spielgef ä hrte war, berichtet mir, er sei lebhaft und intelligent. Aber es gef ä llt mir nicht, dass der Erbe einer so m ä chtigen Dom ä ne ein minderj ä hriges Kind sein soll. Mit deiner Gesundheit steht es nicht zum Besten, Esteban. Du musst mit der M ö glichkeit rechnen, dass du nicht mehr so lange lebst, bis Valdir das gesetzliche Alter erreicht. Es sollte ein Regent f ü r die Dom ä ne ernannt werden.
Ich bin bereit, einen Regenten zu ernennen , erwiderte Esteban. Mein n ä chster Erbe nach Valdir ist der ungeborene Sohn meiner Tochter Ellemir. Mit Eurer Erlaubnis, Lords, designiere ich ihren Gatten Damon Ridenow zum Regenten von Alton und Vormund f ü r Valdir und das ungeborene Kind.
Er ist kein Alton , protestierte Aran Elhalyn, und Esteban antwortete: Er ist mir n ä her verwandt als viele andere. Seine Mutter war meine j ü ngste Schwester Camilla. Er ist mein Neffe und hat Laran, und er hat durch seine Heirat Rechte in der Dom ä ne. Aran erkl ä rte: Ich kenne Lord Damon. Er ist kein J ü ngling mehr, sondern ein pflichtbewusster Mann, der sich seinem vierzigsten Jahr n ä hert. Er hat viele einem Comyn-Sohn auferlegte Verantwortungen ehrenhaft getragen. Aber wir wurden im Rat ü ber diese Heirat nicht informiert. D ü rfen wir fragen, warum eine Ehe zwischen einem Comyn-Sohn und einer Comynara in so unziemlicher Hast und nur als Freipartner-Verbindung geschlossen wurde?
Es war nicht die Zeit eines Ratstreffens , sagte Esteban, und die jungen Leute wollten kein halbes Jahr mehr warten.
Damon , fragte Lorill Hastur, wenn du zum Regenten einer Dom ä ne ernannt werden sollst, w ä re es passender, wenn du deine Ehe nach den Gesetzen des Rats di Catenas schließen w ü rdest. Bist du bereit, Ellemir Lanart mit der vollen Zeremonie zu heiraten? Damon antwortete gutm ü tig, seine Hand auf die Ellemirs legend: Ich werde sie ein dutzend Mal heiraten, wenn Ihr wollt, und nach jedem Ritual, das Euch gef ä llt, wenn sie mich haben will. Ellemir lachte laut heraus, ein fr ö hliches kleines Klingeln. Kannst du daran zweifeln, mein Gatte?
Dann tritt vor, Damon Ridenow von Serrais. Damon schritt bis in die