Der Wanderchirurg

Kinder.«
    »Wie du wünschst.«
    Vitus fragte sich, warum Tirzah so förmlich war.
    Und wieder zogen sie weiter.
    Nachdem sie den Ebro an einer seichten Stelle überquert hatten, führte sie ihr Weg Richtung Villarcayo und Cillernelo de Bezana zu mehreren kleinen Seen, die im Quellgebiet des großen Flusses lagen. Unmittelbar am Ufer des einen schlugen sie ihr Lager auf, denn Arturo und Vitus waren der Meinung, dass der Fischreichtum des Gewässers ihrem Speisezettel gut tun würde.
    Noch am selben Abend gaben sie ihre erste Vorstellung vor den neugierigen Landbewohnern. Es war in mancherlei Hinsicht eine Premiere.
    Arturo und Anacondus hatten ihre Darbietungen noch um eine gemeinsame Seiltanznummer erweitert, bevor sie als Clown und Nachthemdmann auftraten. Die Täuschung mit dem Kohlkopf im Fass kam wie immer besonders gut bei den Kleinsten an.
    Auch der Magister als Antipodist heimste viel Beifall ein, bevor Zerrutti scheinbar Maja zersägte.
    Dann endlich hielten alle, auch die Gaukler, den Atem an, denn der Magier versprach eine neue, nie da gewesene Sensation:
    »Hochverehrtes Publikum, ihr jetzt sehen große Zerrutti mit einmalige Tonio, welcher zu gleicher Zeit kann sein an verschiedenste Punkte der Erde, si ...?«
    Er verbeugte sich schwungvoll, seine Vogeläuglein leuchteten, Tirzah im Hintergrund ließ einen Trommelwirbel folgen, woraufhin Antonio, im Handstand laufend, sich auf Zerrutti zubewegte. Der Magier ergriff den rechten Fuß des Zwillings und schüttelte ihn zur Begrüßung. Das Publikum kicherte.
    Tonio sprang auf die Füße und ging nun Arm in Arm mit Zerrutti zu einer starken, hohen Buche, deren Baumkrone im Schein eines darunter brennenden Feuers gut sichtbar war. Eine mützenartige Plane deckte die Krone ab. Die Zuschauer verfolgten gespannt, wie Tonio affengleich nach oben kletterte, wo er alsbald unter dem Stoff verschwand. Zerrutti, der am Fuß der Buche stand, wuchs wie von Zauberhand ein starkes, schneeweißes Tau in die Hand, das er am Boden befestigte und dann, mit kraftvollem Schwung, direkt über sich hochwarf. Im selben Augenblick, wo es, der Schwerkraft gehorchend, hätte herunterfallen müssen, spannte es sich und stand senkrecht wie von selbst in der Luft. Die Menge klatschte. Ein Knirps in der hintersten Reihe schrie: »Das hat Tonio festgebunden!« Einige Leute lachten
    »Das hat er wahrscheinlich tatsächlich«, sagte der Magister, der rasch wieder in seine normalen Kleider geschlüpft war und nun mit Vitus die Darbietung verfolgte. Derweil machte sich Zerrutti an einem der Abspannseile zu schaffen. Plötzlich öffnete sich die Baummütze in der Mitte, und Antonio wurde wieder sichtbar. Er hing jetzt hoch oben am Seil. Zur grenzenlosen Verblüffung aller Zuschauer war das Tau nicht an irgendeinem Ast festgebunden, sondern stand kerzengerade allein da, weiß in das grüne Blätterdach der Buche hineinragend. »Wie ist das möglich?«, raunte der Magister.
    »Ich weiß es nicht«, flüsterte Vitus zurück. Mit katzenartiger Gewandtheit vollführte Tonio jetzt eine Reihe von Turnübungen, die das Publikum nach kurzer Zeit mit rhythmischem Klatschen begleitete. Schließlich zog Zerrutti abermals von unten an einem der Halteseile, wodurch die Baummütze sich wieder schloss und den Blick auf Tonio verdeckte.
    Keine fünf Sekunden später zog der Magier den Stoff wieder auseinander, und der Turner war verschwunden. Die Menge wollte ihren Augen nicht trauen. Zerrutti löste rasch weitere Haltetaue, was zur Folge hatte, dass die ganze Baumbedeckung unter windähnlichem Rauschen herabsank. Wo war Tonio der Turner?
    So lang die Zuschauer ihre Hälse auch machten - nirgendwo in der Baumkrone war er zu entdecken.
    Der Magier rief verzweifelt immer wieder seinen Namen hinauf in das Blätterdach, doch der Turner schien sich in Luft aufgelöst zu haben.
    Ein Zittern durchlief Zerrutti. Er begann herzzerrreißend über den Verlust seines Partners zu weinen. Die Menge war jetzt mucksmäuschenstill und litt mit.
    Dann plötzlich, mit gewaltigem Krachen, explodierte ein Feuerwerkskörper direkt vor Zerrutis Füßen, eine Falltür sprang auf, und heraus schnellte ein menschlicher Körper, der genau dasselbe Trikot trug wie Tonio. Der Junge, der dem Turner aufs Haar glich, landete neben dem Magier und schloss ihn überglücklich in die Arme. War es Tonio? Konnte es Tonio sein?
    Ja, es war Tonio! Ein Zweifel war ausgeschlossen. Die Zuschauer sprangen hoch und klatschten heftig. Doch nicht alle im