Der Wolkenatlas (German Edition)

Withers die Rezeption erreichte. Durch die Glasscheibe nahm er mich ins Visier und übermittelte mir telepathisch das Bild eines Rottweilers, der eine Stoffpuppe mit den Zügen Timothy Langland Cavendishs, 65   ¾, in Stücke riss. Ernie verriegelte alle Türen, aber was würde uns das nützen?
    «Was ist mit dem hier?» Hielt Veronica mir etwa einen Autoschlüssel vor die Nase? Mit dem Range-Rover-Emblem?
    Ernie und ich schrien: «Jaaaaaaaaa!»
    Withers stieß die Eingangstür auf und sprang die Treppe hinunter.
    Meine ungeschickten Finger ließen den Schlüssel fallen.
    Withers rutschte auf einer gefrorenen Pfütze aus und landete auf dem Hintern.
    Ich stieß mir den Kopf am Steuer, und die Hupe ertönte.
    Withers zerrte an der verriegelten Autotür. Meine Finger tasteten umher, während in meinem Schädel der Schmerz explodierte wie ein Feuerwerk. Johns Hotchkiss schrie: «Raus aus meinem Auto, Sie Leichengerippe, oder ich verklage Sie – VERDAMMT, ICH VERKLAGE SIE SOWIESO!» Withers drosch mit einem Knüppel auf mein Fenster ein, nein, es war seine Faust; der Edelsteinring der Gattin zerkratzte die Scheibe, der Schlüssel glitt irgendwie ins Zündschloss, der Motor sprang heulend an, bunte Lichtchen erleuchteten das Armaturenbrett, Chet Baker sang «Let’s Get Lost», Withers hing hämmernd an der Tür, die Hotchkiss kauerten vor meinen Scheinwerfern wie el-grecosche Sünder, ich schaltete in den ersten Gang, doch der Wagen zockelte eher, als dass er fuhr, weil die Handbremse angezogen war, Haus Aurora erstrahlte so hell wie das UFO in Unheimliche Begegnung , ich schüttelte das Gefühl ab, diesen Augenblick schon viele Male durchlebt zu haben, löste die Handbremse, rammte Withers, schaltete in den zweiten, die Hotchkiss fuchtelten mit den Armen wie Ertrinkende, weg waren sie, und wir hatten endlich abgehoben!
     
    Ich musste den Umweg um den Teich herum fahren, weil Mrs.   Hotchkiss den Wagen in Gegenrichtung zum Tor geparkt hatte. Im Rückspiegel sah ich, dass Withers und die Hotchkiss uns hinterherhetzten wie ein Kommandotrupp. «Ich werde sie vom Tor weglocken», sagte ich spontan zu Ernie, «dann haben Sie Zeit, das Schloss aufzumachen. Wie lange brauchen Sie? Sie haben schätzungsweise fünfundvierzig Sekunden.»
    Ernie hatte mich nicht gehört.
    «Wie lange brauchen Sie, um das Schloss aufzumachen?»
    «Sie müssen das Tor rammen.»
    «Was?»
    «Mit achtzig Sachen dürfte das für einen schönen, großen Range Rover kein Problem sein.»
    « Was? Sie haben gesagt, Sie könnten das Schloss im Schlaf aufmachen!»
    «Ein hochmodernes Elektroding? Ausgeschlossen!»
    «Ich hätte weder die Noakes eingesperrt noch ein Auto gestohlen, wenn ich gewusst hätte, dass Sie das Schloss nicht knacken können!»
    «Eben! Sie sind von der zimperlichen Truppe und brauchten ein bisschen Ermutigung.»
    «Ermutigung?», schrie ich gleichermaßen ängstlich, verzweifelt und wütend. Der Wagen schlug durch ein Gebüsch, und das Gebüsch schlug zurück.
    «Mein Gott, wie aufregend !», rief Veronica.
    Ernie sprach, als würde er ein Heimwerkerproblem erörtern. «Wenn der Mittelpfosten nicht allzu tief in der Erde sitzt, wird das Tor beim Aufprall einfach davonfliegen.»
    «Und wenn er doch tief sitzt?»
    Veronica zeigte ihre manische Seite. «Dann fliegen wir davon. Also, geben Sie Gas, Mr.   Cavendish!»
    Das Tor kam auf uns zugesaust, zehn, acht, sechs Autolängen entfernt. Aus der Tiefe meines Beckens sprach mein Vater zu mir. «Hast du eigentlich einen Schimmer , in welcher Gefahr du schwebst, Junge?» Also gehorchte ich meinem Vater, jawohl, ich gehorchte ihm und trat auf die Bremse. Meine Mutter zischte mir ins Ohr: «Papperlapapp, Timbo, was hast du schon zu verlieren?» Mein letzter Gedanke war, dass ich die Bremse mit dem Gas verwechselt hatte – zwei Autolängen, eine, wumm!
    Aus den Längsstreben wurden Querstreben.
    Das Tor flog aus den Angeln.
    Mein Herz machte einen Bungeesprung vom Hals bis in meine Eingeweide und wieder rauf und wieder runter, der Range Rover kam ins Schleudern, ich kniff den Schließmuskel zusammen, so fest ich konnte, die Bremsen quietschten, doch ich hielt ihn aus dem Straßengraben, der Motor lief weiter, Windschutzscheibe unversehrt.
    Stillstand.
    Im Strahl der Scheinwerfer zog Nebel in dicken und dünnen Schwaden vorbei.
    «Wir sind stolz auf Sie», sagte Veronica, «nicht wahr, Ernie?»
    «Aye, Liebling, und ob wir das sind!» Ernie klopfte mir auf die Schulter. Ich hörte, wie