Der verbotene Turm - 11

geblieben. Soweit ich die Dinge durchschaue, geht es um die Lage Darkovers. Du weißt doch, dass die Galaxis die Form einer gigantischen Spirale hat? Er hob einen Zweig auf und zeichnete damit in dem schmelzenden Schnee. Dies ist der obere Teil der Spirale, und dies ist der untere Arm, und hier ist Darkover, das somit einen idealen Platz f ü r die Kontrolle des Verkehrs und die Weiterbef ö rderung von Reisenden darstellt. Verstanden? Aber , wandte Damon ein, uns ist es ganz egal, ob B ü rger des Imperiums von einem Ende des Reichs zum anderen reisen k ö nnen.
Andrew zuckte die Schultern. Ich weiß. Bestimmt h ä tte die Imperiumszentrale am Kreuzpunkt eine unbewohnte Welt bevorzugt, so dass man sich ü ber irgendwelche Bewohner keine Gedanken zu machen brauchte. Aber nun ist es einmal Darkover. Damons Stirnrunzeln ä rgerte ihn. Ich mache doch ihre Politik nicht, Damon. Ich bin mir nicht einmal sicher, ob ich sie verstehe. Das ist nur die Erkl ä rung, die mir gegeben wurde.
    Damon lachte bitter auf. Und ich bin dar ü ber aus dem H ä uschen geraten, dass Callista uns Brathuhn und frische ä pfel als Reisepro
    viant mitgegeben hat! Ver ä nderungen sind relativ, glaube ich. Er bemerkte Andrews bek ü mmerten Blick und zwang sich zum L ä cheln. Nichts von all dem war Andrews Schuld. Hoffen wir, dass alle Ver ä nderungen zum Guten ausschlagen wie Callistas Brathuhn! Er erhob sich von dem Baumstamm und vergrub das Apfelgeh ä use sorgf ä ltig in einer kleinen Schneerinne dahinter. Schmerz durchzuckte ihn. Wenn es anders gekommen w ä re, h ä tte er diesen Apfelbaum vielleicht f ü r seine Tochter gepflanzt. Andrew beugte sich mit der unheimlichen Empfindsamkeit, die dann und wann bei ihm zu Tage trat, neben ihm nieder, um sein eigenes Apfelgeh ä use zu vergraben. Erst als sie wieder im Sattel saßen, sagte er leise: Eines Tages, Damon, werden unsere Kinder ä pfel von diesen B ä umen essen.
    Sie blieben mehr als drei mal zehn Tage von Armida weg. In Serrais brauchte es seine Zeit, kr ä ftige M ä nner zu finden, die bereit waren, ihre D ö rfer und vielleicht auch ihre Familien zu verlassen und auf dem Armida-Gut unter Umst ä nden ein ganzes Jahr lang zu arbeiten. Aber sie konnten nicht zu viele ledige M ä nner nehmen, weil sie sonst den Frieden der D ö rfer in Gefahr brachten. Damon versuchte, Familien ausfindig zu machen, die durch Bande des Blutes oder der Pflegeelternschaft Beziehungen zu den Leuten auf dem Armida-Besitz hatten. Es gab viele von ihnen. Danach war es Damons Wunsch, seinen Bruder Kieran und seine Schwester Marisela samt ihren Kindern zu besuchen.
    Marisela, eine sanfte, mollige junge Frau, die Damon sehr ä hnlich war, nur dass sie helles statt rotes Haar hatte, war sehr bek ü mmert ü ber die Nachricht von Ellemirs Fehlgeburt. Sie sagte freundlich, falls Damon und Ellemir in einem oder zwei Jahren noch kein Kind h ä tten, sollten sie eins von ihren eigenen in Pflege bekommen. Das Angebot erstaunte Andrew, aber Damon hielt es f ü r selbstverst ä ndlich.
    Ich danke dir, Mari. Es mag dazu kommen, denn die Kinder von Eltern, die von zwei Seiten her Cousin und Cousine sind, gedeihen selten. Zwar bin ich nicht in dringender Verlegenheit um einen Erben, aber Ellemirs Arme sind leer, und sie trauert. Und es ist unwahrscheinlich, dass Callista sehr bald ein Kind haben wird.
    Marisela sagte: Ich kenne Callista nicht besonders gut. Schon als wir alle noch kleine M ä dchen waren, wusste jeder, dass sie f ü r den Turm bestimmt war, und sie spielte nicht oft mit den anderen Kindern. Die Leute klatschen so viel! , setzte sie heftig hinzu.
    Callie hat das Recht, Arilinn zu verlassen und zu heiraten, wenn es ihr Wunsch ist. Aber es stimmt, dass es uns alle ü berraschte. Ich weiß, dass die Bewahrerinnen von anderen T ü rmen oft ihr Amt niederlegen, um eine Ehe einzugehen, aber in Arilinn? Und Leonie ist dort gewesen, seit ich mich erinnern kann, ja, seit unsere Mutter sich erinnern kann. Wir alle dachten, Callista werde in Leonies Schuhe treten. Es hat einmal eine Zeit gegeben, als die Bewahrerinnen von Arilinn ihren Posten nicht verlassen durften, wenn sie es wollten .
    Das ist hunderte von Jahren her , warf Damon ungeduldig ein, aber Marisela ließ sich nicht aufhalten. Ich wurde in Neskaya auf Laran getestet, als ich dreizehn war, und eins der M ä dchen sagte mir, wenn man sie nach Arilinn schicke, werde sie sich weigern, weil dort die Bewahrerinnen zu Neutren gemacht w ü rden. Sie