Der Zauberstein von Brisingamen

hat sicheren Halt hier», sagte Fenodyree mühsam. Er hob seinen Kopf und zwang sich zu einem Lächeln.

    Dann brachte er sich etwa einen Meter von dem Vorsprung entfernt in eine bequemere und sicherere Lage, indem er sich rittlings auf eine Ecke des Schachts setzte.
    «Wirf mir deine Lampe zu.»
    «Und wenn du sie fallen lässt?»
    «Ich werde sie nicht fallen lassen.»
    Colin ließ die Lampe fallen, und der Zwerg fing sie mit beiden Händen auf.
    «Nun spring. Du kannst es nicht verfehlen.»
    Wirklich nicht?, dachte Colin.
    Er hatte kurz den Eindruck, die Schwärze weite sich unter ihm und der Vorsprung sause auf ihn zu, ehe ihm durch den harten Aufprall auf den Fels die Luft aus den Lungen gequetscht wurde. In seinem Hirn explodierten blaue und rote Sterne, und da, wo seine Lungen hätten sein sollen, entstand ein Vakuum; aber Fenodyree stützte ihn mit einer Hand, und als er wieder zur Besinnung kam, erkannte Colin, dass seine Finger sich um die Felskante geschlossen hatten und ihn hielten, obwohl er von den Ellenbogen abwärts wie betäubt war.
    Nachdem die Kinder und Fenodyree sich von den Folgen des Sprungs erholt hatten, berieten sie über die nächste Etappe ihrer Reise. Colin befand sich genau unter Fenodyree, während Susan sich auf den Vorsprung gezogen hatte und wünschte, sie könnte eine Hand frei machen, um sich die schmerzenden Rippen zu reiben. Ihr war, als wären ihr sämtliche Knochen in ihrem Körper bei dem Sturz durcheinander geschüttelt worden.
    «Eine lange Strecke wird es keine weiteren Biegungen geben», sagte Fenodyree, «aber ob wir ungehindert durchkommen, kann ich nicht sagen.»
    Die v-förmige Rinne verlief noch gut zehn Meter so weiter, und sie kamen gut voran. Fenodyree hielt die Lampe, sodass Colin und Susan beide Hände frei hatten, aber die Sicht war noch immer ein Problem. Denn wenn Fenodyree über den Kindern war, verbargen ihre Schatten den Fels unter ihnen, weshalb sie dann auf gut Glück nach einem Halt tasten mussten. Und wenn er unter ihnen war, konnte er nur unter Schwierigkeiten die Lampe so halten, dass er sie nicht blendete. Immerhin konnte er dann ihren Füßen die Stellen weisen, die er erprobt hatte, und so entschieden sie sich für diese Reihenfolge beim Abstieg.
    Am Ende der Rinne weiteten sich drei Seiten des Schachts wie unter einem Flaschenhals; nur die vierte Seite, eine fast senkrecht abfallende Felswand, blieb noch in Reichweite.
    «Da können wir nicht runter!», sagte Colin entsetzt. «Das ist ja glatt wie Eis!»
    «Die Augen der Menschen waren schon immer blind», sagte Fenodyree. «Siehst du denn die Risse und Vorsprünge nicht?»
    Die Kinder spähten in den Schacht, doch noch immer kam er ihnen unpassierbar vor.
    «Na ja, ihr müsst mir schon vertrauen, das ist alles. Wir werden hier ein wenig ausruhen, denn bis kurz vor unserm Ziel wird es keine Rast mehr für uns geben.»
    Er rief in den Schacht hinauf: «Ist bei dir alles ruhig, Vetter?»
    «Ja, obwohl die Kälte hier ungeheuerlich ist! Gut, dass ich meinen Mantel habe! Svarts nähern sich, aber nur langsam. Ich fürchte, sie kommen nicht mehr rechtzeitig.»
    «Seid ihr bereit?», fragte Fenodyree die Kinder.
    «So bereit, wie man nur sein kann, schätze ich», sagte Susan.
    «Gut. Colin, du bist sicher untergebracht, daher wird deine Schwester als Erste gehen. Ich werde euch, so weit ich kann, den Weg frei machen. Habt Geduld und ruht euch aus, während ich fort bin, denn es wird eine schwierige Kletterei werden.»
    Fenodyree ließ sich hinab, bis seine Arme ganz ausgestreckt waren, und scharrte mit seinen Zehenspitzen herum, bis er einen Vorsprung gefunden und frei gemacht hatte. Dann suchte er einen tiefer gelegenen Halt für seine Hände und begann auf diese Weise langsam den Abstieg. Die Wand war nicht ganz so glatt, wie Colin und Susan gedacht hatten, denn der Sand, der sich hier in Jahren angesammelt hatte, hatte die vielen Spalten und Vorsprünge vor den Augen der Kinder verborgen.
    Minuten oder Stunden später (denn in der Unendlichkeit des Schachts kam es ihnen wie eine Ewigkeit vor) hörten die Kinder Fenodyree zurückkommen. Colin machte die Lampe an, und das von der Anstrengung ganz zerfurchte und graue Gesicht des Zwergs kam in Sicht.
    «Alles… frei. Oder… doch fast. Wir… dürfen… jetzt keine… Zeit verlieren.»
    Colin gab ihm die Lampe, und Fenodyree stieg zur ersten Station hinab, von wo aus er Susan über die Felswand dirigierte. Sobald sie unmittelbar über ihm war, stieg