Der wundersame Fall des Uhrwerkmanns: Roman (German Edition)

nicht trauen. Ohne sie war mein Prototyp nutzlos für mich, deshalb gab ich ihn Darwin, der ihn an einem Mann anbringen ließ, den Sie kennen, wie ich glaube – John Speke.«
    Burton sog vor Überraschung hörbar die Luft ein.
    »Ohne die zwei Diamanten funktionierte das Gerät nicht, wie ich es beabsichtigt hatte, aber es ermöglichte Darwin, ein gewisses Maß an Kontrolle über den armen Burschen zu erlangen«, fuhr Babbage fort. »Warum er das wollte, weiß ich nicht. Interessiert mich auch nicht.«
    »Aber er muss doch einen Hinweis darauf fallen gelassen haben, warum Speke wichtig für ihn war, oder?«, fragte Burton.
    »Vielleicht. Hab ich vergessen. Darum geht es nicht. Was zählt, ist, dass Pelletiers Diamanten nur zwei von sieben waren, und die restlichen fünf sind unlängst in London aufgetaucht. Wie Sie sehen, war mir die Aneignung dieser Schmuckstücke äußerst wichtig. Und hier präsentiere ich Ihnen: die François-Garnier-Kollektion.«
    »Das mit der Aneignung haben Sie ganz wörtlich genommen, nicht wahr?«
    »Ich habe die effizienteste und direkteste Methode gewählt«, erwiderte Babbage. »Wissen Sie, Sir Richard, diese schwarzen Diamanten sind in der Lage, ein elektrisches Feld zu generieren und aufrechtzuerhalten, ganz gleich, wie schwach es sein mag. Verstehen Sie die Bedeutung dessen?«
    »Nicht wirklich.«
    »Dann will ich es einfach ausdrücken. Beim Tod tritt ein plötzlicher Anstieg der elektrischen Aktivität im menschlichen Gehirn auf – eine Übertragung, wenn man so möchte. Die Chorsteine sind so empfindlich, dass sie diese Übertragung empfangen und speichern, wenn sie sich nah genug befinden. Erinnerungen, Sir – sie bewahren Erinnerungen! Ich beabsichtigte, in ihrer Gegenwart zu sterben. Mein Intellekt wird in sie eingebrannt werden. Brunelsetzt sie anschließend in den Mechanismus dieses Wahrscheinlichkeitsrechners ein, der wie sein Vorgängermodell dafür entwickelt wurde, die in ihrer Struktur aufgezeichneten Informationen zu verarbeiten. Mit anderen Worten, die Essenz von Charles wird in diesem Gerät weiterleben – oder vielmehr weiterdenken .«
    Burton lachte freudlos auf. »Wollen Sie damit Unsterblichkeit erlangen?«
    »Ich will, dass mein Intellekt überlebt.«
    »Und Ihre Seele?«
    Babbage schnaubte gereizt. »Pah! Ich glaube an dieses abergläubische Gewäsch ebenso wenig wie Sie! Ich beziehe mich auf meine Gedankenvorgänge. Auf die Quintessenz meiner selbst.«
    »Unsinn! Ein menschliches Wesen besteht aus erheblich mehr als dem elektrischen Feld, das vom schwammigen Gewebe seines Gehirns erzeugt wird oder darin enthalten ist. Was ist mit dem Herzen, Sir? Was mit Emotionen? Was damit, wie man bei seinen Erinnerungen empfindet  – seinen Triumphen und Niederlagen?«
    Nun war es der betagte Wissenschaftler, der auflachte. »Zum einen gibt es keinen empirischen Beweis dafür, dass Emotionen vom Herzen ausgehen«, entgegnete er verächtlich. »Zum anderen sind sie, selbst wenn es so wäre, vollkommen entbehrlich! Was haben Emotionen schon je bewirkt, außer zu verärgern, zu ängstigen, zu schwächen und den primitivsten, animalischsten Trieben der Menschheit Vorschub zu leisten? Gewiss wollen Sie mir keinen Vortrag über die Erhabenheit der Liebe halten, oder?«
    »Nein, will ich nicht. Sehr wohl jedoch sage ich, dass ein Mensch berufen sein kann, bestimmte Entscheidungen zu treffen, die sich dem Diktat der reinen Vernunft entziehen.«
    »Papperlapapp! Das sind lediglich Gelegenheiten, bei denen ein geringerer Intellekt strauchelt, bei denen die Intelligenz aufgibt und vor emotionalen Impulsen kapituliert. Ich entwerfe Maschinen, die Entscheidungen über die beste Vorgehensweise auf der Grundlage von Logik fällen.«
    Burton musste an sich halten, um konzentriert zu bleiben undnicht mit dem Kopf zu nicken. Mittlerweile tobte das Fieber in ihm wie ein Orkan. Der Raum drehte sich, und Babbages Stimme schien aus weiter Ferne auf ihn einzuhallen. Wenige Schritte hinter sich spürte er Brunels massige Gestalt.
    »Nein, Sir Charles, so geht das nicht«, krächzte der königliche Agent mühsam. »Sie übersehen dabei die Tatsache, dass ein vom Herz abgekapselter Verstand jegliche Ethik und Moral unberücksichtigt lässt. Sehen Sie sich nur an, was Sie und Brunel heute Nacht getan haben. Sie haben gestohlen! Sie haben etwas begangen, was für Sie eine Handlung logischer Notwendigkeit war – aber haben Sie dabei auch nur eine Minute lang die Folgen für Mr Brundleweed