Der Zauberhut

kamen die letzten Worte einer Prophezeiung gleich. Sie krochen tief ins Gehirn, ohne einen Umweg über das Bewußtsein zu machen. Rincewinds Beine setzten sich von ganz allein in Bewegung.
    Conina und Nijel gingen ebenfalls los, und ihr ruckartiges Wanken und Taumeln gemahnte an Marionetten, die jemand an unsichtbaren Fäden führte.
    »Warum ›O nein‹?« fragte die junge Frau. »Ich meine, ein ›O nein‹, das allgemeinen Dingen gilt, verstehe ich durchaus, aber weshalb in diesem besonderen Fall?«
    »Wir müssen sofort fliehen, wenn wir eine Chance bekommen«, sagte Rincewind.
»Hast du irgendeine bestimmte Richtung im Sinn?«
    »Das spielt sicher keine Rolle. Ich fürchte, uns steht in jedem Fall ein schreckliches Ende bevor.«
    »Wieso?«
    »Nun…« Rincewind stöhnte leise. »Hast du noch nie von den Magischen Kriegen gehört?«
     

    E s gab viele Dinge auf der Scheibenwelt, die ihre Existenz den Magischen Kriegen verdankten. Zum Beispiel intelligentes Birnbaumholz.
    Wahrscheinlich unterschied sich der ursprüngliche Baum nicht von seinen Artgenossen. Er trank Grundwasser, aß Sonnenschein und erfreute sich an jenem Mangel von Bewußtsein, der ungetrübten Seelenfrieden gewährleistet. Doch dann brachen die magischen Kriege aus, und dadurch gerieten seine Gene durcheinander. Neurologen hätten die Folgen sicher mit ›akutem Scharfsinn‹ diagnostiziert.
    Hinzu kam eine Neigung zu ausgeprägt schlechter Laune. Intelligentes Birnbaumholz hegt einen ständigen Groll gegen den Rest des Universums. Kann man es ihm verdenken?
    Als die magische Hintergrundstrahlung der Scheibenwelt noch jung, kraftvoll und ausgesprochen vital war, als sie jede Gelegenheit nutzte, sich in der von Menschen wahrnehmbaren Realität zu manifestieren, verfügten Zauberer über eine Macht, die fast an kreative Magie herankam. Überall reckten sich thaumaturgische Türme dem Himmel entgegen. Nun, es wurde bereits auf die nicht sehr ausgeprägte Kooperationsbereitschaft von Zauberern hingewiesen. Sie können keine Kollegen ausstehen, und unter Diplomatie verstehen sie folgendes: Zeig den verdammten Mistkerlen, daß sie sich nur dazu eignen, mir die Schuhe zu putzen.
    Aus einer solchen Einstellung mußten sich drei unausweichliche Konsequenzen ergeben.
Totaler. Magischer. Krieg.
Natürlich gab es weder Bündnisse noch irgendwelche Absprachen.
    Gnade kam ebensowenig in Frage wie ein Waffenstillstand. Das Firmament brannte, und die Meere kochten. Das Kreischen und Fauchen von Feuerkugeln verwandelte die Nacht in hellen Tag, und das war soweit in Ordnung, denn dichter Rauch machte den Tag zur Nacht. Der Boden erbebte so heftig wie ein Bett während der Hochzeitsnacht; das Gefüge des Raums wurde zu multidimensionalen Knoten zusammengepreßt und am Ufer des Zeitstroms zum Trocknen ausgelegt. Um nur ein Beispiel zu nennen: Pelepels Zeitweiser Kompressor gehörte zu den damals beliebten Zauberformeln, und er hatte die Entstehung von riesigen Reptilien zur Folge. Innerhalb von fünf Minuten entwickelten sie sich, erreichten ihren evolutionären Höhepunkt, starben aus und hinterließen nur ihre Gerippe, die spätere Abstammungsforscher zum Narren hielten. Bäume schwammen. Fische wanderten umher. Berge entschlossen sich zu einem Spaziergang, um irgendwo ein Päckchen Zigaretten zu kaufen. Die Wandlungsfähigkeit der Existenz gewann eine solche Ausprägung, daß vorsichtige Leute am Morgen zunächst einmal ihre Arme und Beine zählten.
    Genau darin bestand das Problem. Alle Zauberer benutzten das gleiche magische Reservoir, und in bezug auf individuelle Macht gab es kaum Unterschiede. Außerdem wohnten sie in hohen, von geballter Thaumaturgie geschützten Türmen. Das Ergebnis bestand darin, daß die meisten magischen Waffen einfach abprallten und ihre Wirkung bei den Normalsterblichen entfalten, die ihre Äcker bestellten (solange es Äcker blieben) und ein ebenso gewöhnliches wie kurzes Leben führten.
    Der Kampf ging weiter, erschütterte die Struktur des Universums und schuf Risse in den Mauern der Realität. Das ganze wacklige Gebäude der Raum-Zeit lief Gefahr, in die Finsternis der Kerkerdimensionen zu stürzen…
    Eine Legende berichtet, die Götter griffen ein, aber normalerweise befassen sich die Götter nur dann mit menschlichen Angelegenheiten, wenn sie sich Spaß erhoffen. Eine zweite Sage – die Zauberer erzählten sie selbst und schrieben sie in vielen Büchern nieder – schildert die damaligen Ereignisse folgendermaßen: