Der Verrat

blutüberströmten Ziegeln an.
    Â»Glaubst du, das ist alles Pupille?«, fragte Jamie verzweifelt und tätschelte Nick die unverletzte Schulter. »Das ist bei ihm so schwer zu sagen.«
    Â»Mir geht es gut«, knurrte Nick und schloss dieAugen.
    Â»Mae, es geht ihm nicht gut!«, schrie Jamie fast. Mae sprang auf.
    Â»O Gott!«, schrie sie. »Alan ist gestürzt.Alan ist gestürzt! Ich kann ihn nicht mehr sehen, ich glaube, er …«
    Â»Was?«, stieß Nick hervor.
    Mae sah ihn an. Nick rappelte sich auf ein Knie hoch, sah sie böse an und stand dann mit schmerzverzerrtem Gesicht auf, in jeder Hand ein Messer. Blut lief seinenArm hinunter, seine Schulter sah furchtbar aus und sein Mund war zu einem schmalen, entschlossenen Strich zusammengepresst. »Wo istAlan?«
    Â»Oh,Alan geht es gut.« Mae nickte zu ihm hinüber.Alan warf sich wieder auf die Magier. Neben ihm kämpfte Sin und hinter ihr das Heer des Jahrmarktes. »Ich habe gelogen, damit du aufstehst.Tut mir leid, Nick.«
    Nick lachte, drehte sich um und erstach irgendetwas. »Das muss es nicht. Ich stelle fest, dass ich Lügen irgendwie sexy finde.«
    Auch Mae lachte, allerdings ein wenig nervös. Nick blutete zu stark und heilte sich nicht, offenbar konnte er es nicht, und wenn er weiter so tat, als sei er unverletzt, würde er bald in seinem eigenen Blut ausrutschen.
    AuchAnnabel wurde langsamer und stolperte, und Mae musste zu ihr eilen und kräftig mit dem Messer zuschlagen, um einemToten fast die Hand abzuhacken, damit er sie nicht anfassen konnte.
    Â»Wo ist dein Bruder?«, keuchteAnnabel, als sie mühsam wieder aufstand.
    Mae sah zu Jamie, der neben Nick stand. Ein weiterer stolpernder Dämon ging gerade auf seine Kehle los, sodass Nick erneut stürzte. Fluchend kämpfte sich Mae wieder zu ihnen durch, während Hunderte von Illusionen und Feinden ihr denWeg versperrten undAnnabel ihren Namen rief.
    Der Untote verlor unter Nicks Messern den Kopf, und Jamie zog ihn von Nick fort, der dieses Mal liegen blieb. Mae sah eine Menge Blut.
    Â»Nick!«, schrie sie undAlan wandte den Kopf.
    Er verließ Sin und kämpfte sich durch die Menge zurück.Von seinen Messern triefte Blut.
    Doch es war zu spät. Jamie kniete neben Nick, und Mae sah sein gequältes Gesicht, noch bevor er sich wieder über Nick beugte und etwas sagte, was im Lärm der Schlacht unterging.
    Alan bückte sich, hob Nicks Schwert auf und hieb sich seinenWeg zu ihnen frei.Als er an Mae vorbeikam, beachtete er sie gar nicht, machte ihr aber denWeg frei, damit sie ihm folgen konnte.
    Er fiel neben Nick auf die Knie, als Jamie sich erhob. Das Schwert fiel ihm aus der Hand, als er Nicks Haar berührte und frisches Blut seine Hände rot färbte.
    Â»Nick«, sagteAlan erstickt, »o Gott, Nick, was habe ich getan?«
    Ein Mann stürzte sich auf Nick undAlan, und Mae war sich sicher, dass es keine Illusion war, sondern einer der Magier, der sie in ihrem schwächsten Moment angriff. Sie sprang vor, ließ ihn auflaufen und stieß ihm so hart sie konnte ihr Messer zwischen die Rippen.
    Es war das zweite Mal, dass sie einen Menschen tötete. Mae sah ihm in sein überraschtes Gesicht, spürte sein Gewicht an ihrem Messer und hätte am liebsten geweint oder geschrien.
    Sie stieß ihn fort. Er stolperte zurück und fiel als lebloser Haufen aus Fleisch und Knochen plump zu Boden. Sie hatte diese Schlacht gewollt. Jetzt musste sie akzeptieren, was das bedeutete.
    Â»He«, hörte sie Nicks leises Flüstern, das irgendwie über den Lärm der Schlacht ihr Ohr erreichte. »Du hast dieses Schwert gehalten wie einen großen Dolch. Das will ich nicht noch einmal sehen.«
    Alan stieß einen Laut aus, der irgendwo zwischen Schluchzen und Lachen lag.
    Und plötzlich wurde es still.
    Mae wandte sich von den Brüdern und ihrer Mutter ab, um herauszufinden, woher die plötzliche Stille kam. Der Sturm hatte aufgehört, und es schien, als wäre er nie da gewesen, alle Illusionen waren auf einmal verschwunden. Über dem blutbefleckten Platz blitzten nur noch die Sterne.
    Der Zirkel des Obsidian war erstarrt, mit erhobenen Händen und der Magie in ihren Handflächen. Einer von ihnen war ein Jaguar und auch er rührte sich nicht.
    Der Einzige, der sich auf dem Platz bewegte, war Jamie.
    Â»Hör auf, den Hilflosen zu spielen«, sagte er munter. »Hast du das nicht zu